अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) का नाम भारतीय शतरंज (Chess) के इतिहास में स्वर्ण अक्षरों में लिखा गया है. उन्होंने छोटी उम्र से ही शतरंज खेलना शुरू कर दिया था और अपनी प्रतिभा के बल पर शतरंज की दुनिया में अपने उल्लेखनीय प्रदर्शन और उपलब्धियों से एक मिसाल कायम की है.

कैसे शुरू हुआ शतरंज का सफर

अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) का पूरा नाम अनुपमा अभ्यंकर है. उन्होंने बहुत ही छोटी उम्र में शतरंज (Chess) खेलना शुरू कर दिया था. उनके पिता भी शतरंज के खिलाड़ी थे, जिन्होंने अनुपमा को शतरंज की बारीकियों से परिचित कराया. उनकी मेहनत और लगन ने उन्हें जल्द ही राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान दिलाई.

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भारत के लिए जीते कई ख़िताब

अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) ने पांच बार भारतीय महिला शतरंज चैंपियनशिप जीती है. उन्होंने 1985 और 1987 में दो बार एशियन महिला शतरंज चैंपियनशिप (Asian Women Chess Championship) भी जीती है. 1985 में, उन्होंने ऑड्रे वोंग के साथ एशियन जूनियर गर्ल्स चैंपियनशिप जीती, जिससे उन्हें वुमन इंटरनेशनल मास्टर (WIM) का खिताब मिला.

अनूपमा ने तीन महिला शतरंज ओलंपियाड (Women Chess Olympiad) में भारत का प्रतिनिधित्व किया है. इसके अलावा वह दो महिला एशियन टीम शतरंज चैंपियनशिप में भी हिस्सा ले चुकी हैं. इनमें से उन्होंने 2005 में, अपनी टीम के साथ मिलकर सिल्वर मेडल जीता.

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16 साल की उम्र में मिला पद्मश्री

अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) को 1986 में पद्मश्री (Padma Shri) और 1990 में अर्जुन पुरस्कार (Arjuna Award) से सम्मानित किया गया. जब उन्हें पद्मश्री से सम्मानित किया गया, वह सिर्फ 16 साल की थी. ये सम्मान उनके उत्कृष्ट खेल कौशल और समर्पण का प्रमाण हैं.

अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) ने ना केवल अपनी प्रतिभा से भारतीय शतरंज (Chess in India) को समृद्ध किया है, बल्कि उन्होंने महिलाओं को भी प्रेरित किया है. उनके संघर्ष और सफलता की कहानी ने कई युवा लड़कियों को शतरंज और अन्य खेलों में अपनी पहचान बनाने के लिए प्रेरित किया है.

अनुपमा गोखले (Anupama Gokhale) का जीवन और उनकी उपलब्धियां हमें यह सिखाती हैं कि अगर मन में दृढ़ संकल्प और मेहनत करने की इच्छा हो, तो कोई भी लक्ष्य असंभव नहीं है. उन्होंने भारतीय शतरंज में अपनी जगह बनाई और नारी शक्ति का एक अद्वितीय उदाहरण प्रस्तुत किया. उनकी कहानी हर उस व्यक्ति के लिए एक inspiration है, जो अपने सपनों को साकार करने की हिम्मत रखता है.

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"लड़की है वो, उसे wrestling में क्यों डाल रहे हो", ये कहा था सुदेश मलिक (Sakshi malik mother) को उनकी बेटी के लिए पड़ोसियों ने. भारत की पहली female wrestler जिन्होंने देश के लिए ओलंपिक्स में मैडल जीत कर देश के सर को ऊंचा कर दिया था. साक्षी मलिक (Sakshi malik) नाम है इस दबंग wrestler का.

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हरियाणा के रोहतक में पली बढ़ी है साक्षी मालिक

हरियाणा के रोहतक डिस्ट्रिक्ट में जन्मी साक्षी मलिक (Sakshi Malik Birth place) बचपन से ही अपने दादाजी, सुबीर मलिक की वजह (Sakshi malik grandfather) से कुश्ती में काफी interested थी. उसने तभी तय कर लिया था कि स्पोर्ट्स में ही अपना भविष्य बनाना है.

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12 साल कि उम्र में ट्रैनिग शुरू कर दी और 2009 में 59 Kg में Asian junior world Championship में सिल्वर मैडल के साथ अपनी पहली जीत हासिल की. अगले ही साल उन्होंने दोबारा ब्रॉन्ज़ मैडल भी जीत लिया. साक्षी की इन लगातार जीतों को देखकर हर उस व्यक्ति का मुँह बंद हो गया जिसने उन्हें wrestling में डालने की बात को नकारा था.

ओलंपिक्स में मैडल लाने वाली पहली महिला wrestler

2013 Commonwealth championships में ब्रॉन्ज़, 2014 commonwealth games में सिल्वर, 2018 commonwealth games में फिर से ब्रॉन्ज़... 2016 rio olympics में पहली बार भारत के लिए ब्रॉन्ज़ जीतकर उन्होंने रिकॉर्ड बना दिया. 2022 Tunis Ranking Series में ब्रॉन्ज़ और 2022 Birmingham Commonwealth Games में गोल्ड. इन सब मेडल्स को जीतकर उन्होंने साबित कर दिया की एक महिला कुछ भी हासिल कर सकती है. साक्षी मलिक को 2017 में JSW ग्रुप के लिए #EveryWomanStrong नाम के महिला दिवस अभियान में भी दिखाया गया.

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साक्षी मलिक की मां सुदेश मलिक ने इस ऐतिहासिक जीत पर कहा था- "शुरुआत में कई लोग थे जो मुझसे कहते थे कि वह एक लड़की है और आप उसे कुश्ती में क्यों डाल रहे हैं, लेकिन मैंने साक्षी का समर्थन किया. जब साक्षी को मेडल मिलने लगे तो लोगों की बोलती बंद हो गई."

ध्यानचंद खेल रत्न अवार्ड मिला साक्षी को

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देश के नाम इतने मैडल करने के लिए साक्षी को 2017 में चौथा highest Indian national honour 'पद्मश्री' मिला. भारत का highest sporting honour मेजर ध्यान चंद खेल रत्न भी मिल चुका है साक्षी को.

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साक्षी मलिक ने विनेश फोगाट और अन्य पहलवानों के साथ लोकसभा सदस्य और भारतीय कुश्ती महासंघ के अध्यक्ष बृज भूषण सिंह पर यौन और मानसिक उत्पीड़न का आरोप लगाया था. साक्षी मलिक (Sakshi malik protest) इस प्रोटेस्ट में विनेश फोगाट के साथ सबसे आगे खड़ी थी.

वे भारत की लाड़ली होने के साथ देश की हर जवान लड़की के लिए एक प्रेरणा बन चुकी है. अगर हम चाहे तो अपनी हर परेशानी को मात देकर आगे बढ़ सकते है. एक ऐसे गाँव में पली बढ़ी, जहां लड़कियों को मां की कोख में ही मार दिया जाता है, उस जगह की लड़की आज पूरी दुनिया में अपना और भारत का नाम रोशन कर रही है.

झाबुआ की गुड़िया ने महिलाओं को बनाया मालामाल 

मध्य प्रदेश (MP) के जिस झाबुआ (Jhabua) जिले को आदिवासी (Tribal) पिछड़े जिले में माना जाता था, आज वहीं की संस्कृति विदेशों तक अपनी छाप छोड़ रही. बात यहीं ख़त्म नहीं होती. अब यहां खासकर महिलाएं इस आदिवासी संस्कृति को बचाने में जुटीं है. इन महिलाओं ने झाबुआ की गुड़िया  (Jhabua Ki Gudiya) बनाकर जहां कल्चर को बचाया वहीं रोजगार का जरिया बना लिया. अच्छी कमाई से ये मालामाल हो गईं. किसी समय गुमनाम यह कला अब पद्मश्री (Padmshree)की दहलीज़ तक जगह बना चुकी है.झाबुआ (Jhabua)  जिले में स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) ने भी इस कारोबार को अपनाया. आज झाबुआ की 'गुड़िया' बड़े-बड़े घरानों, जनप्रतिनिधियों के घरों में उपहार के तौर पर सजी दिख जाएंगी.   

डेढ़ हजार महिलाओं को किया ट्रेन 

बरसों पुरानी इस कला को अब नए सिरे से पहचान मिलने लगी. यही वजह रही कि झाबुआ के दंपति रमेश परमार और शांति परमार को इस कला के लिए पद्मश्री से राष्ट्रपति (President) द्रोपदी मुर्मू (Dropadi Murmu) ने सम्मानित किया. शांति परमार कहती हैं- "मैंने लगभग 30 साल पहले गुड़िया बनाने की ट्रेनिंग ली. इसके बाद से ही मैंने आसपास के गांव तक महिलाओं को यह गुड़िया बना सिखाया. अब स्कूल की छात्राएं तक सीखने आ रहीं. मेरे पति ने बहुत हौसला बढ़ाया. हमें ख़ुशी है कि इस कला को पद्मश्री मिला."  जिला प्रशासन ने भी आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) के सहयोग से स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) को जोड़ा. शहरी आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) की महाकालेश्वर समूह (SHG) की सोनू परमार बताती है- "मुझे ख़ुशी है कि झाबुआ की गुड़िया जैसे कारोबार से जुड़ी. हम महिलाएं मिलकर ये गुड़िया बनाते हैं. हमारी कमाई अच्छी हो जाती." 

पद्मश्री शांति परमार अपनी साथियों के साथ गुड़िया बनाते हुए (Image Credit: Ravivar Vichar)

तीन पीढ़ियां सहेज रही ट्रेडिशनल आर्ट 

झाबुआ (Jhabua) में इस ट्रेडिशनल आर्ट (Traditional Art) को सहेजने के लिए कई संस्थाएं भी जुटीं हुई है. गुड़िया घर के संचालक सुभाष गिदवानी बताते हैं- "हमारी तीसरी पीढ़ी भी इस ट्रेडशनल आर्ट को सहेजने में जुटी हुई है.हमने अधिकांश महिलाओं को रोजगार दिया. इसमें कुछ दिव्यांग महिलाएं भी शामिल हैं. मुझे ख़ुशी है कि हमारे हाथों से बानी गुड़िया को कई बड़े-बड़े शहरों के एम्पोरियम में सजाया गया.ये गुड़िया एक फीट से लगाकर 12 फीट हम बना चुके हैं." 

आर्टिस्ट मुक्ता परमार दिव्यांग है. मुक्ता कहती हैं- "मुझे इस कारखाने में लगभग 20 साल हो गए. अच्छा लगता है कि हम आदिवासी इस कला और आर्ट को बचाने का काम कर रहे.कमाई के अलावा हमें यह काम करने में अच्छा लगता है." आर्टिस्ट मोहिनी गिदवानी तैयार गुड़िया को पेंट कर सजा देती हैं.

गुड़िया घर में काम करती हुई महिलाएं (Image Credit: Ravivar Vichar)

 ट्रेडिशनल ड्रेस और तीर-कमान ही पहचान 

प्रदेश के झाबुआ आज भी आदिवासी संस्कृति (Tribal Culture) में रचा बसा है. यहां के कुछ कलाकारों ने इसे कई पीढ़ियों से सहेजा. लेकिन मार्केटिंग और संसाधनों कि कमी के कारण यहां बनने वाली गुड़िया कुछ क्षेत्र ही सीमित थी. वक़्त के साथ यह आकर्षण का केंद्र बनी. आदिवासी संस्कृति  (Tribal Culture) में मूल पहनावा सीधी धोती लपेटना, बंडी (एक तरह की बनियान जिसमें जेब हो), सर पर गोल अंदाज़ की पगड़ी होती है. कंधे पर तीर- कामठी (कमान) आदवासी सुरक्षा और बहादुरी की पहचान मानी जाती है. महिलाओं के ख़ास लिबास में लुगड़ा और चांदी के जेवर उन्हें और खूबसूरत बना देते हैं. झाबुआ की गुड़िया को यही आकर दिया जाता है. पद्मश्री रमेश परमार बताते हैं- "इसे बनाने में रुई कपड़ा, तार और फेस को जीवंत बनाने के लिए कलर पेंट का उपयोग होता है. ढाई सौ रुपए से लगाकर इसकी कीमत हज़ारों में होती है."

गुड़िया को और देंगे बढ़ावा 

'झाबुआ की गुड़िया' को लेकर शासन-प्रशासन कई योजनाओं से जोड़ रहा. झाबुआ (Jhabua) कलेक्टर (DM) तन्वी हुड्डा (Tanvi Hudda) कहती हैं- " झाबुआ की गुड़िया' को कलाकारों ने नया मुकाम दिया. इसे बनाने में कई महिलाओं को रोजगार मिला और आत्मनिर्भर हो गईं. अब बड़े-बड़े शहरों तक मार्केटिंग की जा रही. हम इस गुड़िया को  और बढ़ावा देंगे. यह आदिवासी संस्कृति हमारे देश की विरसत है. आर्टिस्ट लोगों को हर तरह से प्रोत्साहित किया जा रहा."

झाबुआ कलेक्टर तन्वी हुड्डा  (Image Credit: Ravivar Vichar)                                      

बास्केटबॉल खिलाड़ी अनीता पॉलदुरई को किया गया पद्मश्री से सम्मानित 

किसी की भी ज़बान पर जब भारतीय महिला बास्केटबॉल खिलाड़ी का नाम आता है, तो बात बिना अनीता पॉलदुरई का जिक्र किये खत्म ही नहीं हो सकती. अनीता पॉलदुरई (Anitha Pauldurai) भारतीय महिला राष्ट्रीय बास्केटबॉल टीम (Women National Basketball Team) की पूर्व कप्तान रहीं. उन्होंने 18 वर्षों तक भारतीय टीम के लिए खेला. अनीता नौ एशियाई गेम्स में खेलने वाली पहली और एकमात्र महिला हैं. वह बास्केटबॉल परिसंघ (ABC) चैंपियनशिप में लगातार राष्ट्रीय टीम का प्रतिनिधित्व कर रहीं हैं. 26 जनवरी 2021 के दिन अनीता को पद्मश्री (Padmashree Award) से सम्मानित किया गया. लेकिन उन्हें उनके अठारह साल के करियर में उन्हें अर्जुन पुरष्कार (Arjun Award) नहीं दिया गया, जो की खिलाड़ियों में भारत का सर्वोच्च खेल सम्मान माना जाता है. 

अनीता तमिलनाडु (Tamil Nadu) के चेन्नई (Chennai) शहर की रहने वाली हैं. उन्होंने 11 साल की उम्र से ही बास्केटबॉल खेलना शुरू किया. अनीता के खेल का  सफर की शुरुआत बॉलीबाल से हुई, फिर उन्होंने एथलेटिक्स में कल्पना की उड़ान भरी और आखिरकार अंत में बास्केटबॉल को चुना. उन्होंने अपने खेल के करियर की शुरआत चेन्नई के राईजिंग स्टार क्लब से की. अनीता ने क्लब की तरफ से खेलकर अपनी पहचान बनाई और इसी दौरान उन्हें राष्ट्रीय नेशनल टीम में शामिल कर लिया गया. उन्होंने राष्ट्रीय चैंपियनशिप (National Championship) में 30 से अधिक पदक जीते हैं. 

अपने करियर के दौरान उन्होंने भारत के लिए कई उपलब्धियां हासिल की,  2001 में जब भारतीय बास्केटबॉल टीम बनाई गई, तब  उन्हें टीम में शामिल किया गया. 19 साल की उम्र में वह टीम का कप्तान बनी और भारत की सबसे काम उम्र की कप्तान बनने का गौरव प्राप्त किया. साल 2009 वियतनाम (Vietnam) में, एशियाई इंडोर खेलों में,उन्होंने भारतीय टीम का नेतृत्व कर रजत पदक जीता. साल 2011 श्रीलंका में दक्षिण एशियाई बीच खेलों गेम्स में, उन्होंने देश को स्वर्ण पदक दिलाया. 

गर्भावस्था और प्रसव के कारण, साल 2015 में वह गेम्स से दूर रहीं, लेकिन उन्होंने प्रेरणादायक स्टार खिलाड़ी के रूप में 2017 में फिर वापसी की और भारत को डिवीज़न B FIBA महिला एशिया कप (Women Asia Cup)  में विजय के लिए बढ़त दिलाई. इसके बाद उन्होंने संन्यास ले लिया और भारतीय अंडर-16 टीम की कोच बनी. अनीता के मार्गदर्शन में, टीम ने साल 2017 में  FIBA UNDER 16 महिला एशियाई चैंपियनशिप (Women Asia Championship) के डिवीज़न B का ख़िताब अपने नाम किया. 

पद्मश्री पुरष्कार अनीता के जीवन में, उनके खेल के सफर को महत्वपूर्ण उपलब्धियों को समर्थन करता है और उनके योगदान को देश की तरफ से सम्मानित करता है. अनीता बास्केटबॉल गेम को बढ़ाने और इसकी समस्यायों के बारे में भी खुलकर बात रखती हैं. उनके अनुभवों से पता चलता हैं कि लड़कियों को समान अवसर मिलने चाहिए, उन्हें आज़ादी और सुरक्षा का माहौल मिलना जरूरी हैं. अनीता को साल 2018 में तमिलनाडु सरकार (Tamilnadu Government) ने लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड (Lifetime Achievement Award) से सम्मानित किया था. 

अनीता ने अपने खेल के जज़्बे के साथ, ऐसे खेल में करियर बनाया, जिसे हमारे देश के कई हिस्सों में स्कूल लेवल तक का खेल समझा जाता हैं. उनके जीवन में बाधाएं आई पर उन्होंने हार नहीं मानी और खेल का साथ नहीं छोड़ा. अनीता ने अपनी मेहनत और प्रतिबद्धता से महत्वपूर्ण पहचान बनाई है ओर अन्य लड़कियों के लिए भी प्रेरणा बनी है.

'लेडी टार्ज़न' जमुना टुडू

एक लेडी, जो अपनी पूरी फ़ौज तैयार कर चुकी है और ठान चुकी है कि अब अपने आस पास के जंगलों को काटने नहीं देगी. अपनी पूरी टीम के साथ, तीर धनुष, और डंडों से लैस इस महिला को आज लोग लेडी टार्ज़न कहकर बुलाते है. सुनकर लगता है न कि किसी फिल्म का कैरेक्टर है. लेकिन इस महिला का नाम है जमुना टुडू, और झारखंड के जंगलों को यह महिला करीब 25 साल से बचा रही है. शुरुआत की थी अकेले, वन वुमन आर्मी बनकर, लेकिन आज पूरी की पूरी आर्मी तैयार कर चुकी है जमुना.

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जमुना टुडू के बुलंद हौलसों से वन माफिया भी घबराते है

करीब 25 साल पहले छह महिलाओं से जंगल बचाने की शुरुआत करने वाली जमुना टुडू ने आज छह हजार महिलाओं की एक बड़ी फ़ौज तैयार कर दी है, जो आज भी सुबह-शाम अपने आसपास के जंगलों की देखरेख करने जाती हैं.

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हालांकि सब कुछ इतना आसान नहीं था जितना अब दिखता है. परेशानियां बहुत आई जमुना को, जब उन्होंने यह तय किया कि वे जंगलों को नहीं कटने देंगी. कभी इन्हें वन माफियाओं ने जान से मारने की धमकी दी तो कभी जानलेवा हमला किया, लेकिन जमुना ने आजतक अपने कर्त्तव्य से पीछे मुड़कर नहीं देखा.

ऐसे की शुरुआत

लेकिन आज एक छोटे से गाँव से जंगल बचाने का शुरू हुआ जमुना का कारवाँ आज पूरे देश के लिए उदाहरण बना हुआ है. वर्ष 1998 से लेकर 2002 तक जमुना खामोशी से जंगल बचाने का काम गिनी चुनी कुछ महिलाओं के साथ अपने गाँव में करती रहीं. जब इनके काम के बारे में 2003 में वन विभाग के उस समय के रेंजर एके सिंह को लगी तो उन्होंने इन्हें पूरा सहयोग किया.

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जमुना को राष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिले इसके लिए रेंजर ने 'वन सुरक्षा समिति' का रजिस्ट्रेशन कराकर इन महिलाओं की एक समिति तैयार कर दी. 15 महिला और 15 पुरुषों से बनी इस पहली समिति की जमुना अध्यक्ष बनी. समिति बनने के बाद जमुना अपने गाँव से बाहर दूसरे गाँव में जाने लगी. धीरे-धीरे इन्होने पूर्वी सिंहभूम जिले में 400 समितियाँ वन सुरक्षा समिति के नाम से बनाकर तैयार कर दीं. आज भी हर समिति से हर दिन चार पाँच महिलाएँ अपने आसपास के जंगल की निगरानी करने जाती हैं.

स्वयं सहायता समूह कर रहे वन सुरक्षा

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इनके निर्भीक और अथक प्रयासों से जंगल बचाने की इस मुहिम के लिए राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद ने साल 2019 में इन्हें 'पद्मश्री' से भी सम्मानित किया और साल 2016 में इन्हें देश की 100 प्रतिभाशाली महिलाओं में शामिल किया गया. जमुना टुडू प्रेरणा है हर उस Self Help Group की महिला के लिए जो नेचर को बचाने के लिए हर प्रयास कर रही है. भारत में स्वयं सहायता समूह से जुड़ी महिलाएं भी नेचर फ्रेंडली काम कर एक मिसाल कायम कर रही है. इन महिलाओं से हर देशवासी को सीखना चाहिए और याद रखना चाहिए- "अगर पर्यावरण सुरक्षित रहेगा तो सब खुश रहेंगे."

सुबह उठकर पंछियों की मीठी आवाज़, ठंडी और साफ़ हवा, बड़े और घने पेड़, और साफ पर्यावरण- ऐसी ही थी हमारी धरती, आज से कुछ दशक पहले. विकास बढ़ता गया, लोगों के लिए सुविधाएं होती गयी, लेकिन यह सब किस कीमत पर? कीमत बना हमारा पर्यावरण! सुविधाएं और विकास गलत नहीं है, लेकिन जब यह धरती के गले को रोंध कर किया जाए तो जवाबदेह कौन होगा? हर व्यक्ति अपनी रहने की ज़मीन को बढ़ाने के लिए पेड़ काट रहा है. अगर उस व्यक्ति से कहा जाएगा तो उसका जवाब होगा, "मेरे अकेले के पेड़ बचाने से क्या होगा, पूरी दुनिया में यह हो रहा है, मैं पेड़ ना भी काटूं, तब भी फर्क तो नहीं पड़ जाएगा." यही सोच है दुनिया में रहने वाले ज़्यादातर लोगों की, और इसीलिए बदलाव और भी मुश्किल हो रहा है. 

हम भले ऐसा सोचते हो, लेकिन इस धरती की सुरक्षा के लिए कुछ फाइटर्स हमेशा तैयार है. वे भी अकेले है, और अकेले ही अपने मिशंस पर निकले है, क्यूंकि वे अच्छे से जानते है, "बूँद बूँद से ही सागर बनता है." यह है भारत की कुछ महिलाएं, जिन्होंने ठान रखा है- 'जिसनें हमें इतने वक़्त से संभाल रखा है, जो हमें रहने के लिए, खाने के लिए, खुश रहने के लिए, हर चीज़ दे रही है, आज जब उसे ज़रूरत है, तो हमें ही आगे आना है!'

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सबसे पहला नाम है, वंदना शिवा. यह ‘रिसर्च फाउंडेशन फ़ॉर साइंस, टेक्नोलॉजी, ऐंड नैचुरल रिसोर्स पॉलिसी’ की निदेशक हैं. देहरादून में स्थित यह संस्था जंगलों की रक्षा, जैव विविधता संरक्षण और पर्यावरण संबंधित मामलों में महिलाओं की भागीदारी बढ़ाने के लिए काम करता है. वंदना ‘ईको-फ़ेमिनिस्ट’ हैं. उनका मानना है, पर्यावरण की सुरक्षा कृषि व्यवस्थाओं में महिलाओं को आगे लाकर की जा सकती है. साल 1987 में वंदना ने अपने NGO ‘नवदान्य’ की स्थापना की, जो जैविक खेती, जैविक विविधता संरक्षण, और किसानों के अधिकारों पर काम करता है. नवदान्य अब तक चावल के लगभग 2000 प्रकारों के संरक्षण में कामयाब हुआ है और भारत के 22 राज्यों में 122 ‘बीज बैंक’ स्थापित कर चुका है. अपने योगदान के लिए वंदना शिवा को 1993 में ‘राइट लाइवलीहुड’ पुरस्कार से नवाज़ा जा चुका है. 

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अगला नाम है, सुनीता नारायण. यह ‘सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट’ (CSE) की निदेशक होने के साथ ‘डाउन टू अर्थ’ मासिक पत्रिका की संपादक भी हैं. उनका काम ख़ासतौर पर पर्यावरण और मानव विकास के पर केंद्रित है. 1989 में CSE संस्थापक अनिल अग्रवाल के साथ उन्होंने ‘टुवर्ड्स ग्रीन विलेजेस’ नाम का शोधपत्र लिखा, जो ग्रामीण विकास और पर्यावरण संरक्षण पर प्रकाश डालता है. 2012 में उन्होंने भारत की सातवीं पर्यावरण रिपोर्ट ‘एक्सक्रीटा मैटर्स’ लिखी, जो हमारे शहरों में पानी की कमी और प्रदूषण को समझाती है. सुनीता के हिसाब से शहरीकरण का मतलब सिर्फ़ बड़ी बड़ी इमारतें खड़ी करना नहीं बल्कि पर्यावरण के बारे में जागरूकता फैलाना भी है. साल 2005 में सुनीता नारायण को 'पद्मश्री' से सम्मानित किया गया था और 2016 में टाइम पत्रिका ने उन्हें साल के 100 सबसे इन्फ्लुएंशियल व्यक्तियों की लिस्ट में भी शामिल किया.

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तीसरा नाम है, अनुमिता रॉय चौधरी. CSE के Research and Advocacy Department की निदेशक अनुमिता का कार्य मैंतनबल विकास और शहरीकरण पर केंद्रित है. साल 1996 में ‘राइट टू क्लीन एयर’ अभियान के नेतृत्व में उनकी अहम भूमिका रही है, जिसका लक्ष्य दिल्ली की हवा को स्वच्छ बनाने की ओर है. इसी अभियान के चलते आज दिल्ली के सभी सार्वजनिक वाहन डीज़ल की जगह कंप्रेस्ड नेचुरल गैस (CNG) पर चलते हैं. अनुमिता हवा को प्रदूषण-मुक्त करने की कई सरकारी योजनाओं में शामिल रहीं हैं. वायुमंडल सुरक्षा पर राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय सभाओं में एक सदस्य और सलाहकार के रूप में उनका योगदान मूल्यवान रहा. साल 2017 में अमेरिका के कैलिफोर्निया की सरकार की तरफ़ से उन्हें ‘हेगेन स्मिट क्लीन एयर अवॉर्ड’ से नवाज़ा गया. 

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चौथा नाम है, सुमायरा अब्दुल अली. वे ‘आवाज़ फाउंडेशन’ की संस्थापक है, जो ध्वनि प्रदूषण के मुद्दे पर काम करता है. इस क्षेत्र में उनके कोशिशों और सफलताओं की वजह से उनका नाम ‘भारत की ध्वनि मंत्री’ पड़ गया है. साल 2003 में उन्होंने मुंबई में साइलेंस ज़ोन के निर्माण के लिए मुंबई उच्च न्यायालय में जनहित याचिका दर्ज की थी. साल 2009 में ही न्यायालय ने बृहनमुंबई महानगरपालिका (BMC) को अस्पतालों, धार्मिक स्थलों, और शैक्षणिक संस्थाओं से सौ मीटर की दूरी पर 2237 इलाकों को ‘साइलेंस ज़ोन’ घोषित करने का आदेश दिया. साल 2007 में अपनी संस्था के साथ उन्होंने एक और याचिका पेश की जिसमें उन्होंने ध्वनि प्रदूषण के नियम लागू करने और मुंबई शहर का ध्वनि नक्शा बनवाने की भी मांग की. साल 2016 में न्यायालय ने इन सभी मांगों की पूर्ति का आदेश दिया. साथ ही मुंबई के अलावा महाराष्ट्र के सभी शहरों में साउंड स्टडीज़ और मैपिंग को अगले 25 वर्षों तक सरकारी विकास योजना में शामिल करने का भी आदेश दिया. सुमायरा को अपने काम के लिए 'मदर टेरेसा पुरस्कार' मिला है.

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लास्ट बट नॉट लीस्ट,अगला नाम है, डॉ. कृति करंथ. कृति अमेरिका के ड्यूक यूनिवर्सिटी से एनवायर्नमेंटल साइंस एंड पॉलिसी में PhD हैं. वे 20 साल से भारत में वन्य जीवन संरक्षण पर शोध कर रहीं हैं, और बेंगलुरु में स्थित ‘सेंटर फॉर वाइल्डलाइफ स्टडीज़’ की निदेशक हैं. डॉ. कृति ने एक्सटिंक्शन, मैन-फारेस्ट रिलेशनशिप, और इफेक्ट्स ऑफ़ फारेस्ट टूरिज्म पर बहुत सी रिसर्च की है. वे वन्य जीवन पर 90 निबंध और एक बाल पुस्तक लिख चुकीं हैं. वे लगभग 120 वैज्ञानिकों को वाइल्डलाइफ स्टडीज़ पर प्रशिक्षित कर रही हैं. साल 2019 में उन्हें अपने कार्य के लिए ‘विमेन इन डिस्कवरी’ पुरस्कार से सम्मानित किया गया है.

यह सारी महिलाएं पर्यावरण और आम जीवन को जोड़कर जो कार्य कर रहीं  है, वह सराहनीय है. यह महिलाएं साबित कर रहीं है कि व्यक्ति काम अकेला ही शुरू करता है, उसके साथ पूरा समाज अपने आप जुड़ता जाता है. अगर बात करें स्वयं सहायता समूह (SHG) महिलाओं की, वे भी बहुत समय से ऐसे उत्पाद, और प्रक्रियाएं तैयार कर रहीं है, जो पर्यावरण के लिए बिल्कुल नुक्सान दायक नहीं है. चाहे self help group की महिलाएं हो, या इन मुकामों पर पहुंची महिलाएं, वे जानती है अगर पर्यावरण सुरक्षित है तो हम भी खुशहाल है, और अगर पर्यावरण प्रदूषित है तो हमारा कोई अस्तित्व ही नहीं रहेगा. आज 'वर्ल्ड एनवायरनमेंट डे' पर हर व्यक्ति को यह प्रण लेना चाहिए कि अपनी धरती को हर तरह से बचाएंगे, और अपनी आने वाली पीढ़ी को सुरक्षित रखेंगे.

29,000 हज़ार फ़ीट की उचाई, हवा के दबाव की कमी, बर्फीला और पथरीला रास्ता...चोटी पर पहुंचने के लिए हज़ारों मुश्किलों का सामना.. व्यक्ति सोचने पर मजबूर हो जाए ! लेकिन उसका संकल्प दृढ था, ना वो डर रही थी, ना ही उसके मन में कोई शंका थी. उसने ठान लिया था कि "मुझे यह करना ही है." उत्तराखंड के छोटे से परिवार में जन्मी, अपने सात भाई बहनों में से बिल्कुल अलग थी यह बच्ची. घर वाले हैरान हो गए, जब उसने बताया कि वह स्कूल टीचर नहीं, प्रोफेशनल मॉउंटेनीर (Professional Mountaineer) बनना चाहती है.

बछेंद्री पाल बचपन से जानती थी कि उसे पहाड़ो से प्यार है, और वह उनके बिना नहीं रह सकती. इसीलिए उन्होंने फैसला कर लिया, और आज वे पूरी दुनिया में Mount Everest पर चढ़ने वाली 'भारत की पहली महिला' के नाम से जानी जाती है. उन्होंने बहुत सी छोटी चोटियों पर फतह हासिल करी थी, इसीलिए उन्हें 'माउंट एवरेस्ट' पर चढ़ने वाली टीम में चुना गया. यह भारत की पहली टीम बनती जो 'माउंट एवेरेस्ट' पर चढ़ने के लिए तैयार की गयी. मई 1984 की शुरुआत में अपनी चढ़ाई शुरू करते हुए, उनकी टीम ने बहुत सी परेशानियों का सामना किया. 

एक Avalanche में उनके सारे टेंट बर्बाद हो गए. यह सब देखकर आधे से ज़्यादा समूह को वापस लौटना पड़ा. लेकिन बछेंद्री पल ठान चुकीं थी, चाहे कुछ भी हो गए, वे अपना यह सपना पूरा कर के ही मानेंगी. तारीक थी 23 मई, 1984...बछेंद्री पाल का सपना सिर्फ कुछ मीटर्स की दुरी पर था, लेकिन यह सफर सबसे ज़्यादा कठिन होने वाला था. हर तरफ से सिर्फ कठिनाइयों जो उन्हें रोकने की पूरी कोशिश करती रहीं. और इन परेशानियों को पीछे छोड़कर आगे बढ़ती बछेंद्री और उनके कुछ साथी. अपने माता-पिता की ही बात वे  मन में दोहरा रहीं थी, "हर मुश्किल वक़्त के बाद अच्छा वक़्त आता ही है." जब उन्होंने उस चोटी पर कब्ज़ा किया, तब उनकी ख़ुशी की कोई सीमा ही नहीं थी. हाथों में भारत का झंडा, गर्व से सीना चौड़ा, और ख़ुशी से आखें नम... 

इस क्षण को अपना बनाने के बाद बछेंद्री ने ठान लिया कि वे उनकी जैसी और भी लड़कियों को उस मुकाम तक पहुंचते देखना चाहती हैं. उन्होंने बहुत से महिला अभियानों को लीड भी किया. भारत सरकार ने उन्हें पद्मश्री, अर्जुन पुरस्कार, राष्ट्रीय साहसिक पुरस्कार, और पद्म भूषण जैसे सम्मानों से नवाज़ा. उन्होंने एक इंटरव्यू में कहा, "मैं अपनी लड़ाई में अकेली थी. लोग अपनी बेटियों को मुझसे बात नहीं करने देते थे क्यूंकि मैं पढ़ी-लिखी थी और फिर भी घर पर रहती थी. सब मेरा मज़ाक उड़ाते थे." आज हर व्यक्ति, जिसनें बछेंद्री पाल का मज़ाक उड़ाया, उनकी तारीफ किये बिना नहीं रह पाता होगा. आज उनके जन्मदिन पर यह कहानी देश की हर महिला का मनोबल बढ़ाएगी. बछेंद्री ने साबित कर दिया, 'अगर मन में ठान लो तो बड़ी से बड़ी मुश्किल भी छोटी लगने लगती है.'

सड़कों पर लोग अक्सर देखकर हसतें है, और ना जाने कितने नामों से बुलाते है इन्हें. 'किन्नर' या फिर 'third gender' कहे जाने वाले लोगों को कितनी बातें सुननी पड़ती है. इन्होने खुद को लोगों के सामने साबित तो किया है, लेकिन फिर भी इन्हें वो इज़्ज़त नहीं मिलती जो मिलनी चाहिए. ऐसी ही कहानी है तमिलनाडु के मदुराई में जन्मी नर्तकी नटराज को बचपन में पता चला की वो ट्रांसजेंडर है. इसी बीच उनकी दोस्ती शक्ति से हो गई. शक्ति भी एक ट्रांसजेंडर थीं इसीलिए इन दोनों में खूब बनने लगी. लेकिन इन दोनों को लोगों के बहुत से तानें भी सुनने पड़ते. आख़िरकार एक दिन नर्तकी नटराज ने घर छोड़ दिया और घरवालों से दूर हो गई. घर छोड़ने के बाद दोनों के सामने जीवन गुजारने के लिए पैसों की किल्लत आयी और दोनों ने एक जगह छोटी सी नौकरी करनी शुरू कर दी.

नर्तकी नटराज (Narthaki Nataraj) कुछ अलग करना चाहती थीं लेकिन उनके पास डांस को छोड़कर कोई हुनर नहीं था. बचपन से उन्हें डांस में रूचि थी लेकिन कोई उन्हें सिखाने के लिए तैयार नहीं था. नर्तकी नटराज की तलाश 1984 में पूरी हुई जब उनकी मुलाक़ात तंजोर श्री केपी कटप्पा पिल्लई से हुई. पिल्लई ने उन्हें डांस सीखना शुरू किया और ये भी भरोसा दिलाया की एक दिन वो दुनिया में अपना नाम खुद के दम पर बनाएगी. आज वे दुनियाभर में नाम कामा रही है. देश-विदेश में लगातार उनके स्टेज शोज होते है. सरकार ने भी उन्हें सम्मान देने के लिए कक्षा 11वीं नर्तकी नटराज के जीवन पर एक चैप्टर शुरू किया. नर्तकी ने एक स्कूल भी खोला जिसमें बहुत सारे बच्चे डांस सीखने जातें हैं. सबसे बड़ी बात की यहाँ ट्रांसजेंडर वाले विद्यार्थियों को विशेष क्लासेस दी जातीं हैं. 

नर्तकी को सरकार ने 2019 में 'पद्मश्री' से नवाजा. उस साल पहली बार एक ट्रांसजेंडर को यह सम्मान मिला. इन्होने अपनी आबादी का सर गर्व से ऊँचा कर दिया. नटराज नर्तकी की वजह से आज किन्नर देश में इज़्ज़त कामा रहे है और खुद को साबित भी कर रहे है.

“मुझे थोड़ी देर के लिए भी खाली बैठना पसंद नहीं है. डॉक्टर ने अभी साइकिल चलाने से मना कर दिया है, लेकिन दूसरी महिलाओं के साथ मिलकर अचार बनाने का काम मैं आज भी करती हूं.” किसान चाची के इस न थकने वाले अंदाज़ और हमेशा कुछ करते रहने के नज़रिये ने उन्हें पद्मश्री दिलाया. 66 वर्षीय राजकुमारी देवी बिहार के मुजफ्फरपुर ज़िले के सरैया प्रखंड के आनंदपुर गांव की रहनेवाली है. 

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देखा तो टीचर बनने का सपना था, लेकिन घर की आर्थिक स्थिति सुधारने के लिए पति के साथ खेती में मदद करने लगी. धीरे-धीरे वे जैविक तरीकों से खेती करने लगी जिससे उत्पादन बढ़ते गया और उनके हालात सुधरने लगे. आस-पास के किसान उनसे सलाह लेने आते और उनके तरीके सीखते. बाज़ार न मिलने पर, रखे-रखे फ़सल ख़राब होने लगती है. राजकुमारी ने ऐसे समय में उस फसल से दूसरे प्रोडक्ट्स बनाने का सोचा. अचार बनाना तो आता था, लेकिन बड़े पैमाने पर उसे बेचने की समझ नहीं थी. कुछ नया करने के लिए, नया सीखना पड़ता है. यही सोच कर उन्होंने विज्ञान केंद्र से फ़ूड प्रॉसेसिंग की ट्रेनिंग ली और घर से काम शुरू किया. अचार बनाने के साथ, साइकिल चलाना भी सीखा. अचार के छोटे पैकेट साइकिल से जाकर बेचना शुरू किया. उनके स्वाद को लोगों ने ख़ूब पसंद किया और साइकिल चाची नाम से पहचान बनी. 

उन्होंने जो कुछ सीखा, उसे आस-पास की महिलाओं को भी समझाया. उनका मानना था कि खेती करने में महिलाएं पुरुषों का साथ देती हैं. जिसके बदले पैसे न मिलने की वजह से उनकी मेहनत की क़द्र नहीं होती. इसीलिए,वे महिलाओं को खुदका प्रोडक्ट बनाने और उसे बेचने के लिए प्रेरित करती हैं. उन्होंने महिलाओं को मशरूम उगाने और इससे प्रोडक्ट्स बनाने के लिए जागरूक किया. चावल उगाने के साथ, उसके पोहे और पापड़ बनाने की सलाह दी. 

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घर से बाहर निकलते ही अवसर ख़ुद-ब-ख़ुद उन्हें मिलते चले गए. वे महिला समूहों से जुड़ी और मेलों में अपने अचार और मुरब्बे को बेचा. साल 2006 में उन्हें ‘किसान श्री सम्मान’ मिला था, जिसके साथ राजकुमारी देवी को 'किसान चाची' का टैग दिया गया. आज उनके बनाये अचार और मुरब्बे, देश-विदेश में पसंद किए जा रहे हैं.  किसान चाची के 20 से ज़्यादा प्रकार के अचार पटना खादी मॉल, दिल्ली के प्रगति मैदान और विस्कोमान सहकारिता विभाग के अलावा कई जगह बिक रहे हैं.  

मुश्किलों के आगे घुटने टेक देना आसान होता है, लेकिन कुछ नया सीख अपनी तक़दीर बदलने के लिए होंसला और मेहनत चाहिए. राजकुमारी देवी ने बदलते समय के साथ ख़ुद को ढाला, नई सोच के साथ कुछ नया किया, और अपने साथ दूसरों को भी आर्थिक आज़ादी की राह पर चलने में मदद की.   

सिर्फ़ दो रुपये और दो मुट्ठी चावल से अपना बिज़नेस शुरू करना.... उसी बिज़नेस से पद्मश्री तक का सफर ..... बिजनेस शुरू किया स्वयं सहायता समूह के दायरों में रहकर और उसी SHG ने पहुंचाया KBC की हॉट सीट तक.  इस प्रश्न का सही जवाब है फूलबासन बाई यादव. छत्तीसगढ़ के राजनांदगांव जिले के सुकुलदैहान गांव में जन्मी और गरीबी के दलदल में आधा जीवन गुजारा. 10 साल की नाज़ुक सी उम्र में शादी कर ज़िम्मेदारियों का बोझ और जल्द ही चार बच्चों की ज़िम्मेदारी उन पर आ गई. अपने बच्चों को भूख से तड़पता देख फूलबासन अपने चारों बच्चों के साथ ट्रेन कि पटरी पर अपनी ज़िंदगी ख़त्म करने चली गई. उनके बच्चे रोते हुए कहने लगे, "माँ, हमें नहीं मरना, हम आज के बाद आपसे कभी खाना नहीं मांगेंगे" इन मासूम शब्दों और सिसकियों ने उन्हें दोबारा जीने पर मजबूर कर दिया. 

इस नई मिली ज़िंदगी की कहानी उन्होंने खुद लिखने की ठानी और इस बार अपने बच्चों और गरीबों के लिए जीने का सोचा. 11 महिलाओं के साथ मिलकर 2 मुट्ठी चावल और 2 रूपए इकट्ठा हुए और अपना समूह बना लिया. समाज के उठते सवालों को चुकपचाप सुना और नए मिले लक्ष्य पर ध्यान दिया.  अपने समूह का नाम रखा बम्लेश्वरी जनहितकारी स्वसहायता समूह. फूलबासन बाई मां बम्लेश्वरी स्वसहायता समूह की अध्यक्ष हैं और 100 से ज़्यादा समूहों में करीब दो लाख महिलाएं काम कर रही हैं. 

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समूह की महिलाएं अचार बनाना बखूबी जानती थीं. बम्लेश्वरी ब्रांड के नाम से आम और नींबू के अचार तैयार किया जो छत्तीसगढ़ के तीन सौ  स्कूलों में बिका. अचार बनाने तक सीमित न रहकर समाज में बदलाव लाने के लिए भी समूह की महिलाओं के साथ मिलकर पहल की. छत्तीसगढ़ राज्य के अगल-अलग जिलों में करीब 3 हजार लड़कियों और महिलाओं को कराटे की ट्रेनिंग देकर उन्हें हर मुश्किल से निपटना सिखाया. नशे और जुए के खिलाफ आवाज़ उठाने के लिए महिला फौज तैयार की जो रात में सीटी बजाती हुई अपने गांवों में निकलती हैं और किसी भी घर में हो रही मारपीट को रोक देती हैं. शराब और जुआ खेलते पुरुषों को सामने बुलाकर पूरे गाँव के सामने समझाइश देतीं हैं.  इस महिला फ़ौज ने घरेलु हिंसा पर रोक लगाई. कोरोना महामारी के दौरान मां बम्लेश्वरी स्वसहायता समूह की महिलाओं ने 15 लाख मास्क तैयार किये. इनके समूह की महिलाएं बकरी पालन,मच्छली पालन, डेयरी, खाद कम्पनी चला रही हैं और अपने हालात खुद बदल रही हैं. 

भारत सरकार ने फूलबासन बाई को पद्मश्री से सम्मानित किया और छत्तीसगढ़ सरकार ने जनाना सुरक्षा योजना का ब्रांड एंबेसडर बनाया. कौन बनेगा करोड़पति, दूरदर्शन, चैनल 360 इंडिया, जोश टॉक जैसे बड़े स्टेज पर उन्होंने हर महिला को हार न मानने और गरीबी को अपनी मेहनत से मुंह तोड़ जवाब देने की सीख दी. फूलबासन ने जोश टॉक में कहां, "डर को जब आप हतियार बना लेते हो तो सारे रास्ते आसान हो जाते हैं." 

गर्मी की धुप में जब हम घर की ओर रुख़ करते हैं, तब पापड़ आपकी और हमारी छतों पर उस धुप को सोख रहे होते हैं. ज़िंदगी में कई तरह के पापड़ बेलने पढ़ते है और जब ये पापड़ महिलाओं के समूह ने मिलके बेले, तो वो लिज्जत पापड़ कहलाये. चाय कॉफी या भोजन के साथ लिज्जत पापड़ की कर्रम कुर्रम न हो तो कइयों के मुंह बन जाते हैं. इसीलिए हर महीने की राशन की लिस्ट में पापड़ ज़रूर होता है. पिछले 60 सालों में लिज्जत पापड़ ने घरों की छत और आंगन से लेकर विदेश तक का सफ़र तय किया. पापड़ को विदेश का टीकट दिलवाने की ये पहल की जसवंतीबेन जमनादास पोपट ने.  

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हाथों में भले ही इन्होंने कभी कलम न पकड़ी हो लेकिन एक बेलन से इन्होंने अपनी सफ़लता की कहानी बेली. साइड डिश से सेंटर ऑफ़ अट्रैक्शन बनी इस लिज्जत पापड़ की कहानी शुरी हुई साल 1959 में. मुंबई के गिरगांव में घर के बरामदे में 6 सहेलियां गप्पे मार रहीं थी. पापड़ बनाने का ख़याल आया. फिर सोचा, क्यों न इस ख़याल को रोज़गार में बदल दिया जाये. पैसों की तंगी से जूझती महिलाओं को पापड़ में उम्मीद नज़र आई.   

जसवंतीबेन के साथ शामिल हुईं पार्वतीबेन रामदास ठोदानी, उजमबेन नरानदास कुण्डलिया, बानुबेन तन्ना, लागुबेन अमृतलाल गोकानी, जयाबेन विठलानी पापड़ बनाने का काम शुरू करेंगी. उनकी एक और सहेली ने पापड़ों को बेचने का ज़िम्मा लिया. अब ज़रुरत थी 80 रुपयों की. इंतज़ाम न हो पाने पर सहेलियां सामाजिक कार्यकर्ता छगनलाल पारेख के पास पहुंचीं. उन्होंने 80 रुपये उधार दे दिए. पापड़ बनाने की एक मशीन और कुछ सामान खरीद शुरू किया श्री महिला गृह उद्योग लिज्जत पापड़. 

शुरुआत में चार पैकेट पापड़ बनाये. कुछ समय बाद ही बड़े व्यापारी के पास किस्मत आज़माने का सोचा. व्यापारी ने और पापड़ की मांग की. धीरे-धीरे इनकी बिक्री दिन दुगनी रात चौगुनी बढ़ने लगी. छगनलाल ने इन्हे खाता संभालना, मार्केटिंग आदि के बारे में ट्रेनिंग लेने में भी मदद की. इन सात महिलाओं का यह समूह एक कोआपरेटिव सिस्टम बन गया. फिर इसमें 18 साल से ज़्यादा उम्र वाली ज़रूरतमंद महिलाओं के जुड़ने का सिलसिला शुरू हुआ. और आज 60 से ज़्यादा शाखाओं में करीब 4500 महिलाएं लिज्जत पापड़ बना रहीं हैं.  

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जैसे-जैसे समूह में और महिलाएं जुड़ती गईं, वैसे-वैसे महिलाओं को मज़बूत बनाने का सफ़र आगे बढ़ता चला गया. नए सदस्यों और उनके परिवारों के लिए साक्षरता और कंप्यूटर शिक्षा को बढ़ावा दिया. जून,1999 को गिरगांव में साक्षरता अभियान शुरू हुआ. 1980 के बाद से, लिज्जत ने सदस्यों की बेटियों को छगनबापा स्मृति छात्रवृत्ति देना शुरू की.वलोद में ग्रामीण महिलाओं के लिए एक शैक्षिक और शौक सेंटर शुरू किया. टाइपिंग, खाना पकाने, सिलाई, बुनाई और खिलौना बनाने के साथ-साथ बाल कल्याण, प्राथमिक चिकित्सा और स्वच्छता के बारे में भी जागरूक किया. 

लिज्जत की वालोद शाखा की मदद से वालोद में पहली पक्की सड़क का निर्माण और उद्घाटन 1979 में किया गया. 1979 में, लिज्जत ने UNICEF  के साथ "बाल देखभाल और माँ कल्याण" पर मुंबई में एक सेमीनार आयोजित किया. अक्टूबर 1984 में NITIE, पवई में आयोजित UNESCO की अंतर्राष्ट्रीय वर्कशॉप में भद्राबेन भट्ट ने लिज्जत का प्रतिनिधित्व किया. मदर टेरेसा के कहने पर, सदस्य-बहनों ने बेसहारा महिलाओं की देखभाल करने वाली संस्था आशा धन की गतिविधियों में भी भाग लिया. लिज्जत पत्रिका, लिज्जत की गतिविधियों में रुचि रखने वालों के लिए मामूली रेट पर प्रकाशित और प्रसारित की गईं. यह हिंदी,अंग्रेजी, मराठी, और गुजराती में प्रकाशित होती है. लिज्जत की सभी शाखाओं की सदस्य बहनें अपने काम शुरू करने से पहले सर्वधर्म प्रार्थना करती हैं. और लिज्जत में रिटायरमेंट की कोई तय उम्र नहीं. 

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लिज्जत पापड़ को साल 2002 में इकोनॉमिक टाइम्स 'बिजनेस वुमन ऑफ द ईयर' अवार्ड, 2003 में देश के 'सर्वोत्तम कुटीर उद्योग' सम्मान और 2005 में पूर्व राष्ट्रपति डॉ एपीजे अब्दुल कलाम द्वारा ब्रांड इक्विटी अवॉर्ड और 2021 में पद्मश्री से सम्मानित किया गया. और ये समूह देश की हज़ारों महिलाओं के लिए मिसाल बना. ये महज़ एक कहानी नहीं पर उन महिलाओं का हौसला है जिन्हे लगता है कि औरतें क्या ही कर सकती हैं. ये कहानी जानकार शायद लिज्जत पापड़ का स्वाद और बढ़ जायेगा , अगली बार जब पापड़ खाये तो इन सहेलियों के साहस और उड़ान भरने के होंसले को भी याद करें....