भारतीय रेल का सफर 1853 में शुरू हुआ, जबकि रेलवे बोर्ड की शुरुआत 1905 में हुई (Indian Railways history). भारतीय रेल के 186 साल के इतिहास में एक ख़ास मोड़ आया. पहली बार रेलवे बोर्ड (Railway Board) की अध्यक्षा के पद पर किसी महिला को चुना गया. 

रेलवे बोर्ड की पहली महिला मुख्य कार्यकारी अधिकारी और अध्यक्ष बनी जया वर्मा सिन्हा

जया वर्मा सिन्हा रेलवे बोर्ड की अध्यक्ष और CEO बनी (Jaya Verma Sinha appointed CEO). 1988 बैच की भारतीय रेलवे यातायात सेवा की वरिष्ठ अधिकारी रही जया वर्मा सिन्हा को रेलवे बोर्ड की पहली महिला मुख्य कार्यकारी अधिकारी और अध्यक्ष के रूप में चुना गया (first female chairman of Indian Railways). जया वर्मा ऐसे समय में यह पद संभालने जा रही है जब केंद्र सरकार ने भारतीय रेलवे के लिए 2.74 लाख करोड़ रुपये का रिकॉर्ड ब्रेकिंग बजट आवंटित किया है (Indian railways budget). 

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रेलवे के कंप्यूटराइजेशन में निभाई अहम भूमिका 

तकनीक के इस दौर में जया वर्मा सिन्हा ने रेलवे के क्षेत्र में कंप्यूटराइजेशन (computerisation in railways) लाने में अहम भूमिका निभाई. रेलवे में कंप्यूटराइजेशन को बढ़ावा देने के लिए क्रिस (CRIS - Centre for Railway Information Systems) शुरू किया. साथ ही रेलवे के फ्रेट ऑपरेशन इंफोर्मेशन सिस्टम (FOIS) को बेहतर बनाने में भी योगदान दिया.

बालासोर हादसे के दौरान जाया वर्मा ने मीडिया और रेलवे के बीच पुल की तरह काम किया था (balasore train accident). रेलवे की ओर से बतौर संचालन और व्यवसाय विकास सदस्य उन्होंने मीडिया से बातचीत कर जटिल सिग्नल सिस्टम के बारे में गहराई से समझाया था (Jaya Verma Sinha work in Hindi). 

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ढाका स्थित भारतीय उच्चायोग में रेलवे सलाहकार रह चुकी है जया 

जया वर्मा ने इलाहाबाद विश्वविद्यालय से पढ़ाई पूरी की (Jaya Verma education). जया वर्मा ने उस समय आईआरटीएस (IRTS) को चुना जब इस सर्विस में महिलाओं की गिनती न के बराबर थी. रेलवे में ज़्यादातर महिलाएं इंडियन रेलवे अकाउंट सर्विस (ARAS) या इंडियन रेलवे पर्सनल सर्विस (IRPS) चुना करती थीं, क्योंकि इनमें फील्ड जॉब नहीं होती थी. लेकिन जया वर्मा को कम्फर्ट ज़ोन से निकलना था. भरी दोपहरी ट्रैक पर मोटर ट्रॉली में ड्यूटी करने से लेकर ट्रेन ऑपरेशन में सुबह चार बजे पोजिशन संभालने और दूसरे डिपार्टमेंट से को-ओर्डिनेट करने तक, उन्होंने हर काम को बखूबी संभाला.

बांग्लादेश (Bangladesh) के ढाका स्थित भारतीय उच्चायोग (Indian High Commission in Dhaka) में चार साल तक जया रेलवे सलाहकार के रूप में भी काम कर चुकी है (Jaya Verma Experience). इस दौरान कोलकाता से ढाका (Kolkata to Dhaka) तक मैत्री एक्सप्रेस (Maitree Express train) का उद्घाटन किया गया था. वह पूर्वी रेलवे, सियालदह डिवीजन के मंडल रेल प्रबंधक के रूप में काम करने का भी अनुभव रखती है.

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जया वर्मा का चुनाव महिला सशक्तिकरण (women empowerment) की दिशा में हो रही प्रगति की मिसाल है. उन्होंने लड़कियों और महिलाओं को इस  मेल-डोमिनेटेड फील्ड में मेहनत कर अपनी पहचान बनाने  के लिए प्रेरित किया. 

सेल्फ हेल्प ग्रुप्स की महिलाएं अपने गांव, शहर, राज्य या देश तक ही सिमित नहीं, बल्कि विश्व स्तर पर अपने प्रोडक्ट्स को लोगों तक पंहुचा रहीं है. मेघालय (Meghalaya) की लाकाडोंग हल्दी और अदरक पाउडर, यूनाइटेड किंगडम (UK) और नीदरलैंड तक अपनी पहुंच बना रहीं है. वेस्ट जैंतिया हिल्स (West Jaintia Hills) जिले में होने वाली लाकाडोंग हल्दी की प्रजाति दुनिया भर की सर्वश्रेष्ट्र प्रजातियों में से एक है. 

लाकाडोंग हल्दी करक्यूमिन कंटेंट

मेघालय के एग्रीकल्चर मिनिस्टर मज़ेल अम्पारीन लिंगदोह (Agriculture Minister Dr. Mazel Ampareen Lyngdoh) के मुताबिक इस हल्दी (Turmeric) में करक्यूमिन कंटेंट (Lakadong Turmeric Curcumin Content) 6.8 % से 7.5 % होता है. साथ ही री-भोई (Re-Bhoi) जिले में बनाए जाने वाला अदरक पाउडर भी हाई स्टैंडर्ड्स का होता है. 

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मिशन लाकाडोंग की शुरुआत

लाकाडोंग हल्दी (Lakadong Turmeric) और अदरक पाउडर (Ginger Powder) Netherland और ब्रिटेन (Britain) में भेजा जाता है. राज्य सरकार द्वारा कंज्यूमर डिमांड के कारण मिशन लाकाडोंग (Mission Lakadong) को पांच साल पहले शुरू किया गया था. इस मिशन की शुरुआत से, स्वदेशी हल्दी ने राज्य की अर्थव्यवस्था को बढ़ाने के साथ व्यापर और कृषि पद्धतियों को भी बढ़ाया है.

लाकाडोंग हल्दी के फायदे

असम (Assam) और बांग्लादेश (Bangladesh) में भी यह अनोखी किस्म की हल्दियां पाई जाती है. लकडॉन्ग हल्दी के बहुत से फायदे, जैसे त्वचा को चमकदार बनती है, कैंसर रोधी गुण होते है और एंटीऑक्सीडैंट्स से भरपूर होती है.

पद्मश्री से सम्मानित हो चुकीं हैं Trinity saioo

सेल्फ हेल्प ग्रुप्स महिलाओं को सशक्तिकरण की राह पर अग्रसर करने का जरिया है. जैंतिया हिल्स में रहने वाली श्रीमती ट्रिनिटी सायु (Trinity saioo) SHG महिलाओं की आर्थिक आमदनी बढ़ाने के लिए, लाकाडोंग हल्दी जैविक तरीके से करने के लिए महिलाओं को ट्रेनिंग दे रही है. उन्हें हल्दी की खेती में अग्रणी भूमिका निभाने के लिए 'पद्मश्री पुरस्कार' से भी सम्मानित किया गया है. 

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मेघालय राज्य सरकार द्वारा शुरू मिशन लाकाडोंग, SHG महिलाओं को आर्थिक स्वतंत्रता दिलाने में महत्वपूर्ण कदम साबित हुआ है.

रायगढ़ (Raigarh) के छोटे हरदी (Chhoti Hardi) गांव के स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) की ललिता गुप्ता और शुभलया चौहान जिले के पॉवर लूम (Power Loom) में काम कर ज़िंदगी गुजार रही थी. ललिता कहती  है- "पॉवरलूम में पूरे दिन काम करने के बाद भी इतनी कमाई नहीं होती थी. इस यूनिट में काम कर कुछ समय में ही ज़िंदगी पटरी पर आ गई. यहां तो ट्रेनिंग तक में पैसा मिला." इस यूनिट में स्वयं सहायता समूह से जुड़ी महिलाओं को ही काम दिया.  

समूह से जुड़ी शुभलया बताती है - "मैं पॉवरलूम में सिर्फ धोती बनाती थी. ज्यादा कमाई नहीं होती,जबकि बहुत मेहनत की. यहां आने के बाद रोज काम के साथ पैसा भी मिला. अब बच्चों को अच्छे स्कूल में भेज रही."

राष्ट्रपति द्रोपदी मुर्मू संबलपुरी साड़ी पहनी हुई, बांग्लादेश की राष्ट्रपति खालिदा जिया से मुलाकात की (फ़ाइल फोटो: सोशल मिडिया)

रायगढ़ जिले में बुनकर महिलाओं ने छत्तीसगढ़ को नई पहचान दिला दी. ओडिशा की सबसे पसंदीदा 'संबलपुरी साड़ी' (Sambalpuri Saree) अब रायगढ़ जिले में बन रही. इन साड़ियों के निर्माण से रायगढ़ को अलग जगह मिली, वहीं इस इलाके के गांव की महिलाओं को नया रोजगार मिला. 

इन खूबसूरत साड़ियों ने गरीब महिलाओं की ज़िंदगी को भी खूबसूरत बना दिया. आजीविका मिशन बिहान के रीपा (RIPA) प्रोजेक्ट में टरडा पंचायत में यूनिट लगाई गई. 

रीपा (Rural Industrial Park) योजना में टरडा (Tarda) पंचायत में हेंडलूम यूनिट (Hand Loom) लगाई गई. आजीविका मिशन बिहान (Ajeevika Mission Bihan) से जुड़े समूह की महिलाओं को नया रोजगार मिल गया. NRLM की एरिया कोर्डिनेटर (Area Coordinator) जानकी साहू बताती है- "यहां गौठान (Gauthan) में शेड बना कर संबलपुरी साड़ी निर्माण यूनिट शुरू की. इसमें आसपास के 7 गांव की समूह से 22 महिलाओं को शुरू में काम दिया गया. यहां ओडिशा (Odisha) के सोनपुर जिले के दो मास्टर ट्रेनर (Master Trainer) और उनके सहयोगी  महिला बुनकरों (Weavers) को रोज़ ट्रेनिंग दे रहे. इन्हें ट्रेनिंग (Training) के दौरान भी ढाई सौ रुपए हर रोज दिए गए. आने वाले दिनों में यहां और अधिक बुनकर महिलाओं को रोजगार दिया जाएगा. केवल दो महीने में ही साड़ियों की डिमांड बढ़ गई. यह यूनिट 'नव स्पर्श फाउंडेशन' के सहयोग से चलाया जा रही है." 

एडवांस टेक्नोलॉजी से बना रहे साड़ी 

यूनिट में अधिक साड़ियां बनाने के मकसद से एडवांस टेक्नोलॉजी का उपयोग शुरू किया. एरिया कोर्डिनेटर जानकी साहू आगे बताती है -" 25 मार्च को इस यूनिट की शुरुआत की गई.पिछले अप्रैल और मई महीने में ही सैंपल के लिए 140 साड़ी हेंडलूम पर बनाई गई. मुझे ख़ुशी है ये सभी बिक गई. जून महीने में यहां एडवांस जेक्वा मशीन लगाई गई. आने वाले दिनों में समूह की महिला बुनकर अधिक साड़ी बना सकेंगी. पहले साड़ी की कढ़ाई में एक सप्ताह का समय लगता था, इस मशीन से केवल एक या दो दिन में साड़ी तैयार हो जाएगी. शर्ट और सूट एक या दो दिन में 8 से दस जोड़ी तैयार हो जाएंगे. केवल दो महीने में ही एक लाख 45 हजार रुपए की साड़ियां पूरी सेल हो गईं. महिला बुनकरों को 75 हजार रुपए का फायदा हुआ. अभी रायगढ़ के लोकल मार्केट के आलावा सोनपुर जिले में साड़ियां भेज रहे." 

रीपा की साड़ी यूनिट में समूह सदस्यों को गाइड करती हुईं AC जानकी साहू (फोटो क्रेडिट : रविवार विचार)  

चटख रंग और ओडिशा संस्कृति की झलक 

देशभर में हेंडलूम की साड़ियों की अलग-अलग पहचान है. इन सबसे अलग संबलपुरी साड़ी में चटख रंग ही उसका आकर्षण है. साड़ी में ओडिशा की संस्कृति और पहचान दिखाई जाती है. फाउंडेशन के नीलेश महाना बताते हैं -"कॉटन की साड़ी और दूसरे कपड़े सोनपुर जिले से मंगाए जा रहे. इसमें चटख रंगों का खास इस्तेमाल किया जाता है. ये नॉन-केमिकल होते हैं. इस साड़ी पर ओडिशा का प्रसिद्ध कोणार्क मंदिर का चिन्ह, जगन्नाथपुरी मंदिर, अशोक चक्र, माधुमा गांव में बहने वाली नदी की सुंदर मछलियों की आकृति भी धागे से उकेरी जाती है." अभी लगातार साड़ियां बनाई जा रहीं हैं. 

 संबलपुरी साड़ी जिस पर ओडिशा की संस्कृति को कढ़ाई किया  (फोटो क्रेडिट : रविवार विचार)  

75 हजार रुपए कीमत तक साड़ी ! 

सामान्य साड़ियां 300 रुपए से 3000 रुपए तक की कीमत में मिल जाती है. लेकिन कशीदाकारीऔर हेंडलूम पर मेहनत से तैयार इस साड़ी की सबसे कम कीमत ही 3000 रुपए होती है. रायगढ़ के जिला मिशन प्रबंधक प्रवीण त्रिपाठी कहते हैं -" यह जिले के लिए बहुत बड़ी उपलब्धि है. जिले की सीमा ओडिशा राज्य  से लगी हुई है. इसलिए संबलपुरी साड़ी का प्लान बनाया. लोकल शहर और आसपास के शहरों में यहीं की बनी साड़ी की डिमांड बन गई. अभी धागा भी इसी यूनिट में बनाने की योजना है. कॉटन कपड़े पर बनी साड़ियों की कीमत 3000 रुपए से शुरू होती है, जो 15 हजार रुपए तक की मिलती हैं. सिल्क कपड़े पर बनी यही साड़ी 45 हजार रुपए कीमत से 75 हजार रुपए कीमत में तैयार होती है."  कलेक्टर तारन प्रकाश सिन्हा और जिला पंचायत सीईओ जितेंद्र यादव ने लगातार    इस प्रोजेक्ट को शुरू करवाने के बाद समूह सदस्यों को ट्रेनिंग और उनका हौसला बढ़ाने के लिए उनसे मुलकात की. अधिकारियों ने आश्वस्त किया कि ट्रेनिंग प्रोग्राम और सुविधाओं में कोई कमी नहीं आने दी जाएगी. अधिकारी महिला बुनकरों की सुविधा के लिए आधुनिक टेक्नोलॉजी पर जोर दे रहे.        

राष्ट्रपति मुर्मू की पसंद में शामिल !

 ‘संबलपुरी साड़ी’ की सादगी और आकर्षण का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि काई बड़े मौकों पर राष्ट्रपति द्रोपदी मुर्मू (President Draupadi Murmu) को संबलपुरी साड़ी पहने हुए देखा गया. बंग्लादेश (Bangladesh)  की राष्ट्रपति खालिदा जिया (President Khaleda Zia) से ख़ास मीटिंग में भी मुर्मू को संबलपुरी साड़ी पहने देखा गया. यही नहीं इस बार 2022 -2023 के लोकसभा में बजट पेश करते समय वित्त मंत्री (Finance Minister ) निर्मला सीतारमण (Nirmala Sitharaman) भी लाल रंग की ख़ास संबलपुरी साड़ी पहनी दिखाई दीं. ओडिशा की रहने वाली कमलजीत कौर मोहंती कहती हैं -" संबलपुरी साड़ी स्टेटस के साथ सादगी और प्रभावी पर्स्नाल्टी (Impressive Personality) को दिखाता है. यह महिलाओं की पहली पसंद में शामिल है. ओडिशा के बाहर भी शो रूम में अब यह साड़ी उपलब्ध हो जाती है. यह हमारे ओडिशा की पहचान और शान है. ख़ास मौकों पर इसे पहना जाता है."     

दुनियाभर के कई देशों में गरीबी (poverty) आज भी एक बड़ी समस्या बनी हुई है. विश्व बैंक की गरीबी और साझा समृद्धि रिपोर्ट 2022 (World Bank’s Poverty and Shared Prosperity Report 2022) के अनुसार, दुनिया भर में लगभग 62.8 करोड़ लोग अत्यधिक गरीबी में रहते हैं. कई सामाजिक, आर्थिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक वजहें लोगों की संसाधनों और अवसरों तक पहुंच को सीमित करते हैं और उनकी क्षमता को  बाधित करते हैं. पुरुषों की तुलना में महिलाओं को गरीबी और उससे जुड़ी समस्याओं का ज़्यादा सामना करना पड़ता है. वैश्विक स्तर (global level) पर महिलाओं की आमदनी पुरुषों की तुलना में 24% कम होती है. देशों की सरकारें महिलाओं को वर्कफोर्स (workforce) में जोड़ने के लिए काफी जतन कर रही हैं, ताकि उनकी आर्थिक स्थिति में सुधार आ सके. विकासशील देशों में इस समस्या को हल करने के लिए स्वयं सहायता समूह (Self Help Groups) कारगर साबित हो रहे हैं. बांग्लादेश (Bangladesh) भी उन देशों में से एक है. 

बांग्लादेश के राजशाही गांव में हर दिन सुबह के काम निपटाकर महिला स्वयं सहायता समूह (SHG) की सदस्य इकट्ठा होती हैं. गजोर नारी उन्नयन SHG की महिलाएं बचत करने, बहीखाता देखने, ट्रेनिंग में भाग लेने, और गरीबी और भूख के खिलाफ लड़ने के लिए पीली साड़ियों में घर से बाहर निकलती हैं. SHG के ज़रिये इन महिलाओं को एक दूसरे के साथ की शक्ति मिलती है - वही शक्ति जिससे ये सामाजिक मुद्दों को ख़त्म करती हैं, अपना रोज़गार शुरू कर आर्थिक आज़ादी (financial independence) हासिल करती हैं. अपनी ताकत, कौशल, और संपत्ति को इकट्ठा कर सशक्त बनने की राह पर निकलती हैं. 

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स्वयं सहायता समूह समान सामाजिक-आर्थिक (socio-economic) तबके के 15-25 सदस्यों से बना एक समूह होता है. स्वयं सहायता समूह विकास मॉडल पर काम करते हैं जो ट्रेनिंग, माइक्रो क्रेडिट (micro-credit), और बचत की सुविधा देते हैं जहां शिक्षा, आजीविका और सामाजिक अवसर कम हैं. सदस्य एक जैसे लक्ष्यों जैसे कि आत्मनिर्भरता, आर्थिक सुरक्षा और सामाजिक सशक्तिकरण (social empowerment) को हासिल करने के लिए एकजुटता से काम करती है. 

“पहले मैं अकेली थी, लेकिन जब मैं स्वयं सहायता समूह से जुड़ी … मैं अपने जैसी कई महिलाओं से मिली.  हम बचत करते हैं और एक दूसरे से सीखते हैं”  किसान और सहज सदस्य मरजान खातून ने बताया. 

स्वयं सहायता समूह के सदस्य हर हफ्ते या हर महीने सामूहिक बचत कोष में तय की हुई छोटी राशि जमा करता है. इस रिजर्व का इस्तेमाल समूह के सदस्यों को कम ब्याज दर पर छोटे लोन देने में होता है. सदस्यों को छोटा बिज़नेस शुरू करने, खेतों में निवेश करने, या अचानक आये खर्चों से निपटने में मदद मिलती है. बचत खाते खोलने, सब्सिडी, सरकारी सहायता और लोन लेने के रास्ते खुल जाते हैं, जिसकी वजह से  वित्तीय साक्षरता के लेवल में सुधार आता है. गजोर उन्नयन नारी दल के सदस्यों ने आमदनी का ज़रिया शुरू करने के लिए बचत कर बकरियां खरीदी. खुदका रोज़गार शुरू कर महिलाओं में आत्मविश्वास बढ़ता है और उनकी सामाजिक-आर्थिक स्थिति में सुधार आता है.

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ज़मीनी स्तर पर बदलाव लाने के लिए हेफ़र इंटरनेशनल फाउंडेशन (Heifer International Foundation) महिलाओं को SHG शुरू करने में मदद करता है. कम्युनिटी ट्रेनर्स (community trainers) को बचत और ऋण, कृषि उत्पादन तकनीकों और बिज़नेस को बढ़ाने के तरीको पर ट्रेनिंग दी जाती है. बांग्लादेश में, हेफ़र करीब 2,500 स्वयं सहायता समूहों में 64 हज़ार से ज़्यादा महिला किसानों के साथ काम कर रहा है, जिसमें 43 कृषि सहकारी समितियां भी शामिल हैं. विश्व स्तर पर, हेफ़र स्वयं सहायता समूहों के ज़रिये लाखों किसानों की सहायता कर रहा है. हेफ़र से जुड़कर किसान कृषि उत्पादन में सुधार कर रहे हैं, फसल और पशुधन मूल्य श्रृंखलाओं को मजबूत कर रहे हैं, लाभदायक ग्रामीण व्यवसाय शुरू कर रहे हैं और स्थानीय स्तर पर सामाजिक बदलाव ला रहे हैं.

“सामुदायिक स्तर पर मैंने कई बदलाव देखे हैं. महिलाओं में आत्मविश्वास बढ़ा है, पहले उनके पास मानों आवाज़ ही नहीं थी." हेफ़र की कम्युनिटी फैसिलिटेटर रिया शेख ने बताया.