मध्यप्रदेश (Madhya Pradesh) के डिंडोरी (Dindori) जिले की बैगा आदिवासी (Baiga Tribal) लहरी बाई (Lahri Bai) बचपन से जंगल को बचाने और मोटे अनाज (Millet) का बीज (Seed) इक्कठा करती रही. 

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मिलेट्स बीज बैंक के बाद सुर्ख़ियों में लहरी 

राष्ट्रपति द्रोपदी मुर्मू (President Dropadi Murmu) ने नई दिल्ली (New Delhi) के ICAR कन्वेंशन हॉल में  'पादप जीनोम संरक्षक पुरस्कार समारोह' में  कृषक लहरी बाई को दुर्लभ श्रीअन्न बीजों के संरक्षण के लिए 'प्लांट जीनोम सेवियर फार्मर पुरस्कार' से सम्मानित किया.

राष्ट्रपति मुर्मू (President Murmu) ने कहा- "लहरी बाई प्रकृति की असली संरक्षक है. उसने ही प्रकृति के उपहार कृषि जैव विविधता को बचाकर रखा. वनस्पतियों का संरक्षण सभी के लिए बहुत जरुरी है." 

पीएम के ट्वीट में भी तारीफ़ 

कृषक लहरी बाई द्वारा स्व-प्रेरणा से लघु धान्य फसलों के बीजों को संरक्षित किए जाने के लिए पुरस्कार डेढ़ लाख रुपए सहित प्रशस्ति-पत्र दिया गया. 27 साल की लहरी बाई के लिए प्रधानमंत्री (PM) नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) ने अपने ट्विटर हैंडल पर लिखा था -"लहरी बाई पर गर्व है,जिन्होंने श्री अन्न के प्रति उत्कृष्ट समर्पण दिखाया है.उनके प्रयास कई अन्य लोगों को प्रेरित करेंगे." 

बीज देख पहचान जाती मिलेट्स  

मिलेट्स सीड के साथ डिंडोरी की लहरी बाई                 

लहरी बाई ने अपने छोटे घर के एक कमरे को  Seed Bank बना दिया. लहरी बाई कहती है- "मुझे शुरू से जंगल और पेड़-पौधों से प्रेम रहा. जंगल में मोटा अनाज बचा कर रखती. शुरू में 15 तरह के बीज बचाए. धीरे-धीरे मैंने 150  बीज कमरे में इक्कठा कर लिए. मुझे राष्ट्रपति से मिल कर अच्छा लगा." लहरी बाई बीज देख मिलेट्स की प्रजाति पहचान जाती है. प्रदेश में डिंडोरी के जंगलों में कोदो-कुटकी (Kodo-Kutaki) जैसे मोटे अनाज को जिला प्रशासन ने काफी प्रमोट किया. लहरी बाई प्रदेश की 'सीड एम्बेसडर' है.

मिलेट्स कैफे से युवाओं में रुझान 

बेहतर स्वास्थ्य को लेकर ख़ास कर युवा मिलेट्स को अब उपयोग करने लगे. UN ने 2023 को International Millet Of The Year घोषित करने के बाद देशभर में Millet Caffe खुल गए. Nutritionist मेघा शर्मा कहती हैं- "आजकल भागदौड़ और स्ट्रेसफुल लाइफ में हेल्थ अवेयरनेस भी जरुरी है. Junk Food की जगह अब Millet Products को उपयोग किया जाना चाहिए. इस तरह के मोटे अनाज में कोलेस्ट्रॉल,फेट्स की मात्रा काम होती है. ये फायदेमंद होता है. आजकल इसकी कई तरह कई स्वादिष्ट डिशेस भी बन रही हैं."

मंडला में बहनों ने बनाई मनमोहक राखियां

मध्यप्रदेश (MP) के डिंडोरी (Dindori) और मंडला (Mandla) जिले की राखियां बहनों के लिए पहली पसंद बन गई. (Mandla(Self Help Group) की महिलाओं ने राखियों को तैयार करने में गौंडी कला (Gondi Art) उकेर दी. इस इलाके की गौंडी कला (Gondi Art) को प्राचीन आदिवासी संस्कृति (Traditioanal Tribal Culture) माना जाता है. आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) के अधिकारियों और जिला प्रशासन ने लगातार प्रोत्साहन दिया. ऐसी राखी यहां कई समूह की महिलाएं बना कर बाजार सहित ऑनलाइन बिक्री कर रहीं. 
मंडला (Mandla)जिले के नैनपुर विकासखंड के प्रकाश स्वयं सहायता समूह, शांति स्वयं सहायता समूह तिलई, रानी दुर्गावती स्वयं सहायता समूह कमता और सागर स्वयं सहायता समूह बहेरी की सदस्य राखियां बना रहीं. 

तिलई गांव की सुमन बंदेवार बताती है- "हमने साल 2022 में ग्रामीण विकास व महिला उत्थान संस्था से  से गौंड चित्रकारी का प्रशिक्षण लिया था.लगभग 20 महिलाओं अभी राखी बना रहीं." 

गौंडी आर्ट की सुंदर राखी (Image Credits: Ravivar Vichar) 

राखी कारोबार से बढ़ी कमाई 

अभी तक गौंडी आर्ट (Gondi Art) को राखी बनाने में कभी प्रयोग नहीं किया गया. आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) के जिला परियोजना प्रबंधक (DPM) बीडी भेसारे कहते है- "समूह की महिलाओं को राखी कारोबार से काफी रिस्पॉन्स मिला है. अगली बार और भी समूह  को प्रमोट किया जाएगा. लगभग 200 राखी बना चुकीं हैं और एक हजार नग से ज्यादा बनाने का प्रयास है."
समूह सदस्यों ने बताया- "राखी बनाए में 10 से 40 रुपए तक की लागत आ रही. बेचने के लिए 25 से 100 रुपए तक की  राखी है. लगातार डिमांड बनी हुई है." 

गिफ्ट हैंपर से मिलेगी नई पहचान 

मंडला (Mandla) और डिंडोरी (Dindori) जिले की गौंडी आर्ट (Gondi Art) को  जीआई टैग (GITag) मिलने के बाद इलाके के कलाकारों में खासा उत्साह है. जिला प्रशासन भी स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) से जुडी सदस्यों को प्रोत्साहित कर रहा. कलेक्टर (DM) डॉ.सलोनी सिडाना (Dr.Saloni Sidana) कहती हैं - "यहां की आर्ट को नई पहचान मिली. समूह की महिलाओं सहित दूसरे आर्टिस्ट को और रोजगार के अवसर और कमाई बढ़ने के लिए योजना बनाई जा रही है. लोकल प्रोडक्ट्स का गिफ्ट हैंपर तैयार कर रहे. इसमें कोदो-कुटकी के बिस्किट,आवंला के लड्डू, बेल केंडी सहित गोंडी पेंटिंग की राखियां रहेंगी.इस हैंपर से अधिक कमाई मिलेगी."
कलेक्टर सिडाना ने साड़ियों पर भी गौंडी आर्ट का काम शुरू करवाया.

मंडला डीएम डॉ सलोनी सिडाना  (Image Credits: Ravivar Vichar) 

साक्षरता मिशन भी था चर्चा में 

इसके पहले भी मंडला जब चर्चा में आया था जब तत्कालीन कलेक्टर (DM) और वर्तमान में इंदौर की नगर निगम (NN)आयुक्त (Commisinor) हर्षिका सिंह (Harshika Singh) ने महिलाओं के साक्षरता का मिशन चलाया. खुद गांव-गांव जाकर पढ़ाती. नतीजा यह हुआ कि इसका असर साक्षरता दर बढ़ा. 

संयुक्त राष्ट्र (UN) ने वर्ष 2023 को इंटरनेशनल ईयर ऑफ़ मिलेट (International year of Millet 2023) घोषित किया, जिसके बाद से सरकार भारत में मोटे अनाज (Millet) को बढ़ावा देने के लिए कई पहलें कर रही है. जो किसान और स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) इस दिशा में काम कर रहे हैं, उनके प्रयासों की सरकार द्वारा सराहना की जा रही है. मध्य प्रदेश (Madhya Pradesh) के डिंडोरी (Dindori) की बैगा आदिवासी (Baiga Adivasi) लहरी बाई (Lahri Bai) भी उन किसानों में से एक है जो लम्बे समय से मिलेट के संरक्षण (Millet conservation) का काम संभाले हुए है. 27 साल की लहरी बाई अभी तक मिलेट की 150 से ज़्यादा किस्मों का संरक्षण कर चुकी है.

लहरी बाई के मिलेट बीज बैंक (seed bank) ने उन्हें 'मिलेट की ब्रांड एंबेसडर' (Millet Brand ambassador) का खिताब दिलवाया. किशोरावस्था से ही मिलेट संरक्षण कर रही लहरी का लोगों ने मज़ाक उड़ाया, लेकिन उन्होंने अपनी ज़िन्दगी में दो लक्ष्य तय किये- शादी न कर माता-पिता की सेवा करना और मिलेट संरक्षण करना. उनकी मेहनत रंग लाइ, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (PM Narendra Modi) ने ट्वीट कर ब्रांड एंबेसडर के प्रयासों को सराहा. दो कमरों के घर में, एक कमरे को उन्होंने बीज बैंक बना लिया है, उसमें वो कुटकी, सांवा, मडुआ और कोदो जैसे छोटे अनाजों की 150 किस्मों के दुर्लभ बीजों को कलेक्ट करती है. 

करीब 16 विलुप्त हुए बीजों को वो बचा चुकी हैं. आस-पास के गांवों के कई किसानों को इस मुहिम से जोड़ने का काम भी किया. संरक्षित किये बीजों को वो मुफ्त में किसानो को देती है. उपज का कुछ हिस्सा मंगवाकर उसे वापिस संरक्षित कर लेती है. इस तरह वे, 54 गांवों के किसानों की सहायता कर रही है. उनके प्रयासों के लिए डिंडोरी के जिला अधिकारी विकास मिश्रा ने लहरी बाई का नाम स्कॉलरशिप के लिए भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान के जोधपुर केंद्र को भी भेजा है. लहरी बाई के निस्वार्थ प्रयासों से न सिर्फ मिलेट मिशन को गति मिल रही है, बल्कि कई किसानों की सहायता भी हो रही है.