मदुरै (Madurai), तमिलनाडु (Tamil Nadu) की 89 वर्षीय वीरम्मल अम्मा (Veerammal Amma) अरिटापट्टी (Arittapatti, Tamilnadu) की ओल्डेस्ट पंचायत प्रेसिडेंट (Oldest Panchayat President) हैं. उनके नेतृत्व में, आरिट्टपट्टी गांव को तमिलनाडु सरकार (Tamilnadu Government) ने राज्य के पहले जैव विविधता धरोहर स्थल (Arittpatti First Biodiversity Heritage Site of Tamilnadu) के रूप में चुना गया. साल 2020 में 86 साल की उम्र में पंचायत प्रधान बनने में तीसरी बार में जीत हासिल की थी.

IAS सुप्रिया साहू ने कराया वीरम्मल अम्मा का दुनिया से परिचय 

IAS अफसर सुप्रिया साहू (IAS Supriya Sahu), पर्यावरण, जलवायु परिवर्तन और वन विभाग में सरकार की अतिरिक्त मुख्य सचिव (Additional Chief Secretary in the Department of Environment, Climate Change and Forests) हैं, उन्होंने वीरम्मल पाटी (तमिल में दादी) (Veerammal Paati) का वीडियो शेयर किया. पोस्ट के साथ अम्मा को दुनिया से परिचय दिलाया, जिसमें पंचायत प्रमुख की "संक्रमित मुस्कान, असीम उत्साह और सकारात्मक दृष्टिकोण" की सराहना की गई.

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IAS सुप्रिया साहू ने पोस्ट में लिखा, "उनसे मिलकर और उनके साथ आरिट्टपट्टी के विकास के लिए हमारी योजनाओं पर चर्चा करने का सौभाग्य मिला."

वीरम्मल का जन्म, पालन-पोषण और शादी इसी गांव में हुई. उन्होंने अपने युवावस्था में स्वयं सहायता समूह (Self Help Groups) बनाये. अपने नेतृत्व में महिलाओं को कृषि के लिए लोन (CLF Loan) दिलवा कर मदद की. SHG महिलाओं (Women Self Help Groups) के परिवारिक विवादों के समाधान में भी मदद की. 

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वीरम्मल कहती है कि "गांव के लिए कुछ करने की इच्छा हमेशा से थी. उनके भाई गांव के विकास के लिए काम करते थे और पति के एक साल के लिए पंचायत के उपाध्यक्ष रहे हैं." 

वीरम्मल ने किया गांव का विकास

अपने तीन वर्ष के कार्यकाल के दौरान, वीरम्मल ने चार पानी की टंकियों और पुलों का निर्माण करवाया. केंद्र सरकार (Central Government Schemes 2023) की 'जल जीवन मिशन' योजना (Jal Jeevan Mission scheme) के तहत तीन सौ घरों में पीने का पानी उपलब्ध कराने में मदद की, सड़क की खराब लाइट्स बदलवाई और अब वह आंगनवाड़ी स्कूल पर काम कर रही हैं. 

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आर ओडयन, आरिट्टपट्टी के गांव वन समिति  (Village Forest Committee) के प्रमुख कहते है, "गांव पावर पॉलिटिक्स और पितृसत्ता से भरपूर है, वीरम्मल के लिए शिक्षा और सड़कों जैसे क्षेत्रों पर काम करना आसान न था. विरोधी नेता और उनके लोग वीरम्मल के प्रयासों को मात देने के लिए बाधा डालते हैं. सरकारी परियोजनाओं को रोकने या विलंबित करने का प्रयास भी करते हैं."

वीरम्मल कहती हैं, "सालों से वह महिलाओं और गांव के लिए शौचालय, सड़कों, और नए स्कूल के निर्माण के लिए प्रयास कर रही हैं, जहां पर साठ साल पुरानी टूटी-फूटी गांव की प्राथमिक विद्यालयों की संरचनाएं खड़ी थीं."

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आर ओडयन बताते है कि "गांव में कई पोरम्बोक ज़मीन  (porambok land) है (जो राजस्व रिकॉर्ड के अंतर्गत नहीं आती), और हम प्रगतिशील प्रोजेक्ट्स के लिए इसका उपयोग करने की कोशिश करते हैं. लेकिन प्रतिष्पर्धा कॉम्पिटिटिव कैंडिडेट्स और उनके लोग इन प्रोजेक्ट्स को आगे बढ़ने नहीं देते, क्योंकि वे इस भूमि के अधिकार का दावा करने के साथ गांव के लोगों को प्रभावित करने की कोशिश करते हैं."

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वीरम्मल बताती है कि "यह सच है कि हर जगह राजनीति होती है और यह मुश्किल हो जाता है क्योंकि लोग जानते है कि मैं इस उम्र में काम के लिए मंजूरी लेने के लिए दर-दर नहीं भटक सकती."

वीरम्मल हार मानने वालों में नहीं हैं. हर दिन रोज सुबह पांच बजे उठकर, खुद खाना बनाती हैं. जिस दिन उन्हें पंचायत कार्यालय (Panchayat Office) का काम नहीं होता, उस दिन वह खेत पर काम करती हैं. गांव के लिए शुरू होने वाले हर प्रोजेक्ट में उपस्थित होने के साथ उसे सफल बनातीं हैं. ज़िन्दगी के इस मोड़ पर भी वीरम्मल, गांव के लोगों के लिए, जो कुछ कर सकती हैं, वह सब करना चाहतीं हैं.

केंद्र सरकार (Central Government) और उत्तर प्रदेश सरकार (UP Government) ने SHG महिलाओं की आत्मनिर्भरता को बढ़ावा देने के लिए अलग-अलग योजनाएं शुरू की है. इससे महिलाएं आत्मनिर्भर बनने के साथ आर्थिक रूप से सशक्त (Women Empowerment) हुई हैं. उत्तर प्रदेश (Uttar Pradesh) में स्वयं सहायता समूह की महिलाओं (women self help groups) ने पोषण आहार, गहनों और टेडी बियर जैसे प्रोडक्ट्स बनाने का काम शुरू किया है.

SHG का सालाना टर्नओवर लाखों में

सदर तहसील परसाजागीर की रहने वाली महिलाओं ने साल 2016 में, राष्ट्रीय आजीविका मिशन (National Livelihood Mission) के तहत, समूह बनाया. समूह से पंद्रह हज़ार रुपये का CLF लोन (CLF Loan) लेकर टेडी बियर (teddy bear) बनाने का काम शुरू किया. महिलाओं की सफल मेहनत और लगन का फल है की, आज समूह से जुड़ी हर महिला महीने में 10,000 से 15,000 रुपए कमा रही हैं. समूह का सालाना टर्नओवर आज लाखों में है.

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Self Help Group सदस्य ज्योति बताती है कि, "उनके समूह में दस महिलाएं हैं, जो हर दिन 5 से 6 घंटे काम कर महीने में 12,000 से 15,000 रुपये कमाती हैं. एक टेडी बियर बनाने में पचास से सौ रुपये खर्च आता है, और इसे वह बाजार में दोगुने भाव में बेचती हैं."

SHG महिलाओं को कई पुरस्कार से नवाज़ा गया 

जय मां लक्ष्मी स्वयं सहायता समूह को कई पुरस्कार भी मिले हैं. साल 2017 में, उत्तर प्रदेश राज्य आजीविका मिशन (Uttar Pradesh State Livelihood Mission) ने और साल 2018 में, दिल्ली के प्रगति मैदान (Pragati Maidan, Delhi) में सरस आजीविका मिशन (Saras Livelihood Mission) के द्वारा इस समूह का सम्मानित किया गया.

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सरकार से मिल रही SHG को मदद 

जय मां लक्ष्मी समूह की सदस्य शकुंतला देवी बताती है कि, "सरकार की तरफ से समूह को आगे बढ़ाने के लिए पहले 15,000 रुपये और फिर 35,000 रुपये की सहायता मिली. हाल ही में सरकार द्वारा समूह को 1,10,000 रुपये की सहायता दी गई है."

डीएम बस्ती आंद्रा वामसी बताती है कि, "जनपद में दस हज़ार से ज़्यादा स्वयं सहायता समूह संचालित हो रहे हैं. समूह के ज़रिये महिलाएं ट्रेनिंग लेकर अपना व्यवसाय शुरू कर आत्मनिर्भर बन रही हैं."

केंद्र और राज्य सरकार का उद्देश्य ज़्यादा से ज़्यादा महिलाओं को Self Help Groups में शामिल कर उन्हें आर्थिक रूप से सशक्त बनाना है.

रायपुर (Raipur), छत्तीसगढ़ (Chhatisgarh) में बिहान योजना (Bihaan Yojana) के तहत स्वयं सहायता समूह से जुड़कर महिलाएं अपने खुद के व्यवसाय शुरू कर आर्थिक रूप से सशक्त (self help group economic empowerment) होकर महिला सशक्तिकरण (Self help groups and women empowerment) की राह पर अग्रसर हो रही हैं.

महासमुंद विकासखंड के छोटे से गांव में, महिला सेल्फ हेल्प ग्रुप ने सामाजिक और आर्थिक बढ़ोतरी कर मिसाल कायम की. भोर में उठकर, सूरज की पहली किरण के साथ, एसएचजी महिलाएं (self help groups women) घर के काम करना शुरू कर देती हैं, ताकि वह समय से समूह की दूसरी महिलाओं के साथ काम शुरू कर सकें. 

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तार जाली बेचकर SHGs ने कमाए 6 लाख रुपए

बिहान योजना (CG Bihan Scheme) के ज़रिये अलग-अलग आजीविका विकल्पों को अपने रोजगार में बदल रही हैं. ग्राम पंचायत शेर की सुआ महिला एसएचजी (Women Self Help Groups), तार से जाली का निर्माण करती हैं, जो खेत-खलिहानों और बागों में इस्तेमाल होने के लिए तरह-तरह के लोहे के तार से बनता है. 

समूह से जुड़कर अब तक महिलाओं ने 2000 बंडल तार जाली का निर्माण किया है, जिसे सरकारी और गैर-सरकारी संस्थाओं में बेचकर लगभग 6 लाख रुपए की कमाई हुई है.

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स्वयं सहायता समूह की अध्यक्ष दिव्या बताती है कि "वह पहले किसी और के यहां पर काम कर आजीविका चलती थी. उनके जीवन में बदलाव Self Help Group से जुड़कर हुआ. उन्होंने ग्यारह महिलाओं के साथ मिलकर, सुआ महिला स्वयं सहायता समूह की शुरुआत की. समूह बनाने के लिए, पंद्रह हज़ार रुपए की सरकारी सहायता और दो लाख रुपए का लोन लिया."

बिहान योजना से SHG को हो रहा लाभ 

दिव्या और समूह सदस्यों ने सीएलएफ लोन (CLF Loan) से मशीन और सामान ख़रीदा और तार से जाली (Wire Mesh Products) बनाने का काम सीख, खुद का व्यवसाय शुरु किया. बिहान योजना की इस पहल से महिलाएं आत्मनिर्भर बनी हैं. 

स्वयं सहायता समूह के ज़रिये, महिलाओं ने साथ मिलकर धन जमा किया, लोन लिया, और व्यवासिक कामों में हिस्सेदारी की. समूह से जुड़कर महिलाएं अपना ज्ञान और अनुभव साझा कर, अपनी स्थिति में सुधार लाकर, समाज में अपनी नई पहचान कायम करती हैं.

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स्वयं सहायता समूह बन रहा महिलाओं की सफलता का ज़रिया

वीमेन एसएचजी संघर्ष, हौसला और सफलता की गाथा है. इसमें महिलाएं एक साथ आकर, अपने सपनों को पूरा करने के लिए अलग-अलग समूह के ज़रिये स्किल ट्रेनिंग लेकर (Self help group skill training), अपने व्यवसाय की शुरुआत करती हैं.

SHG महिलाओं ने अपने परिवारों की देखभाल और जीवनस्तर में सुधार लाने के लिए कई मुश्किलों का सामना किया, और आज वह self help groups से जुड़कर समाज में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं.

सेल्फ हेल्प ग्रुप महिलाओं की समृद्धि, स्वावलंबन और आत्मनिर्भरता को बढ़ाने की दिशा का माध्यम है. SHG महिलाओं को रोजगार के अवसर दिलाने और उन्हें आर्थिक स्वतंत्रता प्राप्त कराने में मदद कर रहें है. आज self help group देश भर में, महिलाओं की ज़िन्दगी को बदलने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे है. ऐसी ही एक कहानी है देवकन्या की.

समूह के काम संभाल रहीं देवकन्या

देवकन्या सोलंकी (Devkanya Solanki), धार (Dhar) जिले के नालछा (Nalcha) ब्लॉक में स्थित गांव चंदनखेड़ी (Chandankhede) की रहने वाली है. वह गांव में रहकर, एक साधारण सी महिला के रूप में अपना जीवन व्यतीत कर ,अपने परिवार की देखभाल और घर के कामों में व्यस्त रहतीं थी. समूह से जुड़ने से पहले, उनकी आर्थिक स्थिति ठीक नहीं थी और वह घर के खर्चों के लिए अपने पति पर ही निर्भर थी. मिशन के अधिकारीयों के समझाने के बाद वह वरदान मॉडल आजीविका संकुल स्तरीय संगठन (Livelihood Cluster Level Organization) से जुड़ी. वर्ष 2015 से राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन (National Rural Livelihood Mission) के अंतर्गत समूह से जुड़ने के बाद उन्होंने अपने जीवन को सकारात्मक रूप से परिवर्तित किया.

देवकन्या ने खुद का समूह बनाया 

समूह से जुड़ने के बाद देवकन्या, अन्य सदस्यों के साथ मिलकर समूह के कामों को समझने लगीं और फिर उन्होंने खुद का समूह, श्री पार्वती समूह (Shree Parvati Samuh) का गठन किया. समूह से जुड़ने के पहले कुछ वर्षों तक, वह केवल बचत ही जमा करती थी, बाद में उन्होंने समूह के लिए लेन-देन करना, समूह में सदस्यों का रिकॉर्ड बनाना शुरू किया और धीरे-धीरे उनके परिवार की आर्थिक स्थिति भी ठीक होने लगी. 

लोन की मदद से बनाया घर 

अगर आज की बात की करें, तो समूह में महिलाओं को 8 लाख रूपए तक का CLF लोन (CLF Loan) मिलता है, जिसे समय-समय पर चुकता किया जाता है. समूह की मदद से आज देवकन्या ने अपने कच्चे मकान को पक्का बनाने का काम शुरू किया और आज वह बनकर तैयार भी हो गया है. समूह से जुड़ने के बाद उनके रोजगार में भी सुधार आया. आज वह महीने के 15-20 हज़ार रूपए कमा रहीं है. 

देवकन्या ने कक्षा 8वीं तक पढ़ाई की है. Self Help Group से जुड़ने के बाद, देवकन्या में जागरूकता और आत्मविश्वास आया है. आज वह मिशन के द्वारा आयोजित किये गए अलग-अलग ट्रेनिंग में बढ़-चढ़कर कर हिस्सा लेती है. वह समूह व ग्राम संगठन में अध्यक्ष व सचिव के पद पर कार्य के साथ संकुल में सहसचिव के रूप में भी सेवा दे रहीं है. 

देवकन्या ने समूह से जुड़ने के बाद कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा और वह लगातार अपने जीवन में  प्रगति की ओर बढ़ती जा रहीं है. SHGs महिलाओं को एक सकारात्मक राश्ता दिखाते है, जो उन्हें स्वतंत्र, सम्मान और समृद्ध की  ओर आगे बढ़ने में मदद करता है.

आज के आधुनिक युग में स्वयं सहायता समूह की महिलाएं रोजगार के नए-नए अवसर ढूंढ रही है. इस  मुहीम ने गांव की महिलाओं के लिए नए रोजगार के रास्ते खोल दिए है, इसका नाम है " आजीविका वाहन." यह एक स्वरोजगार की पहल है, जिसके माध्यम से गांव में SHGs से जुड़ी महिलाओं (SHG women) ने खुद को रोजगार की समस्या से मुक्त कर लिया है. ऐसी ही एक कहानी है, देवास (Dewas) के संस्कार संकुल संगठन चापड़ा से जुड़े सेल्फ हेल्प ग्रुप (self help group) की, जहां समूह की महिलाओं ने सामूहिक CLF लोन (CLF Loan) लेकर वाहन ख़रीदा है, जिसमे वह आजीविका विरय उत्पाद (Livelihood Products) जैसे दाल मसाला, चाय पत्ती और घरों में रोजाना उपयोग होने वाली वस्तुओं को इकट्ठा कर अलग-अलग संकुल में थोक में बेचती है. 

SHG महिलाएं घर-घर पहुंचा रहीं रोजमर्रा के सामान 

आमतौर पर देखा जाये, तो आज भी गांव के घरों में उपयोग होने वाली रोजमर्रा की अधिकतर चीज़े उपलब्ध नहीं हो पाती है. इसके लिए गांव के लोगों को शहर या गांव से दूर बाजार, सामान लेने जाना पड़ता है. उनके पास वाहन की सुविधा न होने से बहुत सी दिक्कतों का सामना करना पड़ता है. बारिश के दिनों में बाजार से सामान लाना बहुत मुश्किल का काम बन जाता है. इन्हीं समस्याओं का हल कर रही है, देवास के Self Help Groups की महिलाएं, अलग-अलग गांव के संकुलों में रोजाना उपयोग होने वाले सामानों को उपलब्ध करा कर. यह पहल गांव के लोग, खासतौर पर बुजुर्गों के लिए राहत के रूप में सामने आई है, अब उन्हें आसानी से हर सामान, गांव की दुकानों में ही उपलब्ध हो जाता है. आजीविका वाहन से गांव के लोगों को राहत और समूह की महिलाओं की आर्थिक स्थिति में सुधार आया है. 

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आजीविका वाहन स्वयं सहायता समूह की महिलाओं के लिए रोजगार की पहल है, जो SHGs महिलाओं को नए राश्ते दिखा रही है. इसके माध्यम से समूह की महिलाएं रोजगार की समस्या से मुक्त होने के साथ दिन-प्रतिदिन आगे की ओर बढ़ रहीं है. अपने सफल प्रयास आजीविका वाहन के साथ और भी नए व्यवसाय शुरू करने के लिए प्रेरित हो रही है. देवास के shg महिलाओं की यह कहानी और भी अन्य महिलाओं को प्रेरित करती है, की कैसे अब महिलाएं  कोई भी काम आसानी से शुरू कर सकती है. अपने निरंतर प्रयासों से आज SHG  महिलाएं, आत्मनिर्भर, सशक्त और आर्थिक आज़ादी पा कर समाज में अपनी नई पहचान कायम कर रहीं है.