भारत में अक्सर महिलाओं को public spaces में अपने बच्चे को feed कराने में शर्म या असहजता का सामना करना पड़ता है. भीड़भाड़ वाले बाजार, बस स्टैंड्स, रेलवे स्टेशन या अन्य public areas में breastfeeding के लिए कोई dedicated जगह नहीं होती. नतीजतन, कई बार महिलाओं को संकरे गलियों या public washrooms जैसे unhygienic spaces का सहारा लेना पड़ता है.

2024 में Sikkim के Mangan जिले में एक महिला ने अपने बच्चे को formula milk देना चुना क्योंकि उसे public space में breastfeeding कराने में शर्म महसूस हुई. इस घटना ने प्रशासन और policy makers का ध्यान इस critical ज़रूरत की ओर खींचा.

Sikkim Government का step: कहाँ और कैसे लगाए गए हैं ये breastfeeding pods?

Sikkim सरकार के Women, Child, Senior Citizens & Persons with Disabilities Welfare & Development Department ने इस ज़रूरत को समझते हुए July 2025 तक 6 जिलों में breastfeeding pods इंस्टॉल किए हैं: Gangtok, Mangan, Namchi, Soreng, Rangpo, Pakyong. इनमें सबसे नया pod 3 July को Pakyong Bazaar में inaugurate किया गया. pods को ऐसे busy markets में स्थापित किया गया है जहाँ महिलाएं खरीदारी या काम के सिलसिले में अक्सर जाती हैं.

Features of the pods:

• Private aur lockable space

• Clean and hygienic interiors

• Comfortable seating

• Breastfeeding और milk expression दोनों के लिए supportive design

• कुछ pods को CSR funding के ज़रिए set किया गया (जैसे MG Marg pod by a pharma company)

आने वाले दिनों की योजना: Gyalshing और अन्य subdivisions भी list में

सरकार की योजना है कि इन pods को Gyalshing और अन्य sub-division towns में भी जल्दी ही स्थापित किया जाएगा. इसके अलावा, हर district headquarter और कुछ पंचायत स्तर के बाजारों में भी ये सुविधा देने की योजना है.

इसके अलावा, Sikkim के सभी district hospitals में already dedicated breastfeeding rooms शुरू हो चुके हैं जहाँ Breastfeeding Angels (specialized nurses) mothers की मदद करती हैं.

ये सिर्फ एक pod नहीं, बल्कि ek विचारधारा का shift है

Sikkim सरकार का यह कदम सिर्फ physical infrastructure नहीं है, बल्कि ये दर्शाता है कि अब public policy में gender-sensitive thinking और inclusive design का महत्व बढ़ रहा है.

Breastfeeding कोई ‘private act’ नहीं है जिसे महिलाओं को छुपाकर करना पड़े. यह एक public health concern है और समाज की जिम्मेदारी बनती है कि mothers को dignity के साथ ऐसा करने की सुविधा दी जाए.

“Public spaces को truly inclusive तभी कहा जा सकता है जब महिलाओं को basic biological needs fulfill करने के लिए safe जगह मिलें.”
– Local activist, Sikkim Women’s Forum

अन्य राज्यों को क्या सिखना चाहिए इस model से?

Sikkim के इस initiative से भारत के दूसरे राज्यों को कई सीखने को मिल सकता है:

1. Gender-sensitive urban planning

2. CSR के ज़रिए public-private partnership

3. Health departments और social welfare departments का collaboration

4. Rural और semi-urban markets में भी समान सुविधाएं देना

Sikkim में breastfeeding pods की शुरुआत एक छोटा लेकिन meaningful कदम है — जो बताता है कि महिला-centric public policy कैसे ground level पर real change ला सकती है. अब ज़रूरत है कि यह पहल एक ripple effect बने और पूरे भारत में महिलाएं breastfeeding को stigma नहीं, बल्कि सामाजिक स्वीकार्यता के साथ करें.

FAQs: Breastfeeding Pods Initiative in Sikkim

Q. यह pods किन महिलाओं के लिए हैं?
सभी lactating mothers, चाहे वो कामकाजी हों या घरेलू, public market में होने पर इस सुविधा का इस्तेमाल कर सकती हैं.

Q. क्या कोई fee ली जाती है?
नहीं, यह सुविधा पूरी तरह free है.

Q. क्या यह सिर्फ markets में है?
फिलहाल ये busy markets में लगाए गए हैं, लेकिन hospitals और health centres में भी breastfeeding rooms उपलब्ध हैं.

Q. क्या अन्य राज्यों में भी ऐसा कुछ है?
Delhi, Bengaluru और कुछ airports पर similar pods हैं, लेकिन राज्य सरकार स्तर पर ऐसा public market focused initiative Sikkim में पहली बार देखने को मिला है.

देश के समग्र विकास में स्वास्थ्य की अहमियत को पहचानते हुए सितंबर (September) महीने को राष्ट्रीय पोषण माह (National Nutrition Month) के रूप में पहचाना गया. इसे राष्ट्रीय पोषण मिशन (National Nutrition Mission) के रूप में भी जाना जाता है. 

पोषण माह से होगा कुपोषण ख़त्म 

इसका लक्ष्य (why is Poshan Maah celebrated) छह साल से कम उम्र के बच्चों, गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं के बीच कुपोषण (malnutrition) के स्तर को कम करना है. मार्च 2018 में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी (Prime Minister Narendra Modi) ने इस कार्यक्रम की शुरुआत की थी. छठी बार (6th Rashtriya Poshan Maah) पोषण अभियान (POSHAN Abhiyaan National Nutrition Mission- NPM in Hindi) मनाते हुए भारत के विभिन्न हिस्सों ने पोषण माह (Poshan Maah 2023) का जश्न अलग-अलग तरह से मनाया. 

देशभर में तरह-तरह से मनाया जा रहा पोषण माह 

पश्चिम बंगाल (West Bengal) के कामेंग जिले (Kameng district) के कई आंगनवाड़ी केंद्रों (Anganwadi centres) के बच्चों और कार्यकर्ताओं ने आहार में पोषक तत्वों को शामिल करने का लक्ष्य तय करते हुए माताओं और बच्चों की भलाई का संकल्प लिया. जागरूकता बढ़ाने के लिए, स्थानीय रूप से उपलब्ध पौष्टिक सब्जियों और फलों (nutritious vegetables and fruits) का प्रदर्शन भी किया.

Image Credits: DC WEST KAMENG/Twitter

ग्रामीण विकास मंत्रालय (The Ministry of Rural Development) ने स्वयं सहायता समूहों (Self Help Groups) द्वारा पोषण माह (Poshan Maah) के उत्सव की तस्वीरें साझा कीं. भोजन और पोषण (nutrition) के साथ-साथ, SHG के सदस्यों ने पानी, सैनिटेशन और स्वच्छता (WASH) पर ज़ोर दिया.

Image Credits: DAY-NRLM (Aajeevika)/Twitter

डीएवाई-एनआरएलएम (DAY-NRLM) के तहत स्वयं सहायता समूह (Self Help groups) के सदस्य 'सुपोषित भारत, साक्षर भारत, सशक्त भारत' (Suposhit Bharat, Sakshar Bharat, Sashakt Bharat) के लक्ष्यों को पूरा करने के लिए अपने समुदायों में पोषण और स्वास्थ्य (nutrition and health) के बारे में जागरूकता (awareness) बढ़ा रहे हैं.

Image Credits: Ministry of Rural Development, Government of India/Twitter

गुजरात (Gujarat) का महिला एवं बाल विकास विभाग (The Women and Child Development Department) सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म (social media platforms) व्हाट्सएप के ज़रिये 'अच्छे स्वास्थ्य के लिए पोषण' की ज़रुरत का संदेश फैला रहा हैं.

Image Credits: Gujarat Information/Twitter

मध्य प्रदेश (Madhya Pradesh) सरकार के महिला एवं बाल विकास निदेशालय (The Directorate of Women and Child Development) ने एक महीने तक चलने वाले पोषण माह (Poshan Maah in MP) के उत्सव की शुरुआत साझा की. कई महिलाओं और बच्चों ने स्तनपान, भोजन और पोषण (breastfeeding, food, and nutrition) के महत्व पर नारे लगाते हुए रैली निकाली.

Image Credits: Directorate of Women & Child Development, MP/Twitter

असम (Assam) ने गोलाघाट जिले में 'राष्ट्रीय पोषण माह' (Rashtriya Poshan Maah) भी शुरू किया. इस कार्यक्रम में महिला एवं बाल विकास विभाग (Women and Child Development Department) के प्रधान सचिव श्री मुकेश चंद्र साहू, निदेशक श्री बिबाश चंद्र मोदी, गोलाघाट जिला आयुक्त और कई अधिकारी शामिल हुए. 

Image Credits: Ajanta Neog/Twitter

गुजरात (Gujarat) की महिलाओं ने मेहंदी (Poshan Maah Mehendi) के ज़रिये मां और बच्चे की भलाई के लिए स्तनपान, भोजन और पोषण का संदेश दिया.

Image Credits: Gujarat Information/Twitter

बाल विकास परियोजना अधिकारी ने लद्दाख के कारगिल जिले (Kargil District, Ladakh) के सांकू तहसील के ताइसुरु गांव सहित कईं आंगनवाड़ी केंद्रों में पोषण माह का उद्घाटन किया. स्तनपान एवं ऊपरी आहार से जुड़ी बातें समझाई गईं. 

Image Credits: ICDS-Kargil/Twitter

उत्तर प्रदेश (Uttar Pradesh) के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ (Chief Minister, Yogi Adityanath) ने अन्नप्राशन और गोदभराई समारोह (Annaprashan and Godbharai ceremony) के साथ पोषण माह का उद्घाटन किया. 100 केंद्रों पर आंगनवाड़ी संसाधन किट (Anganwadi resource kit) वितरित किये गए.

Image Credits:ICDS Gorakhpur/Twitter

ये सभी कार्यक्रम पोषण अभियान को सफल बनाने में मदद कर रहे हैं. इनके ज़रिये पोषण से जुड़ी अहम बातें बताई जा रही हैं और महिलाओं में जागरूकता का स्तर भी बढ़ा है.