पर्यावरण संरक्षण आज के समय की सबसे महत्वपूर्ण आवश्यकताओं में से एक है. आधुनिक जीवनशैली और तेजी से हो रहे औद्योगिकीकरण (Industrialization) के कारण हमारे प्राकृतिक संसाधन (natural resources) खतरे में पड़ गए हैं. वनों की कटाई, प्रदूषण और जलवायु परिवर्तन जैसी समस्याएं हमारे पर्यावरण को गंभीर नुकसान पहुंचा रही हैं.

पर्यावरण संरक्षण के माध्यम से हम ना सिर्फ पृथ्वी की सेहत को सुधार सकते हैं, बल्कि अपने जीवन को भी बेहतर बना सकते हैं. इसी की एक पहल करते हुए 7वीं. कक्षा की छात्रा हर्षिता प्रियदर्शिनी मोहंती (Harshita Priyadarshini Mohanty) ने ओडिशा के कोरापुट (Koraput, Odisha) में पर्यावरण संरक्षण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया है.

बचपन से ही जैविक खेती में रूचि

हर्षिता प्रियदर्शिनी मोहंती (Harshita Priyadarshini Mohanty) का जन्म ओडिशा के कोरापुट (Koraput, Odisha) में ही हुआ था. वह वहीं पली बढ़ी. बचपन से ही हर्षिता को खेती, खासकर जैविक खेती (Organic Farming) के बारे में जानने में रूचि रही है. इसी रूचि के चलते, केवल 12 साल की उम्र में ही हर्षिता ने देशी धान (Paddy) और मिलेट्स (millets) की 260 किस्मों को संरक्षित करने जैसा सराहनीय कार्य किया है. 

हर्षिता प्रियदर्शिनी मोहंती (Harshita Priyadarshini Mohanty) की प्रेरणा पद्म श्री सम्मानित किसान कमला पुजारी है, जो जैविक खेती (Organic Farming) के प्रचार-प्रसार के लिए जानी जाती हैं. कमला पुजारी की तरह हर्षिता ने भी अपने घर में बीज बैंक (Seed Bank) स्थापित किया और देशी बीजों के संरक्षण की जिम्मेदारी उठाई. यह बीज बैंक 60 दुर्लभ बाजरे की किस्मों को सुरक्षित रखने में सफल रहा है.

कैसे बनाया अपना Seed Bank?

तीन साल पहले, हर्षिता ने देशी बीजों को संग्रहित करना शुरू किया. इस यात्रा की शुरुआत उन्होंने अपने आसपास के गांवों से की और धीरे-धीरे उनका संग्रहण बढ़ता गया. हर्षिता का मानना है कि कई धान और बाजरे की किस्में अब दुर्लभ हो चुकी हैं और उनके संरक्षण के माध्यम से वह किसानों को भविष्य में इनकी खेती करने में मदद कर सकती हैं.

हर्षिता ने 'हर्षिता प्रियदर्शिनी साइंस क्लब' (Harshita Priyadarshini Science Club) की स्थापना की, जिसके माध्यम से वह बीजों के संरक्षण और जैविक खेती के महत्व को लोगों तक पहुंचा रही हैं. इस क्लब के माध्यम से हर्षिता बच्चों और बड़ों को Biodiversity के महत्व और पर्यावरण संरक्षण के प्रति जागरूक कर रही हैं.

वैश्विक मंच पर मिली पहचान

हर्षिता की इस पहल को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली. 2023 में उन्हें ग्लोबल सिम्पोजियम ऑन फार्मर्स राइट्स (Global Symposium on Farmers Rights 2023) में भाग लेने का मौका मिला, जिसका उद्घाटन राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू (President Draupadi Murmu) ने किया था. इस मंच पर हर्षिता ने अपने कार्य को प्रस्तुत किया और दुनिया का ध्यान अपनी ओर खिंचा.

हर्षिता का सपना है कि वह भविष्य में एक अग्रोनॉमिस्ट बने और किसानों को नई तकनीकों और देशी बीजों के उपयोग के बारे में जागरूक करे.

मध्यप्रदेश (Madhya Pradesh) के डिंडोरी (Dindori) जिले की बैगा आदिवासी (Baiga Tribal) लहरी बाई (Lahri Bai) बचपन से जंगल को बचाने और मोटे अनाज (Millet) का बीज (Seed) इक्कठा करती रही. 

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मिलेट्स बीज बैंक के बाद सुर्ख़ियों में लहरी 

राष्ट्रपति द्रोपदी मुर्मू (President Dropadi Murmu) ने नई दिल्ली (New Delhi) के ICAR कन्वेंशन हॉल में  'पादप जीनोम संरक्षक पुरस्कार समारोह' में  कृषक लहरी बाई को दुर्लभ श्रीअन्न बीजों के संरक्षण के लिए 'प्लांट जीनोम सेवियर फार्मर पुरस्कार' से सम्मानित किया.

राष्ट्रपति मुर्मू (President Murmu) ने कहा- "लहरी बाई प्रकृति की असली संरक्षक है. उसने ही प्रकृति के उपहार कृषि जैव विविधता को बचाकर रखा. वनस्पतियों का संरक्षण सभी के लिए बहुत जरुरी है." 

पीएम के ट्वीट में भी तारीफ़ 

कृषक लहरी बाई द्वारा स्व-प्रेरणा से लघु धान्य फसलों के बीजों को संरक्षित किए जाने के लिए पुरस्कार डेढ़ लाख रुपए सहित प्रशस्ति-पत्र दिया गया. 27 साल की लहरी बाई के लिए प्रधानमंत्री (PM) नरेंद्र मोदी (Narendra Modi) ने अपने ट्विटर हैंडल पर लिखा था -"लहरी बाई पर गर्व है,जिन्होंने श्री अन्न के प्रति उत्कृष्ट समर्पण दिखाया है.उनके प्रयास कई अन्य लोगों को प्रेरित करेंगे." 

बीज देख पहचान जाती मिलेट्स  

मिलेट्स सीड के साथ डिंडोरी की लहरी बाई                 

लहरी बाई ने अपने छोटे घर के एक कमरे को  Seed Bank बना दिया. लहरी बाई कहती है- "मुझे शुरू से जंगल और पेड़-पौधों से प्रेम रहा. जंगल में मोटा अनाज बचा कर रखती. शुरू में 15 तरह के बीज बचाए. धीरे-धीरे मैंने 150  बीज कमरे में इक्कठा कर लिए. मुझे राष्ट्रपति से मिल कर अच्छा लगा." लहरी बाई बीज देख मिलेट्स की प्रजाति पहचान जाती है. प्रदेश में डिंडोरी के जंगलों में कोदो-कुटकी (Kodo-Kutaki) जैसे मोटे अनाज को जिला प्रशासन ने काफी प्रमोट किया. लहरी बाई प्रदेश की 'सीड एम्बेसडर' है.

मिलेट्स कैफे से युवाओं में रुझान 

बेहतर स्वास्थ्य को लेकर ख़ास कर युवा मिलेट्स को अब उपयोग करने लगे. UN ने 2023 को International Millet Of The Year घोषित करने के बाद देशभर में Millet Caffe खुल गए. Nutritionist मेघा शर्मा कहती हैं- "आजकल भागदौड़ और स्ट्रेसफुल लाइफ में हेल्थ अवेयरनेस भी जरुरी है. Junk Food की जगह अब Millet Products को उपयोग किया जाना चाहिए. इस तरह के मोटे अनाज में कोलेस्ट्रॉल,फेट्स की मात्रा काम होती है. ये फायदेमंद होता है. आजकल इसकी कई तरह कई स्वादिष्ट डिशेस भी बन रही हैं."

संयुक्त राष्ट्र (UN) ने वर्ष 2023 को इंटरनेशनल ईयर ऑफ़ मिलेट (International year of Millet 2023) घोषित किया, जिसके बाद से सरकार भारत में मोटे अनाज (Millet) को बढ़ावा देने के लिए कई पहलें कर रही है. जो किसान और स्वयं सहायता समूह (Self Help Group) इस दिशा में काम कर रहे हैं, उनके प्रयासों की सरकार द्वारा सराहना की जा रही है. मध्य प्रदेश (Madhya Pradesh) के डिंडोरी (Dindori) की बैगा आदिवासी (Baiga Adivasi) लहरी बाई (Lahri Bai) भी उन किसानों में से एक है जो लम्बे समय से मिलेट के संरक्षण (Millet conservation) का काम संभाले हुए है. 27 साल की लहरी बाई अभी तक मिलेट की 150 से ज़्यादा किस्मों का संरक्षण कर चुकी है.

लहरी बाई के मिलेट बीज बैंक (seed bank) ने उन्हें 'मिलेट की ब्रांड एंबेसडर' (Millet Brand ambassador) का खिताब दिलवाया. किशोरावस्था से ही मिलेट संरक्षण कर रही लहरी का लोगों ने मज़ाक उड़ाया, लेकिन उन्होंने अपनी ज़िन्दगी में दो लक्ष्य तय किये- शादी न कर माता-पिता की सेवा करना और मिलेट संरक्षण करना. उनकी मेहनत रंग लाइ, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी (PM Narendra Modi) ने ट्वीट कर ब्रांड एंबेसडर के प्रयासों को सराहा. दो कमरों के घर में, एक कमरे को उन्होंने बीज बैंक बना लिया है, उसमें वो कुटकी, सांवा, मडुआ और कोदो जैसे छोटे अनाजों की 150 किस्मों के दुर्लभ बीजों को कलेक्ट करती है. 

करीब 16 विलुप्त हुए बीजों को वो बचा चुकी हैं. आस-पास के गांवों के कई किसानों को इस मुहिम से जोड़ने का काम भी किया. संरक्षित किये बीजों को वो मुफ्त में किसानो को देती है. उपज का कुछ हिस्सा मंगवाकर उसे वापिस संरक्षित कर लेती है. इस तरह वे, 54 गांवों के किसानों की सहायता कर रही है. उनके प्रयासों के लिए डिंडोरी के जिला अधिकारी विकास मिश्रा ने लहरी बाई का नाम स्कॉलरशिप के लिए भारतीय कृषि अनुसंधान संस्थान के जोधपुर केंद्र को भी भेजा है. लहरी बाई के निस्वार्थ प्रयासों से न सिर्फ मिलेट मिशन को गति मिल रही है, बल्कि कई किसानों की सहायता भी हो रही है.