कश्मीर की घाटी रंग बिरंगे लैवेंडर से ऐसी दिखाई दे रही है मानों किसी त्यौहार के लिए सजी हो. लैवेंडर का सूथिंग ऑरा, नर्वस सिस्टम (Nervous System)  को शांत कर, एंटीडिप्रेसेंट (Antidepressant) और मूड बूस्टर के रूप में काम करता है. जम्मू कश्मीर (Jammu Kashmir) बोनेरा (Bonera) के पुलवामा (Pulwama) गांव में महिलाएं हर्ब इंडस्ट्री के वैधानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद (CSIR), इंडियन इंस्टिट्यूट ऑफ़ इंटीग्रेटिव मेडिसिन (IIM) के फील्ड स्टेशन से बैंगनी फूल ख़ुशी-ख़ुशी इकठ्ठा करती है.     

महिलाएं हो रहीं आत्मनिर्भर

 SHG महिलाओं के लिए यह मौसमी रोजगार उन्हें रोजगार के साथ उनकी रोजमर्रा की जरूरतों को पूरा करने में मदद करता है. पहले जहां लोग बस अपने बगीचों में लैवेंडर को उगाते थे, आज यह North India में खेती में बदल गई है. फील्ड स्टेशन सेल्फ हेल्प ग्रुप की महिलाओं को AATMANIRBHAR और सशक्त बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है.

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एकरोमा मिशन

लैवेंडर (Lavender) की खेती के लिए SHG महिलाओं को ट्रेनिंग दी जाती है. कुछ महिला SHG अपने घर के बैकयार्ड में ही लैवेंडर की खेती कर अपनी आजीविका चला रहीं है. एकरोमा मिशन (Akroma Mission) के तहत CSIR द्वारा बोनेरा में 6,600 लैवेंडर के पौधे बांटे गए. जिससे self help group की महिलाओं को पौधे खरीदने के लिए खर्च की चिंता नहीं करनी पड़ी.

यूरोप में लैवेंडर तेल की मांग 

लैवेंडर जड़ी बूटी की तरह है, जिसे साबुन, एरोमाथेरेपी तेल और चाय आदि जैसी चीज़ों में मिलाया जाता है. इसे ऑनलाइन के साथ बाजार और उम्मीद हाट मेले (Umeed Haat Exhibition) में बेचा जाता है. सरकारी योजनाओं की मदद से कृषि तकनीकी स्टार्ट अप (Start Up) भी क्षेत्र पर फोकस कर रहा है और इसी वजह से आज यूरोप (Europe) में  लैवेंडर तेल (Lavender Oil) की मांग में वृद्धि हुई है. अब देर नहीं जब दुनिया भर में जम्मू कश्मीर को हर्बल हब (Herbal Hub) के रूप में जाना जायेगा.

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ऑस्ट्रेलिया से आ रहीं जड़ी बूटियां 

J&K यूनिवर्सिटी जेनेटिक्स और प्लांट ब्रांडिंग विभाग के लिए नई पहल शुरू करने जा रहा हैं. लैवेंडर की सफल खेती को देखते हुए अब जरेनियम, क्लेरी सेज, आर्टिमिसिया और रोजमेरी जैसी और भी जड़ी बूटियों का उत्पादन शुरू किया जायेगा. इन जड़ी बूटियों  के कुछ प्रकारों को ऑस्ट्रेलिया (Australia) से मंगवा कर उन्हें उच्च गुणवत्ता से उत्पादित करने की कोशिश की जा रही है. जो भी जड़ी बुटिया लुप्त हो गई हैं, उन्हें फिर से पुनर्जीवित करने का  प्रयास किया जा रहा है. दूसरे स्थानों पर प्राप्त हो रहीं जड़ी बूटियों को प्राप्त कर, उनके उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए नई योजनाएं बनाई जा रहीं है. 

'अर्थवर्क्स इनोवेटिव' (Earthworks Innovative) की शुरुआत करने वाली सूर्या दिनकर (Surya Dinkar) वूमेन एम्पावरमेंट (Women Empowerment) की मिसाल है जो आदिवासी महिला कारीगरों को रोजगार दिलाने के साथ - साथ पर्यावरण मुद्दों पर काम कर रही है। सूर्या का यह एम्पावरमेंट मिशन 19 साल की उम्र में वर्ल्ड मिस यूनिवर्सिटी प्रतियोगिता (World Miss University Competition) में शांति दूत के रूप में भारत को रिप्रेजेंट करने से शुरू हो गया था .

सूर्या ने मीडिया में करियर बनाते हुए अपने मिशन को एक तरह से आगे बढ़ाया. उनकी ज़िन्दगी में बड़ा मोड़ तब आया जब उन्होंने प्लास्टिक की थैलियों के कारण दम घुटती गाय को देखा और उन्हें बचाने के प्रयास शुरू किये. इसी के चलते वह वाइल्डलाइफ एंड एनवायर्नमेंटल कन्ज़र्वेशन (Wildlife And Environmental Conservation) में समर्थक बन गई. यह वह बीज था जो पेड़ बनकर निकला यूरोप (Europe) में, उस वक़्त एक डच NGO (Dutch NGO) से उन्हें चेन्नई में हो रहे प्लास्टिक प्रदुषण (Plastic Pollution) के बारे में पता चला और उन्होंने पर्यावरण मुद्दों के लिए काम करना शुरू किया .

सूर्या यहीं पर नहीं रुकी और उन्होंने इसे आगे बढ़ाते हुए जानवरों और महिलाओं के लिए अर्थवर्क्स इनोवेटिवेस की शुरुआत की. सूर्या दिनकर ने लोगों का नज़रिया कपड़ो के थैलों के प्रति बदलना शुरू किया. सूर्या ने 3 R, रीड्यूस, रीयूज़, रीसाईकल (Reduce, Reuse, Recycle) को गंभीरता से लिया और नयी पहल शुरू की. कंपनी में 99 % महिला कर्मचारी है. सूर्या और उनकी टीम अब विल्लुपुरम (Villupuram) और पुडुचेरी (Puducherry) में स्वयं सहायता समूहों (self help groups, SHGs) से जुड़ी ग्रामीण महिलाओं के साथ काम कर रही है जिससे उन्हें फाइनेंसियल सुरक्षा मिल सके.

अर्थवर्क्स इनोवेटिव आदिवासी कारीगरों के साथ

अर्थवर्क्स इनोवेटिव आदिवासी कारीगरों के साथ मिल कर मध्य प्रदेश (Madhya Pradesh) की गोंड कला (Gond Art), पश्चिम बंगाल (West Bengal) की संथाल कला (Santhal Art) और ओडिशा (Odisha) के पट्टचित्र (Pattachitra) को कपड़ो के थैलों के माध्यम से आज दुनियाभर में प्रकाशित कर रही है. कंपनी के उत्पादों में कपड़े के उपहार रैपर, कोस्टर, अपसाइकल अख़बार उत्पाद और हाथ से पेंट किए गए बैग शामिल है. यह कंपनी होलसेल सप्लाई  पर काम करती है, जो कस्टमाईजड कपड़े (Customized Clothes) और जुट बैग (Jute Bag) बनाती है। यह सामान देश भर की महिलाओं द्वारा संचालित फैक्ट्रीज में बनते है. अर्थवर्क्स इनोवेटिव ने अभी तक पुरे भारत और यूरोपीय संघ में ग्राहकों को दस लाख से अधिक बैग की आपूर्ति की हैं जिसमे मल्टिनैशनल कम्पनीज़ (Multinational Companies), सरकारी संगठन (Government Organizations) और NGOs (Non - Governmental Organization) शामिल है.

महिलाओं के लिए उद्योग में टिके रहना आसान नहीं है पर सूर्या की मेहनत और समाज की बेहतरी के लिए कुछ करने की चाह, यही वजह है की वो आज भारतीय कलाकृति को कपड़ो के थैलों के माध्यम से दुनियाभर में प्रकाशित कर रही है. पर्यावरण के प्रति लोगों को जागरूक करने के लिए स्कूलों और कॉर्पोरेट ऑफिसेस में वर्कशॉप्स आयोजित करती है. सूर्या दिनकर जैसी महिलाएं ही समाज की बेहतरी और महिलाओं को सशक्त  बनाने में अपना योगदान दे  रही है.