34 गोल्ड मेडल जीतने वाली चेन्नई की अरुणमोझी जब एक्सरसाइज़ के लिए जिम में रेंगती थीं, तो समाज की असंवेदनशीलता पूरी तरह उजागर हो जाती थी. लेकिन अब वो दौर बदल रहा है.

चेन्नई में खुला है तमिलनाडु का पहला Fully Adaptive Gym for Differently Abled Women, जो सिर्फ़ एक्सरसाइज़ की जगह नहीं बल्कि सम्मान की जगह बन गया है.

Inclusive Fitness Tamil Nadu: एक सोच जो समाज को स्वस्थ बनाती है

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ये जिम कोई CSR गिमिक नहीं, बल्कि Better World Shelter की महिलाओं की एक सशक्त मांग का परिणाम है. उन्होंने कहा – “हमें भी हेल्दी रहने का हक है” और Dorcas Research Centre की ट्रस्टी Aishwarya Rajyalakshmi Rao ने इसे गंभीरता से लिया.

Greater Chennai Corporation और Youth Welfare & Sports Development Ministry की साझेदारी में 1 मार्च 2025 को ये जिम जनता के लिए खोला गया. यह जिम सिर्फ़ फिटनेस का स्पेस नहीं, बल्कि आत्मनिर्भरता का केंद्र बन रहा है — महिलाओं के लिए जो कभी समाज से छुपी हुई थीं.

Better World Shelter Chennai: जहाँ कहानियाँ बनती हैं

यह जिम Better World Shelter में स्थित है, जहां divyang महिलाएं रहती हैं. इन्हीं की ज़रूरतों और सुझावों से इसकी रूपरेखा बनी है.

Arunmozhi कहती हैं:
"पहले मशीन तक पहुंचने के लिए रेंगना पड़ता था. अब ये मेरी जगह है – मेरी ताकत की जगह."

Nadhia, जो एक अंतरराष्ट्रीय पावरलिफ्टर हैं, इसे एक training ground for future disabled fitness coaches मानती हैं.

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Chennai Corporation Gym: एक नगर निगम की सोच जो मिसाल बन सकती है

इस पहल में Chennai Corporation ने दिखाया कि नगरपालिकाएं सिर्फ़ सड़कों की मरम्मत ही नहीं करतीं, बल्कि लोगों की मर्यादा भी सुधार सकती हैं.

ये जिम उन सभी शहरों के लिए आइना है, जहाँ अब भी differently abled women को basic fitness facilities भी नहीं मिलतीं.

Differently Abled Women Fitness: सिर्फ़ शरीर नहीं, आत्मबल भी ट्रेन हो रहा है

आज जब देश की हर गली में gyms खुल रहे हैं, तब ऐसा जिम जो disabled women fitness को ध्यान में रखकर डिजाइन किया गया हो, एक silent revolution है.

ये स्पेस महिलाओं को न सिर्फ़ शारीरिक शक्ति देता है, बल्कि ये भी कहता है –
"तुम्हारी बॉडी लिमिटेड हो सकती है, लेकिन तुम्हारी संभावनाएं नहीं."

जहां हौसले को ज़मीन मिले, वहीं बदलाव उगता है

इस जिम की शुरूआत से साबित होता है कि अगर नीयत हो, तो बदलाव संभव है. चेन्नई की महिलाएं आज सिर्फ़ वज़न नहीं उठा रहीं, वो समाज के बोझ को हटा रही हैं — और हमें बता रही हैं कि Empowerment की असली शुरुआत, समावेश से होती है.

ग्रीन रिवोल्यूशन (green revolution) ने फसल उत्पादन के एक नए युग की शुरुआत की. पैदावार बढ़ी. खाद्य सुरक्षा बेहतर हुई. आधुनिक कृषि पद्धतियां अपनाई गई. उच्च उपज वाली फसल किस्मों और उन्नत सिंचाई तकनीकों की शुरुआत हुई. इस गेमचेंजिंग क्रांति को लीड किया मनकोम्बु संबासिवन स्वामीनाथन (MS Swaminathan) ने. 

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वैश्विक खाद्य प्रणालियों की स्थिरता और पोषण सुरक्षा के लिए किया काम 

एम. एस. स्वामीनाथन, प्लांट जेनेटिसिस्ट (plant geneticist) और एम. एस. स्वामीनाथन रिसर्च फाउंडेशन, चेन्नई (M. S. Swaminathan Research Foundation, Chennai) के संस्थापक अध्यक्ष और मुख्य सलाहकार (Founder Chairman and Chief Mentor) लंबे समय से सस्टेनेबल कृषि (sustainable agriculture) के समर्थक रहे हैं. 'ग्रीन' से 'एवरग्रीन' रिवोल्यूशन (Green to Evergreen revolution) की तरफ बढ़ते हुए उन्होंने वैश्विक खाद्य प्रणालियों की स्थिरता (sustainability of global food systems) के साथ-साथ सभी के लिए पोषण सुरक्षा (nutritional security) का लक्ष्य तय किया.

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महिला स्वयं सहायता समूहों को दिया आजीविका प्रशिक्षण 

एम. एस. स्वामीनाथन रिसर्च फाउंडेशन ने समग्र विकास (MS Swanithan work in Hindi) में महिलाओं की भूमिका को पहचाना. एक अनूठे प्रयास में, बायोविलेज रिसोर्स सेंटर, MSSRF (Biovillage Resource centre) ने पुडुचेरी (Puducherry) में सरकार द्वारा गठित महिला स्वयं सहायता समूहों (SHG training by MSSRF) को उनके  आर्थिक सशक्तिकरण (women economic empowerment) के लिए आजीविका प्रशिक्षण (livelihood training) और एक्सपोजर विजिट (exposure visit) देना शुरू किया. 

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कृषि के महिलाओं को सशक्त (women empowerment) बनाने के लक्ष्य के साथ उन्हें ऑन-फार्म और ऑफ-फार्म प्रशिक्षण दिया. वेटलैंड इंटीग्रेटेड फार्मिंग सिस्टम मॉडल, जापानी क्विल पालन, बैकयार्ड पोल्ट्री हैचरी यूनिट, किचन गार्डन, वर्मीकम्पोस्ट उत्पादन, एजोला और सीओ 4 फोडडर कल्टीवेशन में ट्रेनिंग देकर आजीविका के नए रास्ते खोले.

SHGs के साथ समग्र विकास का मिशन हो रहा पूरा 

100 SHG सदस्यों के साथ आयोजित की गई ट्रेनिंग सेशंस के ज़रिये 150 से ज़्यादा महिला सदस्यों और पंचायत स्तरीय संघ के नेताओं तक पंहुचा गया. समग्र विकास के मिशन को पूरा करने के लिए ज़मीनी स्तर पर काम कर रहे लीडर्स और महिलाओं को शामिल किया गया.

डॉ. स्वामीनाथन ने 'हरित क्रांति' (Green revolution India) की सफलता के लिए भारत के कई पूर्व प्रधानमंत्रियों और राष्ट्राध्यक्षों के साथ 'हंगर फ्री इंडिया & वर्ल्ड' (Hunger Free India & World) के लक्ष्य को पूरा करने के लिए काम किया. सस्टेनेबल फार्मिंग (sustainable farming) की उनकी वकालत ने उन्हें सस्टेनेबल फ़ूड सेफ्टी (sustainable food safety) के क्षेत्र में वर्ल्ड लीडर बनाया. 

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कृषि वैज्ञानिक एम.एस. स्वामीनाथन के 98 वर्ष की उम्र में निधन (MS Swaminathan death) के बाद, उनका क्रांतिकारी काम हमेशा लोगों के जीवन को बेहतर बनाने में योगदान देता रहेगा.

केंद्रीय गृह राज्य मंत्री अजय कुमार मिश्रा (Union Minister of State for Home Affairs Ajay Kumar Mishra) ने कहा कि केंद्र दीपावली से पहले नई राष्ट्रीय सहकारी नीति लेकर आएगा. "पिछले कुछ सालों में सार्वजनिक और निजी क्षेत्रों के साथ-साथ सहकारी बैंकों ने अच्छा प्रदर्शन किया है", उन्होंने चेन्नई (Chennai) में रेप्को बैंक (Repco Bank) और रेप्को माइक्रो फाइनेंस लिमिटेड (Repco Micro Finance Ltd.) द्वारा आयोजित एक समारोह में कहा.

रेप्को थंगमगल और रेप्को वृक्ष योजना शुरू 

मिश्रा ने नाबालिग लड़कियों के कल्याण का समर्थन करने के लिए नई जमा योजना रेप्को थंगमगल (Repco Thangamagal) शुरू की. और एक माइक्रो फाइनेंस योजना- रेप्को वृक्ष (Repco Vruksha) भी लॉन्च की. रेप्को वृक्षा योजना स्वयं सहायता समूहों (SHG women) की महिला सदस्यों को ₹2 लाख तक की ऋण राशि के साथ कौशल प्रशिक्षण (skill training) प्रदान करेगी.

SHG सदस्यों को 5 करोड़ रुपये की ऋण राशि वितरित 

समारोह में स्वयं सहायता समूह (swayam sahayata samooh) के सदस्यों को 5 करोड़ रुपये की ऋण राशि वितरित की गई. श्री मिश्रा ने बच्चों को कल्याणकारी सहायता दी, जैसे उच्च शिक्षा के लिए छात्रवृत्ति (scholarship), नकद पुरस्कार और टॉप स्कोरर्स को मेरिट सर्टिफिकेट्स बांटे. उन्होंने ज़रूरतमंद महिलाओं को सिलाई मशीनें भी वितरित कीं और एक डिजिटल ऋण भुगतान सुविधा, रेप्को डिजी पे लॉन्च किया.

श्री मिश्रा ने रेप्को बैंक द्वारा निभाई गई भूमिका को सराहा. यह बैंक केंद्रीय गृह मंत्रालय के अंतर्गत आता है, और देश में सबसे ज़्यादा लाभदायक सहकारी समितियों में से एक है. अनंत किशोर सरन, संयुक्त सचिव, केंद्रीय गृह मंत्रालय, ई. संथानम, अध्यक्ष, रेप्को बैंक, आर.एस. कार्यक्रम में रेप्को बैंक की प्रबंध निदेशक इसाबेला भी इवेंट में मौजूद रहे.

स्वयं सहायता समूह भारत के सबसे शक्तिशाली चैनल है, जो ग्रामीण और शहरी महिलाओं को आजीविका देने के लिए बनाये गए है. Self Help Groups महिलाओं को आत्मनिर्भर बनाने के साथ स्वावलंबी बनाने का महत्वपूर्ण जरिया हैं. सरकार भी सेल्फ हेल्प ग्रुप्स को बढ़ावा देने के लिए नई-नई योजनाएं और प्रयास कर रही है. समूह के तहत उत्कृष्ट उत्पादन, स्थानीय कला और शिल्प को बढ़ावा दिया जा रहा, जिनकी आज काफी डिमांड है. SHGs को अगर जरुरत हैं, तो बस अपने उत्पादन को प्रदर्शित करने और बेचने के लिए स्थान की. 

SHGs के प्रोडक्ट्स को मिलेगी ग्लोबल पहचान 

महिला SHGs की इन्हीं जरूरतों को पूरा करने के लिए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी (PM Narendra Modi) के दृष्टिकोण के अनुरूप " एयरपोर्ट अथॉरिटी ऑफ इंडिया " (AAI) ने हवाई अड्डों पर self help groups के लिए स्थान अलॉट किया गया है. जहां SHG महिलाओं, कारीगरों और शिल्पकारों के प्रोडक्ट्स को विकसित करने और उसकी   मार्केटिंग के लिए, एयरपोर्ट पर ही जगह अलॉट की गई है. जिससे स्थानीय कला को ग्लोबल पहचान बनाने में मदद मिलेगी. 

SHGs को पंद्रह दिनों के लिए मिलेगी जगह 

"अवसर " (Airports As Venue For Skilled Artists Of The Region, AVSAR) योजना के अंतर्गत, हर AAI ऑपरेटेड एयरपोर्ट पर 100-200 वर्ग फीट का क्षेत्र निर्धारित किया गया है. यह जगह SHGs को 15 दिन के लिए दी जाएगी. जहां वह अपने प्रोडक्ट्स को राष्ट्रीय और अंतर-राष्ट्रीय यात्रियों के सामने प्रदर्शित करेंगी. Self help group को नए बाजार और ग्राहकों के साथ मिलने का मौका मिलेगा, इससे उनके प्रोडक्ट्स की डिमांड भी बढ़ेगी. 

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कई एयरपोर्ट्स पर पहले से ही, ऐसे आउटलेट्स बने हुए है, जैसे चेन्नई (Chennai), अगरतला (Agartala), देहरादून (Dehradun), कुशीनगर (Kushinagar), और अमृतसर (Amritsar), जहां स्थानीय SHG महिलाएं देशी प्रोडक्ट्स जैसे पैकेज्ड पापड़, अचार, बांस के बने बैग/बॉटल/लैंप सेट आदि हवाई यात्रियों को प्रदर्शित कर बेच रहीं है. 

राज्य सरकार की मदद से, अब और भी एयरपोर्ट्स, रांची (Ranchi), कोलकाता (Kolkata), इंदौर (Indore), भोपाल (Bhopal), मदुरई (Madurai), सूरत (Surat), भुवनेश्वर (Bhubaneswar), रायपुर (Raipur) के SHGs को जगह अलॉट करने का काम शुरू किया जायेगा.

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महिलाएं बनेंगी आत्मनिर्भर 

एएआई की यह पहल SHGs के लिए सकारात्मक कदम है, जो समूह की महिलाओं को आर्थिक वृद्धि देने के साथ सशक्त बनाएगा और उनके उत्पादों को ग्लोबल पहचान दिलाने में मदद करेगा. जिससे महिलाओं को नई पहचान के साथ उन्हें और विकसित होने का मौका मिलेगा. इससे SHG women के जीवन में सुधार होगा और उन्हें व्यापारिक और सांस्कृतिक रूप से आत्मनिर्भर बनने का मौका मिलेगा. 

SHGs, देश के ऑर्गेनाइज़्ड सेक्टर के विकास में अहम् भूमिका निभा रहे है. सरकार भी इन समूहों को आत्मनिर्भर  बनाने में निरंतर समर्थन कर, उनके नये उद्योगों और व्यापारिक अवसरों को पहचान दिलाने में सहायता देने  के लिए नई-नई योजनएं बना रहीं है. 

शतरंज (Chess) की दुनिया में, विश्वनाथन आनंद  (Viswanathan Anand) का नाम विश्व में महान ग्रंड्मास्टरों (Chess Grandmasters) में आता  है. लेकिन हर सफल व्यक्ति के पीछे किसी न किसी का साथ होता है और ऐसा ही उदाहरण आनंद के जीवन में भी रहा. आनंद आज जो कुछ भी है, वो अपनी मां, सुशीला विश्वनाथन (Sushila Viswanathan) के निरंतर सपोर्ट की वजह से हैं. सुशीला विश्वनाथन ने अपने दृढ़ समर्थन और संघर्ष के साथ अपने बेटे आनंद को एक महान व्यक्तित्व बनाने में महत्वपूर्ण योगदान दिया.

आनंद को 6 साल की उम्र में शतरंज की चालें सिखाना  किया शुरू

सुशीला शतरंज खेलने वाले वकीलों के परिवार से थीं. उन्हें शतरंज खेलना काफी पसंद था. आनंद को 6 साल की उम्र में ही उन्होंने शतरंज की चालें सिखाना शुरू किया. यही कारण है कि, चेन्नई (Chennai) के लोयला कॉलेज से कॉमर्स (Loyola College, Chennai) में पढ़ाई करने के बाद भी, आनंद ने शतरंज की राह चुनी. उस दौर में, खेल में करियर बनाना सुरक्षित नहीं माना जाता था और खेल में लोग सिर्फ क्रिकेट (Cricket) को ही पसंद किया करते थे, लेकिन आनंद का शतरंज के प्रति लगाव होने के कारण, उन्होंने रिस्क लिया और आज हमारे सामने इतिहास गवाह है. 

1983 में सुशीला, आनंद के साथ, अलग-अलग कॉम्पीटीशन में जाती थीं, जहां उन्हें ऐसी जगहों में रुकना पड़ता था, जिसकी आज हम कल्पना भी नहीं कर सकते. देखा जाये तो आनंद की बदौलत ही, आज शतरंज खेल की रूपरेखा इतनी बदल गई हैं. 

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सुशीला ने आनंद के सफल करियर का  श्रेय खुद कभी नहीं लिया. जब आनंद ने तेहरान (Tehran) 2000 में पहली बार विश्व ख़िताब (World Title) जीता, तब सुशीला ने बताया कि, उन्होंने सिर्फ आनंद की प्रतिभा को सही समय पर पहचाना और आनंद की जीत उनके लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं, क्यंकि उन्हें यकीन था कि, एक दिन आनंद विश्व खिताब जीतेगा. 

सुशीला माता-पिता की प्रेरणा के लिए आदर्श उदाहरण थीं. बात है अगस्त 1994 सांघीनागर (Sanghi Nagar) मैच की, जब आनंद गाटा कामस्की (Gata Kamsky) से हारने के बाद, सुशीला उनको लेने चेन्नई एयरपोर्ट (Chennai Airport) गई थीं. तभी उन्होंने सुनिश्चित किया कि, अगले मैच में वह आनंद के साथ जायेंगी. मार्च 1994 में जब आनंद को लास पालमास (Las Palmas), स्पेन (Spain) में कामस्की के खिलाफ एक और मैच खेलने का मौका मिला, तब सुशीला उनके साथ गई और खेल का परिणाम भी इस बार उलट था. आनंद ने एक गेम से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए, यह मैच जीता और पहली बार विश्व चैंपियनशिप (World Championship) के चैलेंजर बनकर उभरे. 

सुशीला के निधन से शतरंज ने भारतीय शतरंज का सबसे बड़ा प्रेरक खो दिया. उनके त्याग, धैर्य और निष्ठा ने आनंद को वहां पहुंचाया है, जहां वह आज है. सुशीला के समर्पित, समर्थ और संघर्षशील व्यक्तित्व की वजह से ही आनंद ने भारत का नाम विश्व में रौशन किया है. सुशीला अन्य महिलाओं के लिए मिशाल है. महिलाओं की ज़िन्दगी उनकी इच्छाशक्ति और समर्पण से भरी हुई होती है. वह अपने परिवार या बच्चों को सपोर्ट कर, उन्हें नई उचाईयों की ओर बढ़ने के लिए हमेशा प्रेरित करती हैं. 

बास्केटबॉल खिलाड़ी अनीता पॉलदुरई को किया गया पद्मश्री से सम्मानित 

किसी की भी ज़बान पर जब भारतीय महिला बास्केटबॉल खिलाड़ी का नाम आता है, तो बात बिना अनीता पॉलदुरई का जिक्र किये खत्म ही नहीं हो सकती. अनीता पॉलदुरई (Anitha Pauldurai) भारतीय महिला राष्ट्रीय बास्केटबॉल टीम (Women National Basketball Team) की पूर्व कप्तान रहीं. उन्होंने 18 वर्षों तक भारतीय टीम के लिए खेला. अनीता नौ एशियाई गेम्स में खेलने वाली पहली और एकमात्र महिला हैं. वह बास्केटबॉल परिसंघ (ABC) चैंपियनशिप में लगातार राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व कर रहीं हैं. 26 जनवरी 2021 के दिन अनीता को पद्मश्री (Padmashree Award) से सम्मानित किया गया. लेकिन उन्हें उनके अठारह साल के करियर में उन्हें अर्जुन पुरष्कार (Arjun Award) नहीं दिया गया, जो की खिलाड़ियों में भारत का सर्वोच्च खेल सम्मान माना जाता है. 

अनीता तमिलनाडु (Tamil Nadu) के चेन्नई (Chennai) शहर की रहने वाली हैं. उन्होंने 11 साल की उम्र से ही बास्केटबॉल खेलना शुरू किया. अनीता के खेल का  सफर की शुरुआत बॉलीबाल से हुई, फिर उन्होंने एथलेटिक्स में कल्पना की उड़ान भरी और आखिरकार अंत में बास्केटबॉल को चुना. उन्होंने अपने खेल के करियर की शुरआत चेन्नई के राईजिंग स्टार क्लब से की. अनीता ने क्लब की तरफ से खेलकर अपनी पहचान बनाई और इसी दौरान उन्हें राष्ट्रीय नेशनल टीम में शामिल कर लिया गया. उन्होंने राष्ट्रीय चैंपियनशिप (National Championship) में 30 से अधिक पदक जीते हैं. 

अपने करियर के दौरान उन्होंने भारत के लिए कई उपलब्धियां हासिल की,  2001 में जब भारतीय बास्केटबॉल टीम बनाई गई, तब  उन्हें टीम में शामिल किया गया. 19 साल की उम्र में वह टीम का कप्तान बनी और भारत की सबसे काम उम्र की कप्तान बनने का गौरव प्राप्त किया. साल 2009 वियतनाम (Vietnam) में, एशियाई इंडोर खेलों में,उन्होंने भारतीय टीम का नेतृत्व कर रजत पदक जीता. साल 2011 श्रीलंका में दक्षिण एशियाई बीच खेलों गेम्स में, उन्होंने देश को स्वर्ण पदक दिलाया. 

गर्भावस्था और प्रसव के कारण, साल 2015 में वह गेम्स से दूर रहीं, लेकिन उन्होंने प्रेरणादायक स्टार खिलाड़ी के रूप में 2017 में फिर वापसी की और भारत को डिवीज़न B FIBA महिला एशिया कप (Women Asia Cup)  में विजय के लिए बढ़त दिलाई. इसके बाद उन्होंने संन्यास ले लिया और भारतीय अंडर-16 टीम की कोच बनी. अनीता के मार्गदर्शन में, टीम ने साल 2017 में  FIBA UNDER 16 महिला एशियाई चैंपियनशिप (Women Asia Championship) के डिवीज़न B का ख़िताब अपने नाम किया. 

पद्मश्री पुरष्कार अनीता के जीवन में, उनके खेल के सफर को महत्वपूर्ण उपलब्धियों को समर्थन करता है और उनके योगदान को देश की तरफ से सम्मानित करता है. अनीता बास्केटबॉल गेम को बढ़ाने और इसकी समस्यायों के बारे में भी खुलकर बात रखती हैं. उनके अनुभवों से पता चलता हैं कि लड़कियों को समान अवसर मिलने चाहिए, उन्हें आज़ादी और सुरक्षा का माहौल मिलना जरूरी हैं. अनीता को साल 2018 में तमिलनाडु सरकार (Tamilnadu Government) ने लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड (Lifetime Achievement Award) से सम्मानित किया था. 

अनीता ने अपने खेल के जज़्बे के साथ, ऐसे खेल में करियर बनाया, जिसे हमारे देश के कई हिस्सों में स्कूल लेवल तक का खेल समझा जाता हैं. उनके जीवन में बाधाएं आई पर उन्होंने हार नहीं मानी और खेल का साथ नहीं छोड़ा. अनीता ने अपनी मेहनत और प्रतिबद्धता से महत्वपूर्ण पहचान बनाई है ओर अन्य लड़कियों के लिए भी प्रेरणा बनी है.

महिलाएं अपने बलबूते पर लड़कर, जीवन में बदलाव लाने के लिए लगातार कोशिशें कर रहीं है, फिर चाहे बदलाव शारीरिक और या मानसिक. महिलाएं आज अपनी ज़िन्दगी अपनी शर्तों पर जीने के लिए दौड़ रहीं है. हर महिला अलग है और उनके जीवन की अलग परेशानियां. कुछ या तो अपनी ज़िन्दगी से हताश है या कुछ ख़्वाहिशें दबाकर बैठी है. कुछ को फैसले लेने नहीं दिए जाते है और कुछ ज़िम्मेदारियों के बोझ तले दबी है. इन्हीं सब उलझनों से बाहर निकलने के लिए महिलाएं दौड़ का सहारा ले रहीं है. खुली हवा में दौड़ना, उनके लिए आज़ादी की वह सांस है, जिसके लिए वो बेक़रार है .

ये तीन महिलाएं है मैराथन रनर्स 

चेन्नई (Chennai) को अगर सेकंड आईटी हब (IT Hub) कहें तो गलत नहीं होगा. आज चेन्नई की महिलाएं कामकाज, घरबार, दुनियादारी की व्यस्ताओं के साथ दौड़ने के लिए वक़्त निकाल रहीं है. खुद के लिए खुद को समय देना शायद इसी को कहते है. 43 वर्षीय आईटी कंसल्टेंट (IT Consultant) ईश्वरी अंदियप्पन (Eswari Andiappan), एक तरह के वर्क होम पैटर्न में चल रहीं ज़िन्दगी के कारण, शरीर को कब मोटापे ने घेर लिया, पता ही नहीं चला. अपने मोटापे के कारण हो रहे कॉप्लेक्स को छुपाने के लिए, वह ऑब्सेसिव शॉपर बन गयी. अंडिपनन की बेटी का जन्म, उनकी लाइफ का टर्निंग पॉइंट बना. उन्हें यह अहसास हुआ की शॉपिंग उन्हें ख़ुश नहीं रख सकती, जब तक वो अंदर से ख़ुश नहीं रहेगी. ऐसे में ऑफिस से घर जाते वक़्त, उन्होंने विप्रो चेन्नई मैराथन (Wipro Chennai Marathon) के बारे में रेडियो विज्ञापन सुना. बस वहीं से दौड़ने की शुरुआत हुई. खुले आसमान के नीचे खुली सड़क पर दौड़ना, वह अहसास था, जिसने  एसवरी को नई आज़ादी दी. मोटापे की वजह से खुद से घृणा और आत्मविश्वास की कमी से जूझ रही एसवरी को मैराथन दौड़कर, ज़िन्दगी की नई राहों का पता चला. एसवरी यहीं नहीं रुकी, 2016 में आयरनमैन ट्रायथलॉन (Ironman Trialthon) पूरा करने वाली तमिलनाडु (Tamilnadu) की पहली महिला बनी.

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ऐसी ही मैराथन रनर है सीता विश्वनाथन (Sita Vishwanathan), कैंसर रोगीयों के लिए दौड़ के बारे में जो मिथ को तोड़ रही है. सीता को पहले दौड़ना कुछ ख़ास पसंद नहीं था, यहां तक की दौड़ने वाले कपड़े पहन कर बहार निकलना मुश्किल था. लेकिन 2012 में दोस्तों के साथ आई.आई.टी. मद्रास (IIT Madras) की हाफ मैराथन (Half Marathon) में पार्टिसिपेट किया. इसके बाद धीरे-धीरे वीकेंड्स में दौड़ने लगी. 2017 में उन्हें स्टेज थ्री कैंसर (Cancer) का पता चलने से पहले उन्होंने शिकागो (Chicago) में हाफ मैराथन और फुल मैराथन पूरी की थी. जब कैंसर का इलाज शुरू हुआ तब उनका 50 किलो वजन कम हो गया. उनके शरीर में बेहद दर्द रहने लगा और हार्मोन थेरेपी के कारण मूड स्विंग्स होने लगे. उन्हें लगा की वो अब कभी दौड़ नहीं पाएंगी पर अपनी रनिंग और स्ट्रेंथ ट्रेनर दिव्या की सलाह मानते हुए, उन्होंने फिर दौड़ना शुरू किया. इस साल जनवरी में, उन्होंने हाफ मैराथन, साढ़े तीन घंटे में पूरा किया. सीता बताती है कि वह इसलिए दौड़ रही थी ताकि, कैंसर पीड़ित औरतों को अच्छी जीवनशैली चुनने और निडर होकर जीने के लिए प्रोत्साहित कर सके.

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अब बात करें शालू बजाज (Shalu Bajaj) की, बचपन से ही स्क्वैश खिलाड़ी रही शालू, 2018 से मेन्टल हेल्थ ट्रॉमा से गुजर रहीं थी. तभी उन्हें साथ मिला कम्युनिटी रनर्स का, जिनके साथ उन्होंने दौड़ना शुरू किया. शालू बताती है कि वह 16 साल से लगातार सिगरेट शराब पी रहीं थी, जिस वजह से उनके स्वस्थ्य के साथ परिवार और बच्चों तक पर काफी असर पड़ रहा था. थैरेपी दवाइयां सब कर के देखा पर इन सबका कोई असर नहीं हो रहा था. शालू के लिए दौड़ना शुरू करना भी आसान नहीं था. एक बार शुरू करने के बाद दौड़ना जारी रखा और धीरे-धीरे ध्रूम्रपान की लत भी कम होती गई. उन्होंने वर्ष 2019 में कोलकाता (Kolkata) में बिना प्रशिक्षण के अपना पहला अल्ट्रा-मैराथन (Ultra-Marathon) दौड़ा और विजेता रही. Covid लॉकडाउन के दौरान दौड़ने के साइंस को पढ़ना शुरू किया और आज अल्ट्रा-मैराथन कोच (Ultra-Marathon Coach), मोबिलिटी स्पेशलिस्ट (Mobility Specialist) और स्पोर्ट्स नूट्रिशनिस्ट (Sports Nutritionist) बन चुकी है. शालू ने ध्रूम्रपान छोड़ा और ये सिर्फ दौड़ने की वजह से ही मुमकिन हो पाया. अप्रैल में लंदन (London) में हुए एबॉट वर्ल्ड मैराथन मेजर्स (Abbott World Marathon Majors, Berlin) में भी हिस्सा लिया. शालू बताती है कि जब तक उन्होंने दौड़ना शुरू नहीं किया था, न ही उन्होंने कभी अकेले यात्रा की और आज वह जो कुछ भी है, वह दौड़ने की वजह से है. शालू अपनी आखिरी सांस तक दौड़ना चाहती है, इसीलिए वह अपने शरीर और स्वास्थ्य का निरंतर ख्याल रखती है.    

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दौड़ना एक ऐसी आदत है, जो शारीरिक और मानसिक तौर पर न केवल मजबूत करती है, बल्क़ि खुद के होने का अहसास भी कराती है. खासकर महिलाओं के लिए दौड़ना ज़रूरी है, क्योंकि वो एक अलग आज़ादी और सशक्तिकरण की तरफ ले जाती है. जैसा फिल्म डायलॉग भी है मैं उड़ना चाहता हूँ, दौड़ना चाहता हूँ, गिरना भी चाहता हूँ, बस रुकना नहीं चाहता. दौड़ते रहना ही ज़िन्दगी है, रुक गए तो मौत है .

आज़ादी मिले अभी एक साल ही हुआ था. नया भारत, नए सपने, नयी उम्मीदें, हर जगह देखी जा सकती थी. इन्ही सपनों की उड़ान चाह रही थी, कर्नाटक (Karnataka) के कोडागु (Kodagu) जिले के एक छोटे से कस्बे विराजपेट (Virajpet) में पैदा हुई सी.बी.मुथम्मा (C B Muthamma). कूर्ग (Kurg) की वादियों में कोडव (Kodav) शैली के खाने पीने के साथ एक ऐसे परिवार में जन्मी, जहां संस्कृति और पढ़ाई लिखाई का माहौल था. परिवार ने पढ़ाई से कभी रोका नहीं और मुथम्मा ने अपनी स्कूलिंग सेंट जोसेफ गर्ल्स स्कूल, मदिकेरी (Saint Joseph Girls School, Madikeri) से की, आगे की पढ़ाई के लिए चेन्नई (Chennai) गईं और वहां के वुमन क्रिश्चिएन कॉलेज (Women Christian College) से ट्रिपल गोल्ड मेडल (Triple Gold Medal) लेकर अपनी क़ाबलियत को साबित किया. यहीं से उनकी सोच का दायरा बड़ा हुआ. खूब मेहनत की और 1948 में यूपीएससी (UPSC) परीक्षा पहले अटेम्प्ट में पास करने वाली पहली भारतीय महिला (First Indian Women) बनी.  

मुथम्मा चाहती तो वह आईएएस (IAS) या आईआरएस (IRS) को भी चुन सकती थी, जैसा उस दौर में महिलाओं के लिए सोचा जाता था, पर धारा के साथ बहना तो उन्होंने सीखा ही नहीं था, इसीलिए चुना इंडियन फॉरेन सर्विस (Indian Foreign Service) जो कि उस समय पुरुष प्रधान पद था. समाज की सोच भी ऐसी ही थी की कोई महिला डिप्लोमेट (Female Diplomat) कैसे हो सकती है? विदेशों में कैसे रहेगी? पुरुष प्रधान क्षेत्र में कैसे खुद को संभालेगी? इन सब सवालों से अलग, वो पितृसत्तात्मक सोच जिसमें पुरुष सोचते है की कोई भी महिला उनके बराबर नहीं है. इन्ही कारणों से उन्हें UPSC इंटरव्यू (UPSC Interview) के दौरान खुद यूपीएससी के चेयरमैन (UPSC Chairman) ने उन पर आईएफएस केटेगरी (IFS Category) को चेंज करने का  दबाव बनाया. लेकिन वो अपनी चॉइस पर डटी रहीं. 

इन सबके अलावा शादी का भी दबाव बनाया गया पर उन्होंने अपने करियर को सबसे ज़यादा महत्व दिया और दुनिया समाज के प्रेशर को झेला. जब उन्हें IFS से अलग करने की सारी कोशिशें नाकाम हो गयी तो उनसे एक शपथ पत्र पर भी साइन करवाया गया कि अगर उन्होंने शादी की तो उन्हें इस्तीफा देना होगा. शादी के लिए उन्हें समाज और परिवार वालो के ताने भी सुनने पड़े. मुथम्मा उस दौर में विदेश में काम करना चाहती थी जब अधिकतर महिलाएं विदेश जाने के बारे में सोचती भी नहीं थी. मुथम्मा ने हंगरी (Hungary) और घाना (Ghana) में काम किया और अपनी आखिरी पोस्टिंग नेदरलैंड (Netherland) में भारतीय राजदूत (Indian Ambassador) के रूप में की. अपनी 32 साल की जॉब  के बाद 1982 में रिटायर हुई. Chonira Belliappa Muthamma, एक ऐसा नाम है जिसने हर बाधा को तोड़ कर महिलाओं के लिए आने वाले वर्षों में सिविल सेवा (Civil Services) में चुनौतियों  का सामना करने के लिए प्रेरित किया. वो एक ऐसी डिल्पोमेट (Diplomat) रहीं जिन्होंने विदेशों में अपने कामों के साथ देश में जेंडर इक्वालिटी (Gender Equality) के लिए लम्बी कानूनी लड़ाई लड़ी और जीती भी. सी.बी.मुथम्मा वुमेन एम्पॉवरमेंट (Women Empowerment) की ऐसी मिसाल है जिन्होंने अपनी हिम्मत, व्यक्तित्व और निश्चय से दुनिया में महिलाओं के लिए मिसाल कायम की.  

फैशन (fashion) की दुनिया में आज सिर्फ नई डिज़ाइन (design) की ही नहीं, ऐसे मटेरियल (material) की भी खोज है जो सस्ता (cheap), पर्यावरण (environment) के अनुकूल, और टिकाऊ (sustainable) हो. इस खोज को मायु फैशन ब्रांड (Mayu Fashion Brand) ने पूरा किया है. मायु एक ऐसी फैशन ब्रांड है जो मछली की त्वचा (fish skin) से पर्यावरण के अनुकूल लेदर (leather) से हैंडबैग (handbag) और दूसरी एक्सेसरीज (accessories) बनाता है. पेरिस (Paris) और हंगरी (Hungary) में उनके प्रोडक्ट्स को बड़े फैशन शो (fashion show) में जगह मिल चुकी है. मयूरा दावड़ा शाह (Mayura Davda shah) ने इंजीनियरिंग की नौकरी छोड़ मायु की शुरुआत की. 

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छुट्टी के दौरान, आइसलैंड (Iceland) के बाज़ार में घूमते वक़्त उनकी नज़र फिश लेदर (fish leather) से बनी खूबसूरत चीज़ों पर पड़ी. बस, यही से सोलापुर (Solapur) की रहने वाली मयूरा को खुदका लेबल शुरू करने का आइडिया मिला. नॉर्डिक क्षेत्र में, खुदको गर्म रखने के लिए मछली के चमड़े से बने जूते का इस्तेमाल करीब 5 हज़ार सालों से किया जा रहा है. मयूरा ने भी मछली उद्योग से निकलने वाले इस 'कचरे' का इस्तेमाल अपनी ब्रांड शुरू करने में किया. फिश लेदर के इस्तेमाल से बने प्रोडक्ट्स को उन्होंने इंडिया लाने का सोचा. 

ब्रांड मायु न केवल अपने प्रोडक्ट बनाने में बल्कि काम के संचालन में भी सस्टेनेबिलिटी का ध्यान रखता है. मायु की टीम चेन्नई (Chennai) में जीरो वेस्ट फैसिलिटी (Zero Waste Facility) में काम करती है. भारतीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड से 'सफेद' श्रेणी प्रमाणित कारखाने में प्रोडक्शन होता है. इसका मतलब यह है कि  प्रोडक्शन या संचालन में किसी भी तरह से हवा, पानी या पर्यावरण को प्रदूषित नहीं किया जाता.

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मायु ब्रांड महिलाओं को ट्रेनिंग देकर उन्हें एक्सपोर्ट क्वालिटी के प्रोडक्ट बनाना सिखाती है. इससे कई महिलाओं को रोज़गार मिला है. उन्हें नई डिज़ाइन बनाने, कम वेस्ट जनरेट करने, और मुनाफा बढ़ाने की तकनीक सिखाई जाती है. मायु 10 % प्रति वर्ष की रफ़्तार से ग्रो कर रहा है. आगे चलकर मायु वीगन बैग और पर्स बनाने का प्लान कर रहा है. ये ब्रांड क्लासी डिसाइन और एनवायरनमेंट फ्रेंडली होने के साथ महिलाओं को रोज़गार देकर उन्हें आत्मनिर्भर बनने में भी मदद करती है.