"सपना दखने की कोई उम्र नहीं होती."

इसी बात को सच कर दिखाया है "सपना राणा" ने. 
सपना राणा आज 41 की उम्र में Himachal pradesh से पहली Army Commanding Officer बनीं हैं. 

अभी वें Army Service Corps (ASC) Battalion in the North East से अपने देश को serve कर रहीं हैं.

एक मध्यमवर्गी परिवार से तलूक रखने वाली सपना हिमाचल प्रदेश के एक छोटे से गावं भवानीपुर से आती हैं. सपना राणा के परिवार में उनके पिताजी हैं जो एक स्कूल अध्यापक थे, और माता गृहिणी हैं .उन्होंने अपनी शुरुआती शिक्षा सोलन जिले के छोटे से सरकारी स्कूल से पूरी की. बचपन से उनमे कुछ बड़ा कर दिखाने का जज़्बा था और वे बेहद career Oriented भीं थी. उन्होंने इसी mindset के साथ Service Selection Board (SSB) exam 2003 उत्तीर्ण करी मात्र 7 दिन की पढ़ाई में. 2004 में उन्होंने Officers Training Academy, Chennai में as a Lieutenant in the Indian Army ज्वाइन किया. 

उन्होंने भी Civil Services का सपना देखा था और उसके लिए पड़ना भी शुरू किआ था पर क़िसमत को कुछ और ही मंज़ूर था उनके लिए. 

Colonel  सपना कहती हैं- "सोलन के सरकारी कॉलेज से स्नातक होने के बाद, मैंने शिमला के हिमाचल प्रदेश विश्वविद्यालय में एमबीए की डिग्री के लिए प्रवेश प्राप्त किया. मैंने सिविल सेवाओं की तैयारी शुरू कर दी थी, लेकिन बीच में, मैंने संयुक्त रक्षा सेवाओं की परीक्षा में उत्तीर्ण होकर ऑफिसर्स ट्रेनिंग एकादमी चेन्नई में प्रशिक्षण के लिए चयनित हो गया."

उनकी माँ कृष्णा ठाकुर बतातीं हैं की जब सपना गावं में रहती थी तब- 
''वहाँ वह खाना पकाती और कॉलेज के पैसे बचाने के लिए पैदल चलती थी. गाँव में जब भी वह होती थी, तो उसे उस समय के सभी काम करने पड़ते थे - पशु-चारा काटना, भैंस को दूधना, एक पौधे की स्टैकिंग करना, और बहुत कुछ. उस से सेना में कमांडिंग ऑफिसर (सीओ) बनने तक - हमें और क्या चाहिए था.'"

Colonel सपना बचपन से ही उम्दा खिलाड़ी रहीं हैं. उन्होंने स्पोर्ट्स में भी कई Gold Medals जीतें उनकी ट्रेनिंग के दौरान. Cross-country events, obstacle events, and academy endurance training में जीत हासिल करी. वें Army shooting टीम का भी हिस्सा रहीं हैं और microlight pilot and a marathon runner भीं हैं. Colonel Sapna कहतीं हैं-  “मेरे दूसरे passions भीं है जैसे की  reading and gardening,” 

Sapna thakur women empowerment का सहज उदाहरण हैं जो शहर की नहीं बल्कि हर छोटे कसबे और गांव की लड़कियों को सपने दखने और उन्हें हर हाल में साकार करने की हिम्मत,साहस और निडरता से अपने सपनो को पुरे करने की किरण दिखातीं हैं. 

सर्दियों का मौसम जैसे ही आता है लोगों का मनपसंद काम बन जाता है ढेर सारे स्वादिष्ट पकवान खाना. हर जगह के पकवान और स्वाद अलग होने के कारण इस food heist में चार चांद लग जाते है. कुछ खाने के दीवाने तो ऐसी भी है कि देश दुनिया घूमने जाते है ताकि हर जगह का स्वाद चख सकें.

Shimla Food Festival में छा रहा self help groups की महिलाओं के हाथ का स्वाद

देखा जाए तो पारंपरिक पकवान किसी भी tourism का बड़ा हिस्सा होते है. सरकार इस बात को जानती है और इसीलिए हर समय food festivals का आयोजन कराती रहती है. ऐसा ही एक आयोजन इस वक़्त चल रहा है कपिल शिमला में. आयोजन का नाम है 'Him Ira Food Carnival'. हिमाचल प्रदेश के शिमला के रिज मैदान में हर district से वहां का पारंपरिक स्वाद लाकर इस food festival में बेच रहीं है self help groups की महिलाएं.

Himachal Pradesh के Shimla food festival चलेगा 2 से 18 दिसंबर तक

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ग्रामीण विकास मंत्री अनिरुद्ध सिंह ने Shimla शहर के ridge maidan में Him Ira Food Carnival का उद्घाटन किया. HImachal pradesh के पारंपरिक व्यंजनों के शौकीनों के लिए capital shmila के Ridge Maidan पर Him Ira Food Carnival शुरू हो चुका है, जहां Himachal Pradesh के सभी जिलों के विभिन्न पारंपरिक व्यंजन परोसे जा रहे हैं.

Himachal pradesh rural livelihood mission (HPSRLM), ग्रामीण विकास विभाग ने 2 से 18 दिसंबर तक चलने वाले इस food carnival का आयोजन किया है, जिसमें राज्य के self help groups की महिलाओं द्वारा बनाए गए उत्पादों और व्यंजनों को प्रदर्शित किया गया है.

अनिरुद्ध सिंह ने कहा- "ये महिलाएं आत्मनिर्भर बन सकें, इसके लिए प्रदर्शनी और सेल का आयोजन किया गया है. यहां हर जिले के अलग-अलग पारंपरिक व्यंजन परोसे जाएंगे, जिससे स्थानीय लोगों और पर्यटकों को himachal pradesh के पारंपरिक व्यंजनों के स्वाद के साथ-साथ संस्कृति के बारे में भी पता चलेगा."

Shimla food festival women SHGs स्वाद के साथ बेच रहे सेहत

Shimla food festival में SHG महिलाएं बेहतरीन स्वाद के साथ हर व्यंजन में सेहत भी परोस रही है. मोमोज़ का नाम सुनते ही आपके मुँह में पानी आता है लेकिन आप जानते है कि वह सेहत के लिए हानिकारक भी है. लेकिन shimla food festival कि बात ही निराली है. इस food festival में महिलाओं के द्वारा रागी मोमोस बनाए गए हैं. यहां momos खाने से आपको आपकी सेहत कभी नहीं रोकेगी क्योंकि ये व्यंजन आपको फ़ायदा पहुचाएगा.

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स्वाद भी निराश नहीं करेगा और सेहत भी. इसका स्वाद चखने के लिए लोग भारी संख्या में यहाँ पहुंच रहे हैं, लेकिन बहुत कम लोगों को मालूम है, कि स्वाद के साथ-साथ सर्दियों मे इसके बहुत सारे लाभ भी हैं. शिमला जिले के सिद्दू अस्के माल पुहे, कोड़े की रोटी भी यहां प्रमुख हैं, जो लोगों को खूब आकर्षित कर रही हैं. स्थानीय लोगों के अलावा विदेशी पर्यटक भी शिमला के पारंपरिक भोजन का स्वाद चखने के लिए रिज पर आ रहे हैं. 

शिव शक्ति SHG चेबडी से मीनाक्षी शर्मा ने भी शुगर फ्री मिठाईयों को बिक्री के लिए लगाया है, जिसकी खूब खरीदारी हो रही है. मीनाक्षी शर्मा ने कोदे के लडडू, कोदा बर्फी, बाजरे की बर्फी बाजरे के शुगर फ्री लडडू, अलसी के लडडू, मोटे आनाज की खीर, ड्राई फ्रूट, बाजरा और ड्राई फ्रूट की मुडी, आचार, शहद आदि बिक्री के लिए लगाया है. इन उत्पादों की खूब खरीदारी हो रही है.

Women self help groups को मिल रहा आजीविका कमाने का मौका

कार्निवल में लगभग 30 स्टाल लगाए गए हैं, जिनमें पारंपरिक व्यंजन, मिलेट्स से तैयार व्यंजन, पारंपरिक कपड़े और जैविक उत्पाद इत्यादि उपलब्ध हैं. इसके अलावे हर प्रकार के व्यंजन यहां लोगों को चखने को मिल रही है. Women self help groups को हर जिला मुख्यालय पर जगह उपलब्ध करवाने के प्रयास किए जा रहे हैं, ताकि वह अपने उत्पादों की वहां बिक्री कर आत्मनिर्भर बन सकें.

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हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के कोटगढ़ (Kotgarh) में स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) की महिलाओं ने सेब का उपयोग कर उनकी ही विरासत (Traditional) से बनती आ रही जैम, चटनी, मूडी (मुरमुरे), बिच्छू बूटी (बिछुआ पत्ती की चाय), बोई (सूखे सेब) और ऐसी ही कई चीज़ों का कारोबार करने लगीं. 

फेस्टिवल से मिली विरासत प्रोडक्ट्स को नई पहचान 

हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh)  के पास  कोटगढ़  (Kotgarh) में पांच Self Help Group से जुड़ी महिलाओं ने सेब से बनाए जाने  ट्रेडिशनल प्रोडक्ट्स को शिमला समर फेस्टिवल  (Shimla Summer Festival) में रखे. यहां इन समूह द्वारा तैयार प्रोक्ट्स को बहुत पसंद किया गया. देखते ही देखते समूह की महिलाओं को प्रदेश के बाहर भी पहचान मिल गई.

कोटगढ़ में तैयार ट्रेडिशनल प्रोडक्ट्स (Image credit: Gaon Connetion)

कोटगढ़ वैली विलेज ऑर्गेनाइजेशन (Village Organization) की अध्यक्ष पूनम चौहान का कहना है- "हमने अपने ही परिवार की बुज़ुर्ग महिलाओं से मार्गदर्शन लिया. हमारे समूह में शामिल युवा लड़कियों ने इसे नया फ्लेवर देकर स्वाद बढ़ा दिया. इसका लाभ हमें मिला." 

शुरू में 35 महिलाओं ने इसकी शुरुआत की अब 46 महिलाएं जुड़ चुकीं हैं. इन सभी आइटम्स को मॉडर्न तरिके से प्रदर्शनी में रखा. इसका प्रभाव ग्राहकों पर पड़ा.  

ग्राम संगठन (Village Organization) से जुड़ी सुचिता कहती है- "ये सभी आइटम्स तो हम अपने घर में बनते देखते थे. कभी सोचा न था कि यह कमाई का इतना बड़ा जरिया बन जाएगा."

समर फेसिटवल में डेढ़ लाख की कमाई 

ऐसा माना जाता है कि साल 1916 में सेब के बागान की शुरुआत हुई. इसके बाद से से ही इस सेब से दूसरे आइटम्स यहां की महिलाएं घरों में बनाने लगीं. शिमला समर फेस्टिवल (Shimla Summer Festival) में सेल्फ हेल्प ग्रुप (Self Help Group) की महिलाओं ने लगभग डेढ़ लाख रुपए की कमाई की.  ग्रामीण राज्य आजीविका मिशन (SRLM) के प्रभारी अनिल शर्मा (Anil Sharma) बताते है- "यह बढ़ीं उपलब्धि है प्रदेश में महिलाओं द्वारा घर में बनाई जाने वाले चीज़ों का कमर्शियल सेल से उपयोग हुआ. इसमें मार्केटिंग बढ़ाने के प्रयास सरकार कर रही है. महिलाओं ने अपने जैम और चटनी बनाने के उद्यम को बढ़ाने के लिए बड़े बर्तन और पैकेजिंग मशीनें खरीदी. " 

समूह द्वारा तैयार ट्रेडिशनल पैक  प्रोडक्ट्स (Image credit: Gaon Connetion)

स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) की महिलाओं द्वारा तैयार प्लम जैम 300 रुपए  प्रति किलो और सेब जैम 400 रुपए किलो के बीच बिकता है.मूडी का 250 ग्राम का पैकेट 130 रुपए में और चटनी 300 रुपए  किलो तक बिक रही.

SRLM के इंचार्ज अनिल शर्मा (Anil Sharma) आगे बताते हैं- "समूह की महिलाएं इसके अलावा हर्बल कलर्स, दीवाली पर दीये बना कर भी कमाई कर रहीं हैं."  

हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के  वन विभाग अंतर्गत 'जाइका' (Japan International Coopretion Agency) परियोजना से SHG की महिलाओं को नई उम्मीद जगी हैं. खासकर हैंडलूम (Handloom) बनाने वाली SHG की महिलाओं को अधिक मदद मिल सकती है. 

SHG के सपोर्ट करने की फारेस्ट विभाग ने दिखाई हरी झंडी 

हिमाचल (Himachal) के वन विभाग (Forest Department) के आला अफसरों ने स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) को  लेकर उनके प्रोडक्ट्स ब्रांडिंग (Products Branding) की कमान संभालने का फैसला लिया. बैठक में अतिरिक्त प्रधान मुख्य अरण्यपाल एवं मुख्य परियोजना निदेशक नागेश कुमार गुलेरिया (Nagesh Kumar Guleria) ने कहा- "गवर्निंग बॉडी की मीटिंग हर छह माह के भीतर आयोजित होती है. इस बार की बैठक में कई महत्वपूर्ण एजेंडे पर चर्चा हुई. कुल्लू में 'जाइका परियोजना' (Japan International Coopretionan Agency) के तहत 106 स्वयं सहायता समूह  (Self Help Group) शामिल किए गए  जो हैंडलूम प्रोडक्ट्स तैयार कर रहे. इन उत्पादों की ब्रांडिंग जाइका (JICA) करेगा."

हिमाचल के शिमला में आयोजित गवर्निंग बॉडी में शामिल हुए वन विभाग के अधिकारी (Image Credit: Social Media)

इसके अलावा हिमाचल (Himachal) में विलुप्त हो रहे 'टिशू कल्चर' प्रजातियों के पौधे भी 'जाइका' (JICA) की नर्सरियों में तैयार किए जाएंगे. 
Self Help Group की महिलाओं ने कहा- "हमारे प्रोडक्ट्स को एक नए विभाग का साथ मिलेगा. इससे हमारी कमाई अधिक होगी. प्रदेश से बाहर हमारी पहचान भी बढ़ेगी." 

हैंडलूम में SHG और क्वालिटी के बनाएंगे प्रोडक्ट्स  

राज्य स्तरीय बैठक में प्रधान सचिव  और वन एवं गवर्निंग बॉडी के चेयरमैन डा.अमनदीप गर्ग ने कहा- 'जाइका परियोजना' में बहुत बेहतर काम हुए, लेकिन और अधिक डेवेलपमेंट के काम की जरूरत है. जाइका परियोजना (JICA Projact) में स्वयं सहायता समूह (Self Help Group)  के सदस्यों का मनोबल बढ़ाएं और उनके प्रोडक्ट्स की ब्रांडिंग करें."

हिमाचल में तैयार नर्सरी JICA के अंतर्गत SHG संभाल रही (Image Credit: Social Media)

रिपोर्ट के अनुसार पारिस्थितिकी तंत्र प्रबंधन एवं आजीविका सुधार परियोजना क्षेत्र में बेहतर कार्य हो रहे हैं.पीसीसीएफ एवं वन विभाग के प्रमुख राजीव कुमार ने बताया- "प्रदेश सरकार द्वारा चलाई गई मुख्यमंत्री वन विस्तार योजना पर काफी काम हो रहा. इन योजनाओं में पर्यावरण संरक्षण, पौधरोपण, मधुमक्खी पालन, पत्तल व्यवसाय, मशरूम की खेती, हथकरघा एवं बुनकर समेत कई क्षेत्रों में स्वयं सहायता समूहों को आजीविका कमाने के बेहतर अवसर मिल रहे हैं."

हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh)के सिरमौर (Sirmaur) का सबसे चर्चित  रेणुका जी (Renukaji) का इंटरनेशनल मेला (International Mela)  शुरू हुआ. मां रेणुका जी  (Renukaji) और बेटे भगवान परशुराम  (God Parshuram) के मिलन के प्रतीक इस मेले में हर साल हजारों की संख्या में लोग शामिल होते हैं. इस बार SHG के स्टॉल्स भी लगाए गए.

हजारों लोगों ने चखा SHG प्रोडक्ट्स का स्वाद 

गिरी नदी (Giri River) किनारे लगने वाले रेणुका जी मेले में शामिल हजारों लोगों ने  स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) की महिलाओं द्वारा तैयार फ़ूड आइटम्स ख़रीदे. कई लोगों ने इस प्रोडक्ट्स का स्वाद भी चखा. 22 नवंबर को विधानसभा अध्यक्ष (Vidhan Sabha Adhyaksh) कुलदीप पठानिया (Kuldeep Pathaniya) ने भगवान परशुराम (God Parshuram) की पालकी को कांधा देकर शोभा यात्रा शुरू करवाई. इस मौके पर Self Help Group की महिलाओं ने कई तरह के व्यंजन बना कर स्टाल्स सजाए.

सिरमौर में निकली गई शोभा यात्रा (Image Credit: Social Media)   

उत्तर भारत के सबसे प्रसिद्ध मां रेणुका जी (Renukaji) एवं पुत्र परशुराम (Parshuram) के पारंपरिक मिलन का प्रतीक अंतर्राष्ट्रीय मेला (International Mela) गिरी नदी के तट से शुरू होकर त्रिवेणी संगम तक लगता है. 

सांस्कृतिक आयोजनों से बांधा समां  

इस मेले में पहले दिन शाम को सूफी गायक रजा हीर, बॉलीवुड गायिका सुजाता मजूमदार और पंजाबी गायक सोनू सुरजीत  ने समां बांध दिया. इसी के साथ ट्रेडिशनल पंजाबी भंगडा, हरियाणवी घूमर,राजस्थानी कालबेलिया, उत्तराखंड हरोली जैसी प्रस्तुतियां भी हुईं. इसी क्रम में आयोजन के आखरी दिन SHG की 1500 महिलाएं अपनी प्रस्तुति पहली बार देंगी. इस मेले का समापन राज्यपाल (Governor) शिव प्रताप शुक्ल (Shivprasad Shukal) की मौजूदगी में होगा.

सिरमौर की रेणुका झील  (Image Credit: Social Media)       

मेले की शुरुआत में यहां जामूकोटी से ददाहु पहुंचने पर भगवान परशुराम की पालकी का सबसे पहले अभिनंदन सिरमौर (Sirmaur) रियासत के शाही परिवार के सदस्य कुंवर अजय सिंह बहादुर ने परंपरागत तरीके से किया. इस आयोजन में कई विदेशी पर्यटक भी शामिल होते हैं. इस मेले में कई तरह की रस्में भी निभाई गई. 

हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के मंडी (Mandi) जिले का धर्मपुर ब्लॉक (Dharmpur Block) इन दिनों चर्चा में है. मोटे अनाज (Millets) का प्रमोशन और SHG महिलाओं की सुधरती आर्थिक स्थिति से महिलाओं का आत्मविश्वास बढ़ा. कोदरे के लड्डू और दूसरे आइटम्स को लेकर महिलाएं काम कर रहीं हैं.  

कोदरे के लड्डू भी हुए ऑनलाइन 

मंडी (Mandi) जिले के धर्मपुर ब्लॉक में सिद्धपुर ग्राम पंचायत अंतर्गत सकोह गांव (Sakoh Village) में स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) की महिलाओं द्वारा तैयार किए जा रहे मोटे अनाज (Millets) कोदरे के लड्डू (Kodara Laddu) को प्रचार के लिए ऑनलाइन (Online) कर दिया. असर यह हुआ कि डिमांड बढ़ी और लड्डू हाथों हाथ बिकने लगे. आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) के मदद से जागृति स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) ने शुद्ध देसी घी में कोदरे के  लड्डू (Kodara Laddu) बनाने का काम शुरू किया. इसकी ट्रेनिंग सज्जाओपिपलू में हुई. 
SHG की प्रमुख रीबना देवी ने बताया- "समूह को बहुत काम मिलने लगा. इस काम में सुचिता, पूनम, जमीला, लीला, नगीना, कला, पार्वती, चंचला और कलावती इस काम को करने में जुटी हुई हैं."
इस काम में सिद्धपुर में गठित FPO (Farmer Production Organization) मदद कर रहा.

अचार का भी हुआ रजिस्ट्रेशन, 100 किलो अचार बेचा  

किसान उत्पादक सहकारी संस्था (FPO) के भूपेंद्र सिंह ने बताया- "लगातार काम को देखते हुए समूह के लिए 10 हजार पैकिंग डिब्बे का ऑर्डर भी दिया. अचार बनाने के लिए रजिस्ट्रेशन करवा लिया. लाइसेंस भी मिल गया. एक निश्चित ब्रांड नाम के साथ समूह की महिलाएं अचार भी बेचेंगी. लोकल स्तर पर लगभग 100 किलो अचार बेच दिया.कोदरे के छिलके को पीसने के लिए मशीनें भी मंगवाई हैं."

जाग्रति समूह (SHG) की सचिव रजनी ने बताया- "हमारे समूह की सदस्यों ने  बिलासपुर (Bilaspur)जा कर अचार और मोटे अनाज (Millets) से डिश बनाने की ट्रेनिंग भी ली. देसी घी में लड्डू तैयार किए जा रहे. साथ ही हम लोग आटा भी लोकल तैयार कर रहे."

Self Help Group की सदस्य इसके अलावा मोमो, मिठाई, कचौरियां, हलवा, चाय, चिल्हडू, एहंकलू, बाबरू जैसे कुछ लोकल खाने के आइटम्स भी बनाएंगे. जिससे कस्टमर और अधिक जुड़ सकें. 

आईपीएस इल्मा अफ़रोज़ (IPS Ilma Afroz) की यह दास्तान हमें दिखाती है कि जब मन और उत्साह सही दिशा में होते हैं, तो किसी भी मुश्किल को पार किया जा सकता है. इल्मा उत्तरप्रदेश के मुरादाबाद (Muradabad, Uttar Pradesh) जिले के कुन्दरकी नाम के छोटे से गांव से आती है. पर उनकी मेहनत और संघर्ष ने उनके सपनों को न्यूयॉर्क जैसे बड़े शहर से पूरा करने का मौका दिया.

इल्मा की कहानी संघर्षों से भरी है. जब वह सिर्फ 14 साल की थी, उनके पिता की कैंसर की वजह से मृत्यु हो गई. उनकी मां ने उनके साथ छोटे भाई को संभाला.

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स्कॉलरशिप से की ग्रेजुएशन से पोस्ट ग्रेजुएशन की पढ़ाई

मां ने दहेज़ और शादी के लिए पैसे बचाने की बजाय इल्मा की पढ़ाई में लगाया. सीनियर सेकेंडरी उन्होंने अच्छे नम्बरों से उत्तीर्ण की. इलमा ने ग्रेजुएशन और पोस्ट ग्रेजुएशन की पूरी पढ़ाई स्कॉलरशिप से की. उन्होंने दिल्ली यूनिवर्सिटी (Delhi University) के सेंट स्टीफेंस कॉलेज (St. Stephen's College Delhi) में फिलॉसफी में ग्रेजुएशन (Graduation in Philosophy) किया. इल्मा मेधावी छात्रा थी, उन्हें ऑक्सफ़ोर्ड यूनिवर्सिटी (Oxford University) में पढ़ने के लिए भी स्कॉलरशिप मिली.

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रोजमर्रा के खर्च के लिए पार्ट-टाइम जॉब की 

विदेश में पढ़ाई का सफर इलमा के लिए आसान न था. उन्हें कॉलेज की फीस के लिए तो स्कॉलरशिप मिली, पर बाकि रोजमर्रा के खर्च जैसे किताबें और गर्म कपड़े खरीदने के लिए उन्होंने तरह-तरह की पार्ट-टाइम जॉब जैसे बच्चों को पढ़ाना, यहां तक की लोगों के घरों में बर्तन तक धोये. 

इलमा कहती है, "मेहनत के काम करने में शर्म नहीं आनी चाहिए. अगर किसी मुसीबत में फंस गए, तो उससे निकलने के लिए मेहनत करो."

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विदेशी नौकरी छोड़कर भारत आई 

यूनाइटेड किंगडम (United Kingdom) के बाद, वह न्यूयॉर्क (New York) गई. मैनहट्टन (Manhattan) में स्वैछिक सेवा कार्यक्रम (voluntary service program) का हिस्सा बनी. घर की याद आने पर मैनहट्टन में अकेला महसूस करती थी. उन्हें वहां नौकरी का, पीएचडी (Phd) करने का ऑफर भी मिला, दोस्तों ने रोका भी, पर देश और अपनी मां के लिए कुछ करने की चाह उन्हें वापस भारत खींच लाई.

पास किया UPSC सिविल सर्विसेज एग्जाम

इल्मा महात्मा गांधी (Mahatma Gandhi) से प्रेरित है. अपनी शिक्षा और अनुभवों का इस्तेमाल कर देश के लिए कुछ करना चाहती थी. जब वह भारत लौटी, तो रिश्तेदारों और पड़ोसियों ने राशन कार्ड और फॉर्म भरने जैसी साधारण चीज़ों में मदद मांगी. तब उन्होंने ठाना कि भारत में रह कर ही लोगों के लिए कुछ करेंगी. बस फिर क्या था, UPSC सिविल सर्विसेज (UPSC Civil Services Exam) में आवेदन किया.

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साल 2017 में इलमा ने 217th रैंक हासिल की. पहला कैडर हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) मिला. इलमा आज और भी लड़कियों को प्रेरित कर रहीं है कि किसी लक्ष्य को पाने के लिए बस आपकी मेहनत की ज़रूरत है. 

हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के चंबा (Chamba) जिले में स्वयं सहायता समूहों को आत्मनिर्भर और आर्थिक रूप से सशक्त बनाने के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाया गया, जिससे SHG महिलाओं को अपने सपने पूरा करने की दिशा मिली है. जिले में रुरल हाट ब्रिकी केंद्रों (Rural Haat Sales Centres) का शुभारंभ किया गया, जो सेल्फ हेल्प ग्रुप्स की महिलाओं के उत्पादों (SHGs Handmade Products) की बिक्री के लिए नया मंच देगा.

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प्रसिद्ध पर्यटन स्थल चंबा में इन केंद्रों का आयोजन होने से SHG उत्पादों (SHG Products) को नए बाजारों और अधिक संभावनाओं का मौका मिलेगा. यह उनमे नया उत्साह और आत्मविश्वास दे रहा है जो गांव के विकास में  महत्वपूर्ण कदम साबित हुआ.

घरों में शुरू की जाएगी जियो टैगिंग प्रक्रिया

हिमाचल प्रदेश के ग्रामीण विकास एवं पंचायती राज मंत्री अनिरुद्ध सिंह (Rural Development and Panchayati Raj Minister Anirudh Singh) ने निर्देश दिया है कि लोगों को प्राकृतिक आपदाओं से बचाने के लिए उनके घरों की जियो टैगिंग प्रक्रिया (geo tagging process of houses) की जाये. यह लोगों की सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है और इसमें साथ मिलकर काम करना होगा.

महात्मा गांधी राष्ट्रीय रोजगार गारंटी अधिनियम के तहत SHGs को मिलेगा रोजगार 

इस मुश्किल समय में हमारे कैबिनेट मंत्री (Cabinet Minister) ने आपदा प्रभावित लोगों के लिए राहत मामलों में तेजी लाने के लिए सभी अधिकारियों को समयबद्ध सीमा के भीतर काम करने का निर्देश दिया. सरकार ने महात्मा गांधी राष्ट्रीय रोजगार गारंटी अधिनियम (MNREGA) के तहत अलग-अलग कामों के लिए धनराशि से आपदा प्रभावित क्षेत्रों में सेल्फ हेल्प ग्रुप को बढ़ावा दिया है, जिससे महिला SHGs को रोजगार (SHG schemes for women) का मौका मिला.

Image Credits : Expo Bazaar Blog

यह एक समृद्धि का संकेत है कि SHG महिलाएं आर्थिक आज़ादी की ओर बढ़ रही हैं. उनकी सफलता और समृद्धि के रास्ते पर बढ़ते हुए कदम से गांव का भी विकास हो रहा है.

स्वान वीमेन फेडरेशन (Swan Women Federation), एक प्रमुख संगठन है जो स्वयं सहायता समूहों से जुड़ी महिलाओं की आजीविका बढ़ाने, उनके बच्चों को बेहतर शिक्षा देने और उन्हें वित्तीय सहायता देने के लिए काम कर रहा है. इससे हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के ऊना जिले (Una District) के 102 पंचायतों के एक हज़ार महिला SHGs (Women SHGs) जुड़े हुए हैं.

Image Credits : Swanfed.com

महिला SHGS को मिला 8.25 करोड़ रूपए का लोन 

नवंबर 2015 से, फेडरेशन एसएचजी महिलाओं को बैंकों के मुकाबले कम ब्याज पर लोन दे रहा है. अब तक महिला सेल्फ हेल्प ग्रुप्स 8.25 करोड़ रूपए का लोन ले चुके हैं. स्वान फेडरेशन (Swan Federation), स्वान रिवर इंटीग्रेटेड वॉटरशेड मैनेजमेंट प्रोजेक्ट (Swan River Integrated Watershed Management Project) का हिस्सा है.

साल 2006 से 2014 तक जापान अंतरराष्ट्रीय सहयोग एजेंसी (JICA) के साथ मिलकर जिले में वित्तीय सहायता दी गई थी. उस समय पचास पंचायतों में 425 एसएचजी बनाये गए थे.

छोटी बचत से SHGs ने जोड़े 16 करोड़ रूपए

प्रोजेक्ट के पूरा होने के बाद स्वान फेडरेशन के तहत महिलाओं ने काम जारी रखा. साल 2015 में लाइवलीहुड मिशन (Livelihood Mission) के ज़रिये महिलाओं ने वित्तीय समावेश के लिए स्वान वीमेन (मल्टीपर्पस) कोऑपरेटिव सोसाइटी (Swan Women Cooperative Society) बनाई. छोटी बचत कर महिलाओं ने सोसाइटी के वर्किंग कैपिटल में सोलह करोड़ रूपए जोड़े.

Image Credits : Women on Wings

लोन लेकर SHG महिलाओं ने शुरू किये व्यवसाय 

Self Help Groups से जुड़ी समनाल गांव की परमजीत बताती है कि, उन्होंने 1.5 लाख रूपए का लोन लेकर बुटीक की शुरुआत की. अब वह महीने के दस हज़ार रूपए कमा रही है. समूह से ही जुड़ी पंडोगा गांव की नरिंदर कौर बताती है कि उन्होंने पिछले साल आलू की खेती के लिए चालीस हज़ार का लोन लिया, और उन्हें 2.5 लाख रूपए का मुनाफा हुआ.

Image Credits : Transcend

फेडरेशन की अध्यक्ष सुभद्रा देवी बताती है कि, संगठन की तरफ से बढ़ेरा गांव में मसाला प्रसंस्करण इकाई (Spices Processing Unit) "स्वान मसाले" (Swan Spices) शुरू की गई है, जिसे  FSSAI के तहत नामांकित और लाइसेंस दिया गया है. स्वान महिला फेडरेशन महिलाओं को आर्थिक रूप से सशक्त और आत्मनिर्भर बनाने में लगातार प्रयास कर रहा है.

नेटल लीफ (Nettle Leaf) और स्टिन्गिंग नेटल (Stinging Nettle) को हिंदी में बिच्छू जड़ी कहते है. बिच्छू बूटी (Bicchu Buti / Bichua Patee) बुखार, ऐलर्जी और दमा को ठीक करने के उपयोग (Bicchu Buti Plant Benefits)में आती है. यह पौधा उत्तराखंड की पहाड़ियों (Bicchu Buti Plant) में पाया जाता है. इस बूटी का इस्तेमाल अब तक चटनी, चाय और दवाइयों में हो रहा था, अब कल्लू की  SHG महिलाएं इस बिच्छू बूटी का इस्तेमाल कपड़ा (Bicchu Buti Fibers) बनाने में करेंगी. 

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NRLM दे रहा SHGS को बिच्छू बूटी से कपड़ा बनाने की ट्रेनिंग 

डिस्ट्रिक्ट रूरल डेवलपमेंट एजेंसी कल्लू (DRDA Kallu), नेशनल रूरल लाइवलीहुड मिशन (NRLM) के तहत स्वयं सहायता समूह की महिलाओं को बूटी से कपड़ा बनाने की ट्रेनिंग दी जा रही है. देश में सबसे पहले इस पहल की शुरुआत उत्तराखंड (Uttarakhand) में हुई. इसकी सफल शुरुआत देखकर हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) में भी इसे दौहराने की तैयारी है. हिमांचल में भी उत्तराखंड के ट्रेनर्स ट्रेनिंग दे रहे हैं.

Image Credits : Vritti Designs

NRLM का उद्देश्य महिलाओं को आर्थिक रूप से सशक्त बनाना 

राज्य ग्रामीण आजीविका मिशन का उद्देश्य (DAY-NRLM Motive) महिलाओं को Self Help Groups से जोड़कर, कौशल विकास की ट्रेनिंग देकर, उन्हें आर्थिक रूप से सशक्त बनाना है. और इसे सफल बनाने में सरकार और राज्य लगातार प्रयास कर रहे हैं.

रक्षाबंधन (Rakshabandhan) के त्योहार पर हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के मंडी शहर में स्वयं सहायता समूह की महिलाएं पाइन की पत्तियों से राखी (rakhi made with pine leaves) बनाकर बेच रही हैं. नैना आर्ट नाम से Self Help Groups का संचालन करने वाली संतोष सचदेवा साल 1996 से आर्ट एंड क्राफ्ट (Art and Craft) पर काम कर रही है. पाइन को हिंदी (pine meaning in hindi) में चीड़ या देवदार भी कहते है.

SHG महिलाएं चीड़ की पत्तियों से बना रहीं राखी

महिला SHG अलग-अलग डिज़ाइन की राखी (designer rakhi) बनाकर अपने हुनर को निखार रही हैं. उनके द्वारा बनाए हुए उत्पादों को लोग काफी पसंद  कर रहे हैं. इसी लोकप्रियता के चलते, उन्हें निफ्ट कांगड़ा और लक्कड़ बाजार से चीड़ की पत्तियों से राखी बनाने का ऑर्डर मिला. संतोष ने बताया कि अभी तक निफ्ट कांगड़ा को 200 और शिमला (Shimla) में 2500 राखियां भेजीं हैं. 

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राखी में रुद्राक्ष का कर रहीं इस्तेमाल 

संतोष ने इन राखियों (rakhi 2023) को बेचने के लिए प्रशासन से मदद ली. उनकी राखी (Rakhi) की बिक्री बढ़ी है. यह राखियां पाइन के पत्तों, रेशम के धागे और रक्षा सूत्र से बनाई जाएगी साथ ही उसमे रुद्राक्ष (Rudraksha) का भी इस्तेमाल किया गया है.

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सेल्फ हेल्प ग्रुप की महिलाएं (SHG Women) रुद्राछ वाली राखी पचास रूपए और नार्मल राखी तीस रूपए में बेच रहीं हैं. महिलाएं के पास रोजगार होने से वह आत्मनिर्भर हो रही हैं. SHG महिलाएं पर्यावरण के प्रति भी लोगों में जागरूकता  फैला रही हैं. 

देश में ऐसी बहुत सी योजनाएं चल रही है जो देश को महिला सशक्तिकरण की ओर ले जा रही है. इस योजनाओं का सकारात्मक परिणाम भी अब दिखना शुरू हो गया है. इन्ही परिणामों में से एक है हिमाचल प्रदेश (Himachal Pradesh) के सिरमौर जिले में चाकली पंचायत के तहत निहोग ग्राम में शिक्षा स्वयं सहायता समूह (SHG) की महिलाएं, जिन्होंने चीड़ (pine needle) से रोज़गार के विकल्प तैयार करने शुरू कर दिए है. Himachal Pradesh के इस क्षेत्र में चीड़ अधिक मात्रा में पाया जाता है. इस self help group की महिलाएं चीड़ के सुईनुमा पत्तों से अनेक प्रकार के आकर्षक डेकोरेशन उत्पाद, घरेलू उत्पाद बना रही हैं. ये उत्पाद स्थानीय बाजार के साथ साथ दिल्ली इत्यादि में भी लोकप्रिय हो रहे हैं.

शिक्षा self help group की प्रशिक्षक ओमिता कंवर ने बताया- "इन महिलाएं आज अपने हुनर से अच्छी आमदनी का स्त्रोत बना पा रही है. इन उत्पादों में चीड़ के सूखे पत्तों और रंगीन धागों का प्रयोग किया जाता है. इन समूहों को बाहरी राज्यों से भी ऑर्डर मिलने लगे हैं. प्रदर्शनियों के माध्यम से इन उत्पादों को बेचा जाता है." उल्लेखनीय है कि शिक्षा स्वयं सहायता समूह की इन महिलाओं ने चीड़ की पातियों को रोजगार में बदलकर अपना खुद का रोजगार कमाया है जो कि अन्य ग्रामीण महिलाओं के लिए भी एक प्रेरणा का अच्छा उदाहरण है. देश की हर महिला को इनसे मनोबल मिलेगा ताकि वे भी अपना रोज़गार शुरू कर पाएं और अपने जीवन को खुशहाल बना पाएं.