नक्सल प्रभावित (Naxalite Area) Balaghat जिले के छोटे से गांव साडरा की रहने वाली मनीषा भारती बताती है- "मेरे पति राजेंद्र साइकिल रिपेयरिंग की दुकान चलाते हैं.चाय की स्टॉल भी लगाई. बड़ी मुश्किल से घर का गुज़ारा होता था.पर्याप्त इनकम नहीं थी.Ajeevika Mission से मिलकर मैंने करुणाशील SHG बनाया.शुरुआत में मुझे Revolving Fund से 20 हज़ार रुपए की मदद मिली.मैंने घर पर ही रेडीमेड कपड़ों की दुकान लगाना शुरू किया."
मनीषा ने मेहनत की और समूह सदस्यों के उत्साह से Village Organization का गठन कर लिया.
मनीषा आगे बताती है-"समूह और अधिकारियों  के सहयोग से मुझ में हिम्मत आ गई.मैंने CLF से 50 हज़ार रुपए की राशि स्वीकृत करवाई.इस राशि से दुकान में और सामान रखा और दुकान को सजाया,जिससे ग्राहक बढ़े.मुझे ख़ुशी है कि मैं अब तक 30 हज़ार रुपए लौटा भी चुकी हूं."

समूह की संख्या बढ़ रही लगातार

किसी समय नक्सल भय से जूझ रहे बालाघाट ज़िले के लांजी ब्लॉक में लगातार समूह की संख्या बढ़ती जा रही. Ajeevika Mission की ABM Sunita Chandne कहती हैं-"मिशन की मेहनत और क्षेत्र की महिलाओं की हिम्म्मत रंग ला रही. यहां लगातार समूह की संख्या बढ़ती जा रही.काउंसलिंग से सफलता मिल रही.मनीषा का समूह मिसाल बन गया.कई समूह ऐसे बढ़िया काम कर रहे."
जिले की मिशन DPM Shweta Mahato भी समूह सदस्यों से मिलकर नई योजनाओं की जानकारी दे रहीं.                  

MP के बड़वानी ज़िले के छोटा बड़दा गांव की महिलाओं ने कमाई के लिए नया रास्ता निकला.अलग-अलग जाकर खिलौने बेचने की जगह सभी ने मिला कर self help group बनाया और अलग पहचान बना ली.

डूब प्रभावित छोटा बड़दा गांव में नए घर के साथ बढ़ी कमाई 

बड़वानी ज़िले के सरदार सरोवर बांध के डूब प्रभावित गांवों में से एक छोटा बड़दा की महिलाएं अपने परिवार के साथ गुजर बसर करने के लिए खिलौने बेचती रहीं.सबका अलग अलग धंधा होने से कमाई नहीं हो पा रही थी.

गांव की सरिता सोलंकी बताती है-"हम गांव की महिलाओं ने श्री गणेश स्वयं सहायता समूह बनाया.एक साथ थोक के काम के लिए पहले  Revolving Fund 10 हज़ार रुपए की मदद मिली.हमने काम शुरू किया.बाद में हमें CIF के माध्यम से 2 लाख 38 हज़ार का लोन मिला. मैंने घर रिपेयरिंग के साथ मोटर साइकल खरीद ली.मैं हर महीने कम से कम 15 हज़ार रुपए कमा लेती हूं."

CIF में 5 लाख का रोटेशन लोन हो जाने से सभी सदस्यों को फायदा हुआ.

हाट बाज़ार में खिलौने पैक कर वहां से ले जाती महिलाएं (Image: Ravivar Vichar) 

इस समूह की पूजा गोयल बताती है-"खिलौनों के बेचने से हमें फायदा होने लगा.हम सभी ठोइक में खिलौने ले आते हैं.मैंने सवा 2 लाख का लोन लिया.घर को अच्छा बनवा लिया और एक मारुती वेन भी खरीद ली.मैं हर महीने लगभग 12 हज़ार रुपए कमा लेती हूं."

हाट बाज़ारों की रौनक बनी समूह की खिलौनों की दुकानें

बड़वानी और आसपास के इलाकों में लगने वाले हाट बाज़ारों में self help group  के इस समुह की रौनक बन जाती है.ये समूह की महिलाएं अपने परिवार की मदद से वाहनों में खिलौने रख कर हाट बाज़ारों और मेलों में दुकानें लगाते हैं.

थोक में रखे खिलौनों के साथ समूह की सदस्य (Image: Ravivar Vichar) 

Barwani जिले Ajeevika Mission के District Project Manager (DPM) Yogesh Tiwari कहते हैं-"बड़वानी के इस डूब प्रभावित गांव में रोजगार को लेकर महिलाएं परेशान थी.हमने समूह बनवाया.समूह सदस्यों को CIF और CCL के माध्यम से 10 लाख 80 हज़ार रुपए के लोन की मदद की.सभी सदस्य महिलाओं की आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ."

जिला प्रशासन के अधिकारी लगातार ऐसे समूह की सदस्यों को प्रोत्साहित कर रहे.

MP के Katni जिले में किसान दीदियों और किसी सखियों ने अपने दम पर मिसाल कायम कर दी.self help group की सदस्य बन कर कृषि में सिर्फ मजदूरी ही नहीं कर रही बल्कि अब कई तरह से खेती को कमाई का जरिया बना लिया. 

कमाई के साथ लोगों की सेहत के लिए अपनाई जैविक 

कटनी जिले में हर ब्लॉक में अब SHG से जुड़ी महिलाएं Modern Farming को अपना रही. अपनी कमाई के साथ vegetable production में organic method अपना कर लोगों की सेहत का भी ध्यान रख रहीं.
कटनी के इमलिया गांव की कुसुम बाई का परिवार साहूकारों से कर्ज ले-ले कर परेशान था.

टमाटर खेत में काम करती हुईं कुसुम कुशवाह (Image: Ravivar Vichar)

कुसुम बाई बताती हैं-"हमारे परिवार में सभी 8 सदस्य साथ रहते.स्वयं सहायता समूह से जुड़ने के बाद मुझे पहले 12 हज़ार का RF से पैसा मिला.काम शुरू हुआ.CIF से 50 हज़ार और फिर CCL से एक लाख रुपए की मदद आजीविका मिशन ने दिलवाई.हम जैविक खेती पर काम कर रहे."

कटनी ही जिले की रीठी ब्लॉक के मझगवां की पार्वती कुशवाह ने भी organic farming  को अपना कर जीवन में बदलाव किया.

 मंडी में बेचने के लिए फूल गोभी तोड़ती पार्वती बाई (Image: Ravivar Vichar)

शारदा माता स्वयं सहायता समूह की पार्वती बताती है-"समूह में जुड़ने और village organization के साथ कृषि सखी की ट्रेनिंग ली.शुरू में 35 हज़ार का लोन लिया.vermicompost खाद बना कर बेचा.धान की खेती में बहुत फायदा हुआ.हर महीने 15 हज़ार रुपए कमा लेते हैं."        

समूह को लोन सहायता बनी महिलाओं की संजीवनी कटनी में 

कटनी में Ajeevika Mission ने SHG महिलाओं को लोन दिलवाने में मदद की.यही लोन महिलाओं के लिए संजीवनी बन गया.आर्थिक हालात सुधर गए.
मिशन की District Manager (Micro Finance) Seema Singh बताती हैं-"इसी साल 364 समूह को 8 हज़ार 42 लाख का Cash Credit Linkage करवाया. एक हज़ार से अधिक SHG को Revolving Fund और लगभग 7 सौ स्वयं सहायता समूह को Community Investment Fund स्वीकृत करवाया. इस मदद से समूह की महिलाओं को सम्मान की ज़िंदगी मिली."     

MP के Vidisha जिले के छोटे से गांव छापखेड़ा की रहने वाली दया बाई ने  self help group को समझा और देखते ही देखते गांव में पहचान बना ली.अब यह महिला कई तरह से कारोबार में प्रबंधन करती है.  

मजदूरी नहीं यूनिट की मालकिन बन करती प्रबंधन  

विदिशा के छोटे से गांव छापखेड़ा की रहने वाली दया बाई अपने परिवार की आर्थिक मदद के लिए मजदूरी करती.घर में traditional culture होने की वजह से परिवार के मुखिया घूंघट और बाहर निकलना ठीक नहीं मानते.ऐसे में दया ने कुछ करने की ठानी और Ajeevika Mission से जुड़ी.ज़िंदगी में बदलाव आया और अब मजदूरी नहीं यूनिट की मालकिन बन प्रबंधन करती है.   
दया बताती है-"मैंने गांव में ही 12 महिलाओं के साथ Arti Self Help Group बनाया.revolving fund और CCL की मदद मिलना शुरू हुई फिर पीछे मुड़ कर नहीं देखा.इसी बीच मैंने मसाला -आटा चक्की यूनिट भी डाल ली.मेरी इनकम लगभग 18 हज़ार रुपए महीने होने लगी."

आटा और मसाला यूनिट के साथ दया  (Image: Ravivar Vichar)

सालाना कमाई 2 लाख से अधिक होने लगी.अब परिवार भी मदद करने लगा.  

Krishi Sakhi से बनी गांव की सलाहकार 

दया कृषि सखी की ट्रेनिंग ली.धीरे-धीरे अनुभव बढ़ गया.अब गांव और आसपास के किसान परिवारों में दया krishi sakhi बन कर जाती है.परिवार सदस्यों का कहना है हमें अपनी बहु पर गर्व है. जिस गांव में घूंघट में रहती थी आज वहां खेतों में सलाहकार बन कर जाती है.
दया आगे बताती है-"धीरे धीरे मैंने अपनी इनकम के साधन बढ़ाए.हिम्मत भी आ गई.अब मेरे पास दूध उत्पादन, animal husbandry, vegetable production का कारोबार है."

पशु पालन से बढ़ाई दया ने अपनी इनकम  (Image: Ravivar Vichar)              

Vidisha Ajeevika Mission के District Project Manager (DPM) SK Chaurisia कहते हैं-"विदिशा जिले में दया बाई ने कम उम्र में SHG से जुड़ कर मिसाल कायम की.कृषि सखी,पशु पालन,मसाला उद्योग लगा कर अपने को Lakhpati Didi बनाया.जिले में हम सभी समूह को सहयोग कर रहे."  

मध्य प्रदेश के Balaghat जिले के Lanji block नक्सल इलाके और भीहड़ जंगलों में बसा गांव है धीरी मुरम. केवल 16 परिवारों के इस गांव में कोई आम आदमी तो छोड़िए अधिकारी तक जाने से कतराते थे. 2 साल पहले यहां Ajeevika Mission पहुंचा. counselling की और महिलाओं को स्वयं सहायता समूह बनाने के लिए राजी कर लिया. पढ़िए एक दिलचस्प कहानी- 

गांव MP में पर CG के Naxalite area से गुजरना मज़बूरी

MP के Balaghat जिले के लांजी ब्लॉक में Ajeevika Mission के प्रयास रंग ले लाए. बालाघाट के ख़ुर्शीटोला पंचायत के धीरी मुरम गांव में self help group का गठन कर नई मिसाल पेश की. ख़ास बात यह है कि धीरी मुरम मध्य प्रदेश में होने के बावजूद यहां पहुंचने के लिए छत्तीसगढ़ सीमा से होकर निकलना पड़ता है. Naxalite इलाका होने कारण अधिकारी और आम जनता भी इस गांव में जाने से बचते रहे.

धीरी मुरम गांव में बैठक लेती ABM (Image: Ravivar Vichar)

साल 2022 में इस गांव की तकदीर बदली. शीतलामाता स्वयं सहायता समूह की अध्यक्ष अनीता सिरसाम बताती है-"हमारे गांव में पहले कोई नहीं आता था. बालाघाट से अधिकारी आई और फिर SHG का समूह बनाया. आज मैं समूह की मदद से ही किराना दुकान चलाती हूं. पहले गांव के सभी लोग जरूरत का सामान लेने भी छत्तीसगढ़ के राजनांदगांव जिले में जाते थे .हमें लोन भी मिलने लगा.हमारी कमाई होने लगी."

इसी समूह की सचिव सुकवारो कहती हैं-"हम बहुत खुश हैं.हमारे समूह को गांव के ही स्कूल में  Mid Day Meal का काम भी मिल गया.कुछ बहनें खेती और कुछ सब्जी उत्पादन से जुड़ गईं."              

महिलाएं कभी लगाती थीं अनूठा, अब गिन रहीं नोट   

धीरी मुरम गांव की कहानी बड़ी दिलचस्प है. यहां गांव में सिर्फ एक महिला ही साइन करना जानती थी.बाकी दूसरी महिलाएं अंगूठा लगाती. वही महिलाएं अब कमाई के नोट गिनना सीख गईं.

एक साल पूरा होने पर SHG को सम्मानित करते स्थानीय जनप्रतिनिधि (Image: Ravivar Vichar) 

Ajeevika Mission ABM Suneeta Chandne कहती हैं-"धीरी मुरम गांव में समूह बनाना तो दूर, पहुंचना तक कठिन है.लगभग 54 किमी छत्तीसगढ़ राज्य की सीमा से होकर गुजरना पड़ता है.मैं पहुंची.गांव के पंच गोपाल सिरसाम से मदद ली. महिलाओं की लगातार काउंसलिंग की. SHG का गठन किया. अनीता ही सिर्फ साइन करना जानती थी.उसे अध्यक्ष बनाया . पहले Revolving Fund (RF) से 20 हज़ार रुपए की मदद दिलवाई.फिर CCL से डेढ़ लाख रुपए की मदद दी.महिलाओं को जोश आ गया. अनीता ने किराना दुकान खोली.उसे 3 लाख रुपए का दूसरा लोन करवाया. अब महिलाएं छत्तीसगढ़ के गाथापार गांव के हाट बज़ार में नहीं बल्कि गांव में ही सामान खरीदने लगी."

4 पुलिस चौकी पर चेकिंग के बाद दिखता है गांव !

इस गांव में पहुंचना इतना आसान नहीं. बालाघाट से लगभग 60 किमी दूर इस गांव तक पहुंचने के लिए छत्तीसगढ़ सीमा की 4 पुलिस चौकियों में अपना परिचय पात्र दिखाना होता है.Naxalite Area होने के कारण रास्ता कठिन है.

Ajeevika Mission District Project Manager (DPM) Mukesh Bisen बताते हैं-"यह हमारे जिले के लिए बड़ी चुनौती थी. ABM सहित ग्रामीणों के जोश से यहां self help group का गठन सफल रहा.हम प्रयास कर रहे कि और अधिक योजना का लाभ इस गांव की महिलाओं को मिले."

बालाघाट जिला पंचायत (ZP) CEO D.S.Randa और DM Dr.Girish Kumar खुद इस गांव की महिलाओं और SHG को प्रमोट करने में जुटे हैं. DM कुमार और CEO रणदा लगातार SHG महिलाओं का हौसला बढ़ा रहे.          

MP के Jhabua जिले के कल्याणपुरा इलाके के छोटे से गांव भगोर में self help group की महिलाओं ने अपने खेतों के लिए सिंचाई के ऐसी व्यवस्था कर दी जिससे उनकी फसल लहलहा उठी. महिलाओं की मेहनत से परिवार की ज़िंदगी पटरी पर आ गई.       

खेतों तक पाइप बिछाकर SHG महिलाएं बनी मिसाल 

जिन खेतों में बरसों से पानी की किल्लत रही आज वही खेतों में आसानी से पानी पहुंच रहा. भगोर गांव की महिलाओं ने एकजुट होकर अपनी आय बढ़ाने की ठानी. 
गांव के लक्ष्मी आजीविका बचत समूह से जुड़ी संदु कुशाल बताती हैं-"हमारा परिवार शुरू से खेती से जुड़ा था.हमारे यहां सिंचाई का साधन नहीं होने से बारिश के पानी पर ही निर्भर थे. SHG से जुड़ने के बाद हम महिलाओं ने लोन लेकर पाइप खेतों तक बिछाने की सोचा. सदस्यों ने 1000 फिट लंबा पाइप ख़रीदा और तालाब से खेत तक पानी ले आए."

झाबुआ जिले में अधिकारी समूह सदस्य से चर्चा करते हुए (Image:Ravivar Vichar)                      

इसी SHG से जुड़ी केशवी कैलाश बताती है-"समूह से जुड़ने के पहले मैं मजदूरी करती थी.मजदूरी के लिए गांव छोड़ कर भी जाना पड़ता था.अब खेत में पानी आने से दो बार की फसल के साथ हम लोग सब्जियां भी ऊगा रहे.हमारी कमाई बढ़ गई." इस इलाके में लगभग 40 बीघा जमीन में पानी से सिंचाईं हो रही.ये महिलाएं आसपास के खेतों में भी पानी की सुविधा देती हैं.   

मजदूरी छोड़ मजबूत बनी आदिवासी दीदियां  

भगोरा गांव की अधिकांश महिलाएं काम की तलाश में पलायन करने को मजबूर हो जाती. झाबुआ की ABM Pushpa Chauhan बताती हैं-"भगोरा गांव में गरीबी थी.यहां की मेहनती महिलाओं को स्वयं सहायता समूह से जोड़ा. खेतों में पानी लगातार मिलने से मजदूरी छोड़ यही महिलाएं अब आर्थिक मजबूत बन रहीं."
महिलाओं ने सब्जी साथ में उगाकर अलग से कमाई का जरिया भी बना लिया. 

                          झाबुआ के जो खेत सूखे थे वे अब हरे हो गए (Image:Ravivar Vichar)                   

Ajeevika Mission की Block Manager (BM) Tripti Bairagi कहती हैं-"यह गांव हमारे लिए चुनौती था.समूह की महिलाओं के पास खेत पर कुआं होने के बावजूद पर्याप्त पानी नहीं था.हमने मिशन के Revolving Fund (RF) ,CIA और Bank से लगभग 3 लाख 15 हजार का लोन दिलवाया. समूह ने पाइप ख़रीदे और तालाब से खेतों और कुएं तक पानी पंहुचा दिया."
Jhabua Jila Panchayat (ZP) की CEO Rekha Rathore कहती हैं-"मुझे ख़ुशी है कि SHG से जुड़ने के बाद महिलाओं को मजदूरी के लिए परेशान नहीं होना पड़ रहा. गांव के खेतों में पानी पहुंचा कर SHG ने मिसाल कायम की."     

महिला स्वयं सहायता समूह महिलाओं के सामूहिक और व्यक्तिगत विकास का दूसरा नाम बन गया है. महिलाओं को आर्थिक स्वतंत्रता दिलाने में केंद्र और राज्य सरकार द्वारा बनाए गये समूह अहम भूमिका निभा रहे हैं. साथ ही सरकार भी इन्हे बढ़ावा देने के लिए समय-समय पर योजनाएं और लोन वितरित कर महिलाओं को आर्थिक रूप से  सशक्त बनाने में अहम भूमिका निभा रहे हैं.

SHG महिलाओं को मिल रही कौशल विकास की ट्रेनिंग 

ऐसे ही एक व्यक्तिगत विकास की कहानी है, हरचंदपुर के हिडाईन गांव की रहने वाली पुष्पा देवी (Pushpa Devi) की. पुष्पा गरीब परिवार से थी और इसी गरीबी को दूर करने के लिए वह ग्रामीण आजीविका मिशन (Rural Livelihood Mission) के तहत साल 2013 में सेल्फ हेल्प ग्रुप से जुड़कर काम करने लगीं. समूह में दी जा रही अलग-अलग कौशल विकास की ट्रेनिंग का हिस्सा बनी. 

Image Credits : Manjari Foundation 

NRLM से लोन लेकर शुरू किया व्यवसाय 

पुष्पा ने अपनी आय को बढ़ाने के लिए राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन (NRLM) से लोन लेकर आटा चक्की शुरु की. जिससे इससे उनकी आय में बढ़ोतरी हुई और आज वह लाखों रूपए महीने में कमा रहीं है. पुष्पा को अपनी मेहनत और संघर्ष का फल मिला. आटा चक्की से उनकी ज़िन्दगी में बदलाव आया.

NRLM से जुड़ SHG महिलाएं बन रहीं आत्मनिर्भर 

नेशनल रूरल लाइवलीहुड मिशन Self Help Groups महिलाओं को आर्थिक सशक्त बनाने के लिए, लखपति दीदी ऐप (Lakhpati Didi APP), रिवॉल्विंग फंड (Revolving Fund) देकर उन्हें रोजगार के साथ अपने व्यवसाय को विकसित करने के लिए ट्रेनिंग दे रहा है. सरकार द्वारा शुरू की गई इन योजनाओं से महिलाओं को समाज में नई पहचान मिली. SHG महिलाएं अपने व्यवसाय स्थापित कर आत्मनिर्भरता की ओर आगे बढ़ रही हैं.

उपमुख्यमंत्री ने 49084 SHGs के 5.39 लाख सदस्यों को 350 करोड़ रुपये की धनराशि की इशू 

उत्तरप्रदेश के उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद मौर्य (Deputy CM of UP Keshav Prasad Maurya) ने महिलाओं  की आर्थिक आज़ादी (financial freedom) और फाइनेंशियल इन्क्लूशन (financial inclusion) को बढ़ावा देते हुए बड़ा फैसला लिया. उपमुख्यमंत्री ने प्रदेश के 53 जनपदों के 49084 स्वयं सहायता समूहों के 5.39 लाख सदस्यों को 350 करोड़ रुपये की धनराशि ऑनलाइन प्लेटफॉर्म (online platforms) के ज़रिये समूह के खातों में इशू की. इस धनराशि में से 19992 स्वयं सहायता समूह के 2.19 लाख परिवारों को रिवॉल्विंग फंड (revolving fund) के रूप में 30 करोड़ रूपये दिए गए. साथ ही, 29092 स्वयं सहायता समूह (Self Help Groups) के 3.20 लाख परिवारों को सामुदायिक निवेश निधि (community investment fund) के लिए 320 करोड़ रुपये दिए. 

स्किल क्षमता बढ़ाकर अपनी पहचान बनाने के लिए किया प्रेरित

उपमुख्यमंत्री केशव प्रसाद ने स्वयं सहाय समूहों (SHG women) से जुड़ी दीदियों को उनके प्रयासों के लिए शुभकामनाएं दी. उन्हें आजीविका अवसरों को बेहतर बनाने के लिए स्किल क्षमता (SHG Skill development) बढ़ाकर अपनी पहचान बनाने के लिए  प्रेरित किया.

मिशन निदेशक सी0 इन्दुमती ने कहा साल 2023 के अंत तक 1.18 करोड़ परिवारों को SHG से जोड़ने का है लक्ष्य 

राज्य ग्रामीण आजीविका मिशन (State Rural Livelihood Mission) के मिशन निदेशक सी0 इन्दुमती द्वारा सभी समूह सदस्यों को बताया गया कि साल 2023 के अंत तक राज्य में 1.18 करोड़ परिवारों को स्वयं सहायता समूह (SHG) से जोड़ने के लक्ष्य को पूरा करने की दिशा में तेज़ी से काम किया जा रहा है. पंदित दीनदयाल अन्त्योदय योजना-राष्ट्रीय ग्रामीण आजीविका मिशन (DAY-NRLM) के महिला सशक्तिकरण (women empowerment) के लक्ष्य को पूरा करने के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (PM Narendra Modi) और मुख्यमंत्री योगी (CM Yogi) के मार्गदर्शन में उत्तर प्रदेश (Uttar Pradesh) राज्य ग्रामीण आजीविका मिशन के तहत महिलाएं स्वरोजगार, उद्यमिता और कौशल विकास के ज़रिये आत्मनिर्भर बन रही हैं.

मिशन द्वारा स्वयं सहायता समूहों से ज़्यादा से ज़्यादा परिवारों को जोड़ा जा रहा है, जिससे परिवारों का सामाजिक और आर्थिक विकास हो, गरीबी हटे, और फाइनेंशियल इन्क्लूशन को बढ़ावा मिले. 

हमारे समाज में बहुत कम महिलाएं  है जो अपने आप को पीछे रख कर समाज के लोगों और उनकी भलाई के लिए काम करना चाहती है ऐसी ही एक कहानी है वंदना पाटीदार की. वंदना एक ऐसा नाम जो गांव की महिलाओं और युवाओं को आर्थिक सहायता दे रही है. गांव के आखिरी व्यक्ति को आत्मनिर्भर बनाने की पहल वंदना ने की है और उसमें वह सफल भी रही है.

वंदना का बचपन

वंदना का बचपन एक ऐसे परिवार में गुज़रा जहां मेहनत, लगन और सेवा में सभी जुटे हुए थे. परिवार से मिली शिक्षा ने ही उन्हें आगे चलकर महिलाओं के लिए कुछ करने के लिए प्रेरित किया. फिर आया उनके सामने कुछ कर गुजरने का उदाहरण, जब १० साल की वंदना ने अपनी मां को 1985 में महिला मंडल (Mahila Mandal) बनाते हुए देखा. ग्रामीण महिलाओं पर सरकारी ध्यान उस ज़माने में न के बराबर था, फिर भी उन्होंने महिला बाल विकास (Mahila Bal Vikas) की मदद से सिलाई सेंटर की शुरुआत कर दी. आगे जाकर 1999 में उन्होंने पहला समूह बनाया. वंदना ने सामाजिक मुद्दों पर काम करने की सीख़ अपनी माँ से ही ली. उनका पूरा परिवार उच्च शिक्षित होने के बाद भी गांव में रहकर ही सेवा में लगा हुआ है.

वंदना पाटीदार के नेतृत्व से खरगोन (Khargone) के भीकनगांव (Bhikangaon) जिले में स्वयं सहायता संगठन (Self Help Organizations) में बाइस समूहों में 230 महिलाएं काम कर रही है. पहले ये महिलाएं खेत मजदूरी के कामों में लगाई हुई थी और आज Self Help Group (SHG) से जुड़कर अपना खुद का काम कर रही है. समूह में औरतें अलग-अलग बैंको से रिवॉल्विंग फण्ड (Revolving Fund) और लोन (Loan) लेकर अपने व्यवसाय कर रही है. इसमें HDFC बैंक ने इन महिलाओं की बहुत मदद की.

वंदना की इस कहानी में नया मोड़ तब आया, जब 20 वर्षो बाद अपने ही गांव में ट्रांसफर हुआ. अपने अनुभवों के साथ पूरी लगन से गांव की सेवा में लग गयी. शुरुआत गांव की बुजुर्ग महिलाओं से की, समूह बनाये फिर लोन प्रक्रिया में मदद की और ऐसे शुरआत हुई गांव की महिलाओं के जुड़ने और उन्हें रोज़गार मिलने की. पुरे गांव में एक के बाद एक समूह बनने लगे और महिलाएं आत्मनिर्भरता और सशक्ता की राह पर चल पड़ी.

जो  महिलाएं घर से निकलती नहीं थी और परदे में ही अपनी ज़िन्दगी गुज़ार रही थी, आज वही महिलाएं ग्राम पंचायत के कामों और चुनावों में भी बढ़ चढ़कर हिस्सा ले रही है. गांव में आर्थिक तंगी की वजह से युवाओं में आत्महत्या चिंता का विषय था जिसका समाधान वंदना ने लोगो से बात करके उन्हें रोज़गार और आर्थिक मदद दिलाई. इस तरह सामाजिक और मानसिक स्तर पर भी काम किया.

वंदना की सक्रियता और हौसला कुछ लोगों को रास नहीं आया इस वजह से उनके खिलाफ साज़िश भी की गई  और वह राजनीती का शिकार हुई, उनका ट्रांसफर कर दिया गया. उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और साथ मिला गांव की महिलाओं का. इसी साथ ने उनका समाज के लिए काम करने के ज़ज़्बे को और बढ़ाया. आज वंदना का गांव उनकी मेहनत और निरंतर प्रयासों से आत्मनिर्भर और सशक्त बन गया है. पूरा गांव वंदना का साथ दे रहा है लगातार नयी ऊंचाइयों पर पहुंच रहे है.

ट्रेनिंग पूरी कर, अपना खुदका रोज़गार शुरू करना - ये सपना आजीविका मिशन (Ajeevika Mission) से जुड़ी करीब सभी महिलाएं देखती हैं. तमिलनाडु (Tamilnadu) के शहर मदुरई (Madurai) की SHG महिलाओं ने भी यही सपना देखा. हाल ही में SHG से जुड़ी 50 विधवाएं और गरीब परिवारों की महिलाओं ने उनकी रुचि के व्यवसायों में ट्रेनिंग (training) लेकर अपना व्यावसायिक उद्यम शुरू किया.  

जिला प्रशासन ने नाबार्ड (NABARD) से फंडिंग लेने के बाद पिछले साल, स्थायी कौशल विकास कार्यक्रम (sustainable skill development programme) के तहत कयालपट्टिनम में एक प्रशिक्षण केंद्र (Training Center) की शुरुआत की थी. इसका लक्ष्य गरीब परिवारों की महिलाओं और विधवाओं को अपना व्यवसाय शुरू करने के लिए प्रशिक्षित करना था ताकि वो आर्थिक रूप से सशक्त हो सके. 

कलेक्टर के. सेंथिल राज साप्ताहिक शिकायत निवारण बैठक के दौरान विधवाओं से कम से कम 50 आवेदन प्राप्त करते है, जो नौकरी या अपना व्यवसाय शुरू करने के लिए सहायता चाहते हैं. ये प्रशिक्षण केंद्र इसी दिशा में उठाया गया एक कदम है.

स्वयं सहायता समूह मॉडल (Self Help Group Model) के ज़रिये महिलाओं को रिवॉल्विंग फंड (revolving fund) जारी करके या नौकरी मेलों से नौकरी दिलाने में मदद कर रहे हैं, उन्हें ख़ास कौशल प्रशिक्षण और स्वरोजगार के लिए बैंक लिंकेज (bank linkage) भी करवा रहे हैं. यह महिलाओं को एक स्थायी आजीविका सुनिश्चित करने में उनकी मदद करेगा. इससे वे आत्मनिर्भर भी बनेंगी. इसलिए इस केंद्र को नाबार्ड के 15 लाख रुपये की सहायता राशि के साथ शुरू किया गया है. 

पहले चरण में, 50 महिलाओं को 35 दिनों के लिए प्रशिक्षित किया गया था - 25 महिलाओं को टैली प्रशिक्षण और बाकी 25 को आरी कढ़ाई का काम सिखाया गया. जिला प्रशासन ने ट्रेनिंग देने के लिए छह बैच तैयार कर गैर-सरकारी संगठन के ज़रिये लेखांकन टैली, खाद्य प्रसंस्करण, मशरूम की खेती आदि पर ट्रेनिंग देने का भी फैसला किया.

यह प्रशिक्षण माड्यूल जल्द ही जिले के विभिन्न प्रखंडों में उपलब्ध कराये जायेंगे, ताकि खुद का रोज़गार शुरू करने की इच्छुक विधवाओं को उनके घर के पास के केन्द्र में प्रशिक्षित किया जा सके. अगले चरण में, कयालपट्टिनम में प्रशिक्षण सत्र के पूरे होने के बाद ओट्टपिडारम, थूथुकुडी, कोविलपट्टी, सत्तानकुलम और विलाथिकुलम में प्रशिक्षण सत्र आयोजित शुरू किए जाएंगे. जिला उद्योग केंद्र ने ऋण के रूप में ₹5 लाख जारी करने की योजना बनाई है, अन्य ₹4 लाख सहकारी समितियों के माध्यम से जारी किए जाएंगे. 

इस पहल से वंचित वर्ग की महिलाओं, खासकर विधवाओं को अपना रोज़गार शुरू कर आत्मनिर्भर बनने का मौका मिलेगा. ये पहल बाकी राज्यों के लिए भी उदाहरण है.