Madhya Pradesh के Self Help Group in Seoni ने natural fruit Custard Apple की बंपर पैदावार का फायदा उठाया. Ajeevika Mission के अधिकारियों ने महिलाओं को ट्रेनिंग देकर इस बिज़नेस में तैयार कर दिया.

Custard Apple ने SHG महिलाओं की ज़िंदगी में घोली मिठास 

Seoni के forest area में लगने वाले  custard apple का बड़ा कारोबार अब Self Help Group की महिलाएं संभाल रहीं. Chhapara block के  खेरमटाकोल (भूतबंधानी) के Mahadev Village Organization (VO) की अध्यक्ष अभिलाषा वर्मा बताती हैं- "हम सभी सदस्यों के पास कोई काम नहीं था.समूह से जुड़ने के बाद सीताफल की पैकिंग और बेचने का काम शुरू किया. इस काम में हमें सालाना लाखों रुपए की कमाई हुई. हम local market के अलावा प्रदेश के कई बड़े शहर और छत्तीसगढ़ में अपना फल भेजते हैं."

सिवनी जिले में सीताफल के कारोबार में जुटी SHG की सदस्य  (Image: Ravivar Vichar)

सिवनी का सीताफल बेहद स्वादिष्ट होने से दिल्ली जैसे बड़े शहरों में भी मंगाया जा रहा. छपारा के जंगल इलाके में सीताफल की झाड़ियों की देखभाल भी स्वयं सहायता समूह की महिलाएं ही करती हैं.

Seoni के बरोड़ासिवनी ब्लॉक के मां दुर्गा महिला आजीविका ग्राम संगठन (VO) की अध्यक्ष रामप्यारी मालवी कहती हैं- "सीताफल बेचने के काम से हमारी जिंदगी ही बदल गई.हमारे समूह की कई महिलाओं की आर्थिक स्थिति अच्छी हो गई. मैं इस काम में एक से डेढ़ लाख रुपए सालाना कमा रही." 

13 SHG की 200 से ज्यादा महिलाओं को मिला रोजगार 

Seoni जिले छपारा ब्लॉक में ही 13 स्वयं सहायता समूह Custard Apple के business से जुड़े हैं.
Ajeevika Mission Chhapara के Block Manager (BM) Subhash Sahu बताते हैं- "हमारे ब्लॉक में SHG की महिलाओं की आर्थिक स्थिति सीताफल के व्यापार से बहुत सुधर गई. यहां 200 से अधिक महिलाओं को रोजगार मिला. SHG को मार्केटिंग और पैकेजिंग की ट्रेनिंग करवाई गई. प्रोसेसिंग और ग्रेडिंग के बाद पैकेजिंग किया जाता है." यहां महिलाएं पूरे सीज़न इस काम में जुटीं रहती हैं.

Ajeevika Mission की District Project Manager (DPM) Aarti Chopra ने बताया- "Seoni जिले में Custard Apple (सीताफल) प्राकृतिक होने से बहुत मीठा और स्वादिष्ट है. One District One Product में भी इस फल को ही शामिल किया गया. इस Product की grading और processing के बाद packaging अच्छी होने से दूसरे राज्य भी भेज पा रहे."

सीताफल की रबड़ी का पल्प भी सिवनी का ! 

Continental और Traditional Sweet के बढ़ते trend के साथ आजकल सीताफल की रबड़ी भी बहुत पसंद की जा रही. सिवनी जिले के SHG की महिलाएं सीज़नल यह फल ख़त्म होते ही इन फलों से Pulp Of Custard Apple (गूदा) निकाल कर इसे processing किया जाता है. DPM आरती चोपड़ा आगे बताती हैं- "जिले में ही 2 यूनिट लगाई गई. इससे पल्प को मिनिमम ट्रेम्प्रेचर से ठोस बना कर Preserve कर दिया जाता है. बड़े-बड़े आयोजनों में इसकी डिमांड बढ़ जाती है. जिला पंचायत (ZP) के CEO Panwar Navajeevan Vijay और कलेक्टर(DM) क्षितिज सिंघल (Kshitij Singhal) भी लगातार इस प्रोजेक्ट में ग्राम  संगठनों की सदस्यों से बात कर हौसला बढ़ा रहे."

सिवनी में लगाई यूनिट में पल्प तैयार करती SHG की महिलाएं  (Image: Ravivar Vichar)

SRLM Bhopal के State Project Manager (Ag) Manish Panwar का कहना है- "हमारे MP में Seoni जिले में SHG की महिलाएं काफी आत्मनिर्भर हो गईं. यह हमारा आदर्श जिला है. यहां की जलवायु अनुकूल होने के कारण सीताफल का स्वाद सबसे लग होता है.हम लगतार काउंसलिंग करते हैं."                                  

SHG महिलाएं स्वरोजगार के साथ आर्थिक स्वतंत्रता और महिला सशक्तिकरण की राह पर आगे बढ़ रही हैं. राजस्थान के पाली जिले में 27 गावों में पांच हज़ार महिलाएं, जिसमें गरासिया जनजाति की महिलाएं सबसे ज्यादा हैं. घर के पास काम की उपलब्धता न होने के कारण महिलाओं को काम की तलाश में घर से दूर जाना पड़ता था. 

कई बार कुछ साहूकार छोटी राशि में भी महिलाओं से ज्यादा ब्याज वसूलते थे. आदिवासी महिलाओं की आजीविका पूरी तरह से जंगल से सीताफल (Custard Apple) की कटाई करने और उन्हें एक रुपए प्रति किलोग्राम बेचने पर ही निर्भर थी.

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GMPCL से जुड़ी महिलाओं ने जमा किए तीन करोड़ रुपए 

एसएचजी महिलाओं की मदद करने के लिए घुम्मर महिला प्रोड्यूसर कंपनी लिमिटेड (GMPCL) की शुरुआत 2013 में की गई और पंजीकरण 2015 में हुआ. कंपनी के हर काम का संचालन सेल्फ हेल्प ग्रुप्स की महिलाएं करती हैं. आज जीएमपीसीएल से जुड़े 400 Self Help Groups की पांच हज़ार महिलाओं ने तीन करोड़ रुपए की बचत राशि जमा की.

GMPCL ने NGO Srijan के साथ महिलाओं को दी ट्रेनिंग

एसएचजी महिलाएं जागरूक न होने के कारण वह सीताफल खेती के फायदों से अनजान थी. एजेंट्स कम कीमत में फल खरीदकर कीमत बढ़ाकर बेचते, उनका जहां फायदा हो रहा था, पर वहीं आदिवासी महिलाओं का शोषण. सिर्फ एजेंट्स ही नहीं बल्कि मानसून, बाजार से संपर्क न होना, योजनाओं की जानकारी न होना, फलों को ख़राब होने से बचाने के लिए पर्याप्त प्रौद्योगिकी की कमी होना भी आगे बढ़ने में अड़चने पैदा कर रही थी.

आत्मनिर्भर भारत (Aatmanirbhar Bharat) के तहत GMPCL ने NGO Srijan के साथ मिलकर महिलाओं को कस्टर्ड एप्पल के पल्प को एक्सट्रैक्ट और प्रीसर्व करने की ट्रेनिंग देना शुरू किया.

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महिलाओं को सिखाई ग्रेडिंग और प्लकिंग 

साल 2017 में, पूरे वैल्यू चेन को डीसेंट्रलाइजेड किया गया और शुरू में आठ विलेज कलेक्शन सेंटर्स (VCCs) में  महिलाओं को ग्रेडिंग, प्लकिंग और वजन करने की ट्रेनिंग दी गई. महिलाएं प्लकर, सॉर्टर , ग्रेडर और पैकर का काम संभाल रही है. लगभग हज़ार महिलाएं एप्पल तोड़कर वीसीसीएस को बेचकर हर महीने 2,500 से 3,000 रुपए कमातीं है. महिलाएं सेबों को बनावट के आधार पर छांटकर गुदा निकालकर छिलके को अलग करती है. 

महिलाओं को मिला लीडरशिप का मौका

पल्प की शुद्धता बनाए रखने के लिए हैंड ग्लव्स, सिर पर टोपी, एप्रन और मास्क का इस्तेमाल किया जाता है. इस पल्प को पैक कर उदयपुर (Udaipur) मे स्टोर किया जाता है. जीएमपीसीएल के अंडर पांच हज़ार औरतें काम कर रही हैं, जिसमें तेरह महिलाएं एग्जीक्यूटिव बोर्ड मेंबर्स हैं. कंपनी बोर्ड की नौ मेंबर्स साथ मिलकर पूरे ऑपरेशन की देखभाल और पल्प की क्वालिटी चेक करती हैं. इससे महिलाओं को लीडरशिप का मौका मिल रहा है. 

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सीताफल से बन रहे आइसक्रीम और शेक्स

साल 2015 में कंपनी का टर्नओवर सिर्फ पांच लाख रुपए था. 2022 में यह बढ़कर सत्तर लाख हो गया. राजस्थान (Rajasthan), मध्य प्रदेश (Madhya Pradesh) और गुजरात (Gujrat) में पल्प का इस्तेमाल आइसक्रीम बनाने में  होता है. टॉप एन टाउन (Top N Town) जैसे ब्रांड्स कस्टर्ड एप्पल आइसक्रीम और शेक्स बनाते हैं. साथ ही सीताफल के अलग-अलग व्यंजन जैसे रबड़ी, बासुंदी बनाने के लिए 70% गूदे का इस्तेमाल होता है.

महिलाओं के पास रोजगार होने से वह आर्थिक सशक्तिकरण की तरफ बढ़ने के साथ, अन्य व्यवसाय और सामाजिक मुद्दों पर भी काम करने में सक्ष्म हो रही हैं. इससे जुड़ महिलाओं का आत्मविश्वास बढ़ा और उन्होंने  गुलाबी गैंग (Gulabi Gang) बनाया, जिसका उद्देश्य शराबखोरी को खत्म करना था. महिलाओं ने अपने बच्चों के साथ खुद को भी शिक्षित करना शुरू कर दिया है.