जब भी हम सरकारी सेवा (Civil Services) की बात करते हैं, हमारे मन में सख्ती, अनुशासनप्रियता और गम्भीरता भरा व्यक्तित्व उभरता है. लेकिन कुछ अधिकारी अपनी रचनात्मकता और व्यक्तिगत शौकों के माध्यम से इस धारणा को बदलते हैं, यह दिखाते हुए कि एक संतुलित और प्रेरणादायक जीवन कैसे जिया जा सकता है.

सुज़ान थॉमस (Susan Thomas) भी एक ऐसा ही नाम है जिसने इस धारणा को बदलते हुए एक नई मिसाल कायम की है. एक आईआरएस अधिकारी (IRS Officer) होने के साथ-साथ, उन्होंने फैशन की दुनिया में भी अपनी एक अलग पहचान बनाई है. वह हर किसी को अपने पेशे के साथ अपने शौक को भी बखूबी निभाना सिखाती हैं.

रह चुकी हैं NIFT की Director 

Susan Thomas ने नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ फैशन टेक्नोलॉजी बेंगलुरु (National Institute of Fashion Technology Bengaluru - NIFT Bengaluru) में निदेशक के रूप में अपनी सेवाएं दीं. फैशन की दुनिया में उनका योगदान उल्लेखनीय था, जहां उन्होंने छात्रों को ना सिर्फ फैशन डिज़ाइन के तकनीकी पहलुओं में, बल्कि रचनात्मकता और नवाचार में भी मार्गदर्शन किया. अपने कार्यकाल में उन्होनें कई Fashion Shows और Handloom Exhibitions करवाई जिनमें से लगभग हर एक ही सफल रहीं. उन्होंने अगस्त 2023 में NIFT Bengaluru को छोड़ दिया.

इसके बाद, सुज़ान थॉमस (Susan Thomas) ने भारतीय राजस्व सेवा (Indian Revenue Services IRS) में अपनी सेवा की शुरुआत की थी. 2001 Batch की यह IRS Officer, हाल में Finance Ministry के Income Tax Department में Commissioner (आयकर विभाग कमिशनर) के दर्जे पर हैं. वित्तीय क्षेत्र में काम करना जितना चुनौतीपूर्ण होता है, उतना ही महत्वपूर्ण भी. Susan Thomas की काबिलियत और उनके नेतृत्व की क्षमता ने उन्हें एक सफल आईआरएस अधिकारी के रूप में स्थापित किया है.

Fashion सिर्फ शौक नहीं, जूनून है

सुज़ान थॉमस (Susan Thomas) का फैशन के प्रति जुनून उनकी पहचान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है. वे अपने काम के दौरान भी अपने फैशन सेंस को नहीं भूलतीं. उनके इंस्टाग्राम अकाउंट पर नजर डालने से यह साफ़ झलकता है कि वे फैशन को लेकर कितनी सजग और समर्पित हैं. उनका मानना है कि फैशन केवल कपड़े नहीं, बल्कि खुद को represent करने का एक तरीका है. वे अपनी शैली से न केवल खुद को बल्कि अन्य महिलाओं को भी प्रेरित करती हैं. उनके लिए नारीत्व का मतलब केवल साज-सज्जा नहीं है, बल्कि यह एक शक्ति है जो उन्हें अपने हर काम में सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए प्रेरित करती है.

Fashion के माध्यम से संदेश

सुज़ान थॉमस (Susan Thomas) अपने फैशन के माध्यम से एक महत्वपूर्ण संदेश देती हैं. वे दिखाती हैं कि आप किसी भी क्षेत्र में काम करें, आपका व्यक्तित्व और आपकी शैली आपकी पहचान का हिस्सा होती है. उनकी बातें हमें यह तो ज़रूर सीखती हैं कि हमारी पोशाक हमारे आत्मविश्वास को दर्शाती है और हमें अपने बारे में अच्छा महसूस कराती है.

आज़ादी मिले अभी एक साल ही हुआ था. नया भारत, नए सपने, नयी उम्मीदें, हर जगह देखी जा सकती थी. इन्ही सपनों की उड़ान चाह रही थी, कर्नाटक (Karnataka) के कोडागु (Kodagu) जिले के एक छोटे से कस्बे विराजपेट (Virajpet) में पैदा हुई सी.बी.मुथम्मा (C B Muthamma). कूर्ग (Kurg) की वादियों में कोडव (Kodav) शैली के खाने पीने के साथ एक ऐसे परिवार में जन्मी, जहां संस्कृति और पढ़ाई लिखाई का माहौल था. परिवार ने पढ़ाई से कभी रोका नहीं और मुथम्मा ने अपनी स्कूलिंग सेंट जोसेफ गर्ल्स स्कूल, मदिकेरी (Saint Joseph Girls School, Madikeri) से की, आगे की पढ़ाई के लिए चेन्नई (Chennai) गईं और वहां के वुमन क्रिश्चिएन कॉलेज (Women Christian College) से ट्रिपल गोल्ड मेडल (Triple Gold Medal) लेकर अपनी क़ाबलियत को साबित किया. यहीं से उनकी सोच का दायरा बड़ा हुआ. खूब मेहनत की और 1948 में यूपीएससी (UPSC) परीक्षा पहले अटेम्प्ट में पास करने वाली पहली भारतीय महिला (First Indian Women) बनी.  

मुथम्मा चाहती तो वह आईएएस (IAS) या आईआरएस (IRS) को भी चुन सकती थी, जैसा उस दौर में महिलाओं के लिए सोचा जाता था, पर धारा के साथ बहना तो उन्होंने सीखा ही नहीं था, इसीलिए चुना इंडियन फॉरेन सर्विस (Indian Foreign Service) जो कि उस समय पुरुष प्रधान पद था. समाज की सोच भी ऐसी ही थी की कोई महिला डिप्लोमेट (Female Diplomat) कैसे हो सकती है? विदेशों में कैसे रहेगी? पुरुष प्रधान क्षेत्र में कैसे खुद को संभालेगी? इन सब सवालों से अलग, वो पितृसत्तात्मक सोच जिसमें पुरुष सोचते है की कोई भी महिला उनके बराबर नहीं है. इन्ही कारणों से उन्हें UPSC इंटरव्यू (UPSC Interview) के दौरान खुद यूपीएससी के चेयरमैन (UPSC Chairman) ने उन पर आईएफएस केटेगरी (IFS Category) को चेंज करने का  दबाव बनाया. लेकिन वो अपनी चॉइस पर डटी रहीं. 

इन सबके अलावा शादी का भी दबाव बनाया गया पर उन्होंने अपने करियर को सबसे ज़यादा महत्व दिया और दुनिया समाज के प्रेशर को झेला. जब उन्हें IFS से अलग करने की सारी कोशिशें नाकाम हो गयी तो उनसे एक शपथ पत्र पर भी साइन करवाया गया कि अगर उन्होंने शादी की तो उन्हें इस्तीफा देना होगा. शादी के लिए उन्हें समाज और परिवार वालो के ताने भी सुनने पड़े. मुथम्मा उस दौर में विदेश में काम करना चाहती थी जब अधिकतर महिलाएं विदेश जाने के बारे में सोचती भी नहीं थी. मुथम्मा ने हंगरी (Hungary) और घाना (Ghana) में काम किया और अपनी आखिरी पोस्टिंग नेदरलैंड (Netherland) में भारतीय राजदूत (Indian Ambassador) के रूप में की. अपनी 32 साल की जॉब  के बाद 1982 में रिटायर हुई. Chonira Belliappa Muthamma, एक ऐसा नाम है जिसने हर बाधा को तोड़ कर महिलाओं के लिए आने वाले वर्षों में सिविल सेवा (Civil Services) में चुनौतियों  का सामना करने के लिए प्रेरित किया. वो एक ऐसी डिल्पोमेट (Diplomat) रहीं जिन्होंने विदेशों में अपने कामों के साथ देश में जेंडर इक्वालिटी (Gender Equality) के लिए लम्बी कानूनी लड़ाई लड़ी और जीती भी. सी.बी.मुथम्मा वुमेन एम्पॉवरमेंट (Women Empowerment) की ऐसी मिसाल है जिन्होंने अपनी हिम्मत, व्यक्तित्व और निश्चय से दुनिया में महिलाओं के लिए मिसाल कायम की.