बंजर ज़िंदगी से हरी-भरी हुई ज़िंदगी 

बुरहानपुर (Burhanpur) जिले के बसाड़ (Basad) गांव में रहने वाली महिलाओं की कहानी आज आदर्श है. कभी घर के कामकाज में ज़िंदगी के साथ समझौता करने वाली ये महिलाएं आज लाखों का कारोबार कर रहीं. स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) से जुड़ने के बाद इनकी बंज़र ज़िंदगी धीरे- धीरे हरी-भरी हो गई. ओम साईं राम समूह (SHG) की अध्यक्ष रजनी ठाकुर कहती है- "आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) ने हमारा समूह बनवाया. 50 हजार रुपए के लोन से शुरुआत की. नर्सरी में बीज लगा कर पौधे तैयार किए. तीन साल में कई तरह के पौधे बेच कर लगभग नौ लाख रुपए का कारोबार किया."
इस नर्सरी को हॉर्टिकल्चर विभाग ने बीज दिए. इससे समूह को मदद मिली.
इसी समूह से जुड़ी उषा वर्मा, कल्पना धोपे और प्रमिला वर्मा सक्रीय तरीके से काम कर रही. प्रमिला वर्मा बताती हैं- "हमने तीन साल में पौधे कई संस्थाओं को बेचे इसके अलावा हमें मनरेगा योजना से भी नियमित पैसा मिल जाता है. हम  लोग छह से साथ हजार रुपए महीने काम लेते हैं."

                                                                                             बसाड़ में मेहनत से तैयार नर्सरी (Image Credits: Ravivar Vichar)

महाराष्ट्र में पौधों की बढ़ी डिमांड

इस समूह को खुशियों का ठिकाना तब नहीं रहा जब अपने जिले के अलावा महाराष्ट्र से भी डिमांड आई. समूह की कल्पना धोपे ने बताया- "हम छायादार और फलदार पौधे खुद तैयार करते हैं. ये पौधे 15 से 40  रुपए नाग के हिसाब से बिक जाते हैं. अभी रावेर, नवगांव सहित कई जिलों से डिमांड मिली. जिले की सरकारी संस्थाओं में भी हमने सप्लाई किया." 
इस नर्सरी (Nursery) में लगातार मेहनत से कई तरह के पौधे तैयार किए. इनमें  नीम, करंज, अमलातस, गुलमोहर, शीशम और फलदार पौधों में आम, मौसंबी, जाम, नींबू शामिल हैं. आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) की जिला परियोजना प्रबंधक (DPM) संतमति खलखो कहती हैं- "जिले में बसाड़ की महिलाओं ने समूह से जुड़ कर योजनाओं का उपयोग किया. मेहनत की. इसका परिणाम है कि ये महिलाएं मनरेगा से भी कमा रहीं और नर्सरी के पौधों का  कारोबार का भी लाभ मिलेगा."

                                                                                      बसाड़ में समूह द्वारा तैयार किए पौधे  (Image Credits: Ravivar Vichar)  

मेहनत और नवाचार का लाभ

बुरहानपुर (Burhanpur) की कलेक्टर (DM) भव्या मित्तल (Bhavya Mittal) कहती हैं - "महिलाएं मेहनत के साथ नवाचार का लाभ ले रहीं. बैंकिंग,नर्सरी, बनाना फाइबर्स आर्टिकल्स और मशरूम की खेती  में समूह की महिलाओं को ट्रेनिंग दी. आज ये महिलाएं आत्मनिर्भर हैं. सम्मान की ज़िन्दगी जी रहीं."                   

SHG महिलाएं संभाल रहीं नर्सरी के काम 

महिलाओं की आर्थिक सहायता के लिए स्वयं सहायता समूह (SHG) वरदान के रूप में सामने आए है. ऐसी ही कहानी है सिद्धिविनायक समूह (Siddhivinayak Samuh) की, जहां समूह की महिलाएं नर्सरी (Nursery) यानि कि पौधशाला के काम खुद संभाल रही है. ममता दीदी के नेतृत्व में उज्जैन (Ujjain) के मौलाना पंचायत में, सेल्फ हेल्प ग्रुप की महिलाएं साथ मिलकर पौधशाला में फल, सब्जियां, औषधीय पौधे ऊगा रहीं है और इन्हें अलग-अलग संकुलों और बाजारों में जाकर बेचतीं हैं.

इससे उनकी आर्थिक स्थिति में तो बदलाव आए ही है, साथ ही ताजे फल और सब्जियों के सेवन से उनके परिवार के स्वास्थ्य में भी बदलाव आया है.आर्थिक मजबूती, आर्थिक सहायता महिलाओं के जीवन में नए रंग, नई उम्मीदें ले के आती है. महिलाओं को सशक्त और आत्मनिर्भर बनाना, हमारा और समाज का कर्त्तव्य है, जिससे महिलाएं अपने जीवन में और भी उच्चाइयों को छुए और उनके जीवन में दिन प्रतिदिन बढ़ोतरी हो. 

सिद्धिविनायक समूह ने self help groups के रूप में अद्भुत उदाहरण के रूप में सामने आया है, जहां महिलाएं अपनी शक्ति और क्षमता से स्वयं को सशक्त बनाने में सक्रिय रूप से जुटी हुई है. इस पौधशाला के काम के जरिए वह खुद उगाये हुए फल, सब्जियां और औषधिक पौधों को बेचकर अच्छी कमाई कर रहीं हैं, जो समूह की महिलाओं को आर्थिक रूप से सशक्त बनती हैं. 

सिद्धिविनायक समूह के इस प्रयास से स्पष्ट होता है कि, महिलाओं के लिए स्वयं सहायता समूह एक वास्तविक समर्थक है, जो उन्हें आर्थिक आज़ादी दिलाता है. Self Help Groups के माध्यम से महिलाएं अपनी  स्किल और कमिटमेंट का प्रदर्शन कर रहीं है और नए-नए व्यवसायों को शुरू कर रहीं है. SHGs से जुड़कर महिलाएं आत्मनिर्भर, सशक्त और आर्थिक आज़ाद हो रहीं है. 

कभी स्कूल,कॉलेज नहीं गई, पर आज दुनिया उन्हें 'इनसाइक्लोपीडिया ऑफ फॉरेस्ट' (encyclopedia of forest) के नाम से जानती है. पद्मश्री (Padma Shri Tulsi Gowda) से सम्मानित ये आदिवासी महिला (Adivasi Woman environmentalist) वन्यजीवन की दुनिया में जीवनभर इसे समझने और संरक्षण में अपने योगदान के लिए जानी गई. तुलसी गौड़ा (Forest Savior Tulsi Gowda) पिछले 6 दशकों में 30 हज़ार से ज़्यादा पौधे लगा चुकी है. 

बीज जमा करने खुद जाती हैं वन विभाग की नर्सरी तक 

पेड़-पौधों से तुलसी गौड़ा का रिश्ता दशकों पुराना है. जब वह 3 साल की थी, तब पिता का देहांत हो गया. मां के साथ नर्सरी में काम किया. वहीं से पेड़ पौधों, वनस्पति, और जड़ी बूटी को लेकर उनकी समझ बढ़ी. जिस उम्र में लोग रिटायर होने का सोचते है, उस उम्र में तुलसी पौधों के बीज जमा (seed collection) करने के लिए खुद वन विभाग की नर्सरी तक जाती हैं. वह कई पौधों के बीज को इकट्ठा करती हैं, गर्मियों के मौसम तक उन्हें संभालती हैं और फिर सही समय आने पर जंगल में उस बीज को बो आती हैं.

रिटायर होने की उम्र में बो रही संरक्षण के बीज

पर्यावरण संरक्षण (environmental conservation) के लिए उन्हें 'इंदिरा प्रियदर्शिनी वृक्ष मित्र अवॉर्ड', 'राज्योत्सव अवॉर्ड' और 'कविता मेमोरियल' जैसे कई अवॉर्ड से सम्मानित किया जा चुका है. पेड़-पौधे लगाने के बाद किसी मां की तरह उनकी देखभाल करती हैं. तुसली गौड़ा जंगल में नए पौधों को देखकर ही उनके मदर प्लांट का नाम बता सकती है. उनकी इसी समझ की सराहना करते हुए कर्नाटक (Karnataka) की वनीकरण योजना के तहत उन्हें पौधारोपण (plantation) कार्यकर्ता के तौर पर नियुक्त किया गया था. तुलसी गौड़ा नौकरी से रिटायर हो चुकी है, लेकिन जंगलों के संरक्षण का काम अभी जारी है.

तुलसी गौड़ा आने वाली पीढ़ी को पर्यावरण संरक्षण के लिए जागरूक कर रही है. सामाजिक कार्यकर्ता होने के नाते उन्होंने जंगल की कटाई को रुकवाने और लोगों को इस मुहिम से जोड़ने का काम किया. पद्मश्री तुलसी गौड़ा की सेवाएं वन्यजीवन के संरक्षण में अहम योगदान मानी जाती हैं. उनकी निस्वार्थ सेवा और ज्ञान ने उन्हें वन्यजीवनों के संरक्षक रूप में पहचान बना दिया है. उनके समर्पण से प्रेरित होकर कई लोग वन्यजीवन संरक्षण की ओर कदम बढ़ा रहे हैं. 

नर्मदा नदी के उद्गम स्थल अमरकंटक के पास कटकोना से भी हरियाली की ऐसी धार निकली है जिसने पुरे इलाके को हरियाली से आच्छादित कर दिया है. यही कमाल होता है संघठन और सामूहिक प्रयास का जिसने SHG सदस्यों के सपनों को नए पंख दिए है. इस जनजातीय जिले में हुई SHG की यह शुरुआत महिलाओं के जाग्रति का काम करेगी.

अनूपपुर जिले के गांव कटकोना में बिछी जाजम पर बड़ी गहमागहमी दिख रही हैं. वहां जुटी हर महिला अपनी बात सामने लाना चाह रही है. सबके पास अपने-अपने सुझाव और वे अपना सुझाव सबसे पहले बताने को आतुर. महिला सदस्यों के बीच बैठी रेवंती तिवारी सब को चुप कराने की कोशिश करती रही.बार-बार कहती रही चुप हो जाओ. सबको मौका मिलेगा. शुरू में कोई मानने को तैयार नहीं.आखिर महिलाओं ने बात मानी लेकिन आंखों में चमक और कुछ नया करने का जज्बा सबके चेहरे पर पढ़ा जा सकता था.

कटकोना , कोतमा विकासखंड का यह छोटा सा आदिवासी बहुल गांव जहां की महिलाएं सुर्खियों में है. SHG का ही असर है कि दो साल में नर्सरी तैयार की अब बढ़ते हुए पौधों और हरियाली के साथ घरेलू महिलाओं की जिंदगी अब लहलहा रही है. समूह की अध्यक्ष रेमंती तिवारी ने बताया- " वैसे शुरुआत 2013 में की,  नाम रखा वैष्णों आजीविका स्व सहायता समूह, आदिवासी बहुल क्षेत्र और निरक्षर महिलाओं ने अपनी किस्मत में मजदूरी करना ही नियति मान लिया था. यहां तक कि कई महिलाएं तो समूह की सदस्य बनने को भी तैयार नहीं थी. लगातार समझाइश और आजीविका मिशन,SHG का महत्व उन्हें समझाया गया.धीरे-धीरे महिलाएं तैयार हुई. अध्यक्ष आगे कहती है- यह वही महिलाएं है, जो पहले साप्ताहिक बैठक में बचत राशि 20 रुपए देकर चुपचाप चली जाती थी. संकोच और अपने आप को विचारों से कमजोर मान यह महिलाएं कुछ भी कहने को तैयार नहीं होती थी" . आज बढ़ती आय और कमाई के जरिए ने इनकी जिंदगी में नए रंग भर दिए. इस वक्त इनके पास डेढ़ लाख रुपए से ज्यादा की बचत राशि है. सबने मिलकर इन नौ वर्षों में कई काम किए.इस से समूह सदस्यों का लगातार हौसला बढ़ता गया. अब सब सदस्य,  मीटिंग में समय से पहले तो आ ही जाती हैं और नए-नए आइडिया भी उनके पास होते हैं.

समूह की मेहनत को देख अनूपपुर जिला प्रशासन ने गांव में ही ढाई एकड़ जमीन शासकीय उद्यान परिसर में दे दी. इन महिलाओं ने यहीं पर नर्सरी तैयार की. दो साल में विभिन्न तरह के पौधे तैयार कर लिए. आम, जामुन, कटहल से लेकर मुनगा (सुरजना) नींबू, जामफल के पौधे लोग यहां खरीदने  आते हैं. समूह सचिव कसिया तिवारी बताती हैं- "उनके पौधे 15 से 35 रुपए और अधिक कीमत में भी जनपद और कुछ पंचायतों ने खरीदे.यह SHG की महिलाएं सिर्फ नर्सरी पर निर्भर नहीं रही. सदस्य साथी कोई साग-भाजी तो कोई किराना दुकान गांव में ही चलाने लगा. यहां तक कि कुछ साथी ने सिलाई का धंधा भी शुरू कर दिया".

इस समूह में शामिल ज्योति महारा, पार्वती महारा, चंद्रवती महारा, गायत्री पांडे, उषा तिवारी, जलेबिया साहू, निधि तिवारी, नीरा महारा, शांति,उर्मिला जैसी महिलाएं बड़े गर्व से बताती है-"हमारी मेहनत लगातार रंग ला रही है. समूह ने आंगनबाड़ियों, स्कूलों में पौष्टिक गुड़-मूंगफली की चिक्की सप्लाई करने का काम भी लिया. खुद के द्वारा तैयार यह चिक्की बच्चों को बहुत पसंद आई."

(हर रविवार SHG की एकाउंटिंग करती महिलाएं)   

यह सफर यहीं नहीं थमा. सफलता की नई-नई सीढ़ियों को लगातार चढ़ रही हैं. समूह सदस्यों की बढ़ती योग्यता को देख 13 स्कूलों के विद्यार्थियों के लिए 16 सौ 52 गणवेश भी तैयार कर के दी है.जिससे अलग कमाई हुई.

लगातार बढ़ती आमदनी से समूह की सदस्यों के सपनों को नए पंख लग गए.समूह की निधि तिवारी ने बताया "हमने भोपाल से चूड़ियों का समान मंगाकर लाख के कंगन बनाने का विचार किया." उन्होंने महसूस किया कि महिलाओं की पहली पसंद कंगन होती है. और सुहाग की यह सबसे महत्वपूर्ण निशानी उनके लिए कमाई का जरिया बन सकती है.उन्होंने काम शुरू किया और कंगन बनाए. जगह-जगह जनरल स्टोर और कंगन स्टोर पर वैष्णों आजीविका स्वयं सहायता समूह के कंगन ग्राहकों को पसंद आने लगे. यहां की महिलाएं ये ही खरीदने लगी. रेमंती और कसिया को खुशी है कि 9 साल की मेहनत अब कमाई का जरिया बन गई. खेती में सुधार और उससे भी अधिक कमाई बढ़ने से यह सदस्य अपने बच्चों को अच्छे स्कूल में पढ़ा रहे हैं.

अध्यक्ष और सचिव ने अब तक दुर्गा ग्राम संगठन में 22 स्व सहायता समूह तैयार कर दिए.रफ्तार यही रही तो पूरा आदिवासी इलाका  SHG से पहचान बनाने में पीछे नहीं रहेगा. प्रदेश की जीवनदायिनी नर्मदा नदी के उद्गम स्थल अमरकंटक का अनूपपुर जिला ही है. मां नर्मदा जीवनदायनी है.जैसे मां नर्मदा पूरे प्रदेश की  प्यास बुझाती है...ऐसे ही इस इलाके में मेहनतकश SHG आत्म सम्मान और निर्भरता का नया प्रवाह कायम करेंगे...ये सुखद संकेत नर्मदा नदी के प्रवाह की तरह देखने को मिलने लगे है.