भारत में अक्सर महिलाओं को public spaces में अपने बच्चे को feed कराने में शर्म या असहजता का सामना करना पड़ता है. भीड़भाड़ वाले बाजार, बस स्टैंड्स, रेलवे स्टेशन या अन्य public areas में breastfeeding के लिए कोई dedicated जगह नहीं होती. नतीजतन, कई बार महिलाओं को संकरे गलियों या public washrooms जैसे unhygienic spaces का सहारा लेना पड़ता है.

2024 में Sikkim के Mangan जिले में एक महिला ने अपने बच्चे को formula milk देना चुना क्योंकि उसे public space में breastfeeding कराने में शर्म महसूस हुई. इस घटना ने प्रशासन और policy makers का ध्यान इस critical ज़रूरत की ओर खींचा.

Sikkim Government का step: कहाँ और कैसे लगाए गए हैं ये breastfeeding pods?

Sikkim सरकार के Women, Child, Senior Citizens & Persons with Disabilities Welfare & Development Department ने इस ज़रूरत को समझते हुए July 2025 तक 6 जिलों में breastfeeding pods इंस्टॉल किए हैं: Gangtok, Mangan, Namchi, Soreng, Rangpo, Pakyong. इनमें सबसे नया pod 3 July को Pakyong Bazaar में inaugurate किया गया. pods को ऐसे busy markets में स्थापित किया गया है जहाँ महिलाएं खरीदारी या काम के सिलसिले में अक्सर जाती हैं.

Features of the pods:

• Private aur lockable space

• Clean and hygienic interiors

• Comfortable seating

• Breastfeeding और milk expression दोनों के लिए supportive design

• कुछ pods को CSR funding के ज़रिए set किया गया (जैसे MG Marg pod by a pharma company)

आने वाले दिनों की योजना: Gyalshing और अन्य subdivisions भी list में

सरकार की योजना है कि इन pods को Gyalshing और अन्य sub-division towns में भी जल्दी ही स्थापित किया जाएगा. इसके अलावा, हर district headquarter और कुछ पंचायत स्तर के बाजारों में भी ये सुविधा देने की योजना है.

इसके अलावा, Sikkim के सभी district hospitals में already dedicated breastfeeding rooms शुरू हो चुके हैं जहाँ Breastfeeding Angels (specialized nurses) mothers की मदद करती हैं.

ये सिर्फ एक pod नहीं, बल्कि ek विचारधारा का shift है

Sikkim सरकार का यह कदम सिर्फ physical infrastructure नहीं है, बल्कि ये दर्शाता है कि अब public policy में gender-sensitive thinking और inclusive design का महत्व बढ़ रहा है.

Breastfeeding कोई ‘private act’ नहीं है जिसे महिलाओं को छुपाकर करना पड़े. यह एक public health concern है और समाज की जिम्मेदारी बनती है कि mothers को dignity के साथ ऐसा करने की सुविधा दी जाए.

“Public spaces को truly inclusive तभी कहा जा सकता है जब महिलाओं को basic biological needs fulfill करने के लिए safe जगह मिलें.”
– Local activist, Sikkim Women’s Forum

अन्य राज्यों को क्या सिखना चाहिए इस model से?

Sikkim के इस initiative से भारत के दूसरे राज्यों को कई सीखने को मिल सकता है:

1. Gender-sensitive urban planning

2. CSR के ज़रिए public-private partnership

3. Health departments और social welfare departments का collaboration

4. Rural और semi-urban markets में भी समान सुविधाएं देना

Sikkim में breastfeeding pods की शुरुआत एक छोटा लेकिन meaningful कदम है — जो बताता है कि महिला-centric public policy कैसे ground level पर real change ला सकती है. अब ज़रूरत है कि यह पहल एक ripple effect बने और पूरे भारत में महिलाएं breastfeeding को stigma नहीं, बल्कि सामाजिक स्वीकार्यता के साथ करें.

FAQs: Breastfeeding Pods Initiative in Sikkim

Q. यह pods किन महिलाओं के लिए हैं?
सभी lactating mothers, चाहे वो कामकाजी हों या घरेलू, public market में होने पर इस सुविधा का इस्तेमाल कर सकती हैं.

Q. क्या कोई fee ली जाती है?
नहीं, यह सुविधा पूरी तरह free है.

Q. क्या यह सिर्फ markets में है?
फिलहाल ये busy markets में लगाए गए हैं, लेकिन hospitals और health centres में भी breastfeeding rooms उपलब्ध हैं.

Q. क्या अन्य राज्यों में भी ऐसा कुछ है?
Delhi, Bengaluru और कुछ airports पर similar pods हैं, लेकिन राज्य सरकार स्तर पर ऐसा public market focused initiative Sikkim में पहली बार देखने को मिला है.

देशभर में स्वयं सहायता समूह (self help group) स्मॉल क्रेडिट (small credit) के ज़रिये आर्थिक क्रांति (financial revolution) की अगुवाई कर रहे हैं. अर्थव्यवस्था (economy) को मज़बूती देने के लिए महिलाओं के इन समूहों की ज़रुरत को पहचाना जा रहा है.  

नकद की जगह बैंक ट्रांसफर के लिए किया प्रोत्साहित 

सिक्किम (Sikkim) सरकार के कैबिनेट सचिव और प्रधान मुख्य निवेश सलाहकार G.P. उपाधयाय (G.P. Upadhayay, Cabinet Secretary & Principal Chief Investment Advisor for the Government of Sikkim) ने हाल ही में गोवा (Goa) में आयोजित चौथे एलेट्स बीएफएसआई गेमचेंजर शिखर सम्मेलन (4th Elets BFSI Gamechanger Summit) में बात की. उन्होंने भारत में बैंकिंग (banking) और वित्तीय समावेशन (financial inclusion) के अपने अनुभवों के बारे में बात करते हुए कहा नवाचार (innovation) के ज़रिये आम नागरिकों के जीवन को बेहतर बनाया जा सकता है.

Image Credits: bfsi.eletsonline.com

उपाध्याय (G.P. Upadhayay) ने अपने शुरुआती करियर के दौरान परिवर्तनकारी पहल के बारे में भी बताया. करीब 300 लोगों को भूमि मुआवजे के रूप में बड़ी राशि वितरित की जानी थी, नकद में पैसा देने के बजाय, जैसा कि उस समय किया जाता था, उन्होंने प्राप्तकर्ताओं को बैंक खाते खोलने (bank accounts) और वहां पैसा जमा करने के लिए राज़ी किया. 

इस पहल ने न सिर्फ वित्तीय समावेशन (financial inclusion) को बढ़ावा दिया, बल्कि प्राप्तकर्ताओं के बीच  बचत (savings) की आदत को भी प्रोत्साहित किया. टेक्नोलॉजी (technology) के बढ़ते इस्तेमाल के साथ उन्होंने प्रौद्योगिकी से जुड़े खतरों (threats related to technology), जैसे डेटा सुरक्षा (data safety) और धोखाधड़ी से बचने के लिए सतर्क रहने की सलाह दी.

डिजिटलीकरण से बढ़ी ट्रांसपेरेंसी 

पहले जहां वेतन नकद में वितरित किया जाता था, आज सीधे बैंक खातों में जमा किया जा रहा है. बैंकिंग सेवाओं (banking services) के डिजिटलीकरण (digitalisation) के ज़रिये सरकारी योजनाओं (government schemes) को लागू करने में ट्रांसपेरेंसी (transparency) बढ़ी. कई सरकारी योजनाओं के तहत सार्वजनिक धन को छात्रवृत्ति, सब्सिडी और दूसरी तरह की सहायता के रूप में आसानी से वितरित किया गया. बैंक खातों को आधार से लिंक (bank account linking with Aadhar) करवाने के बाद रिसाव और धोखाधड़ी के मामलों में भी कमी आई.

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उपाध्याय ने ऋण प्रदान करने में महिला स्वयं सहायता समूहों (women self help group) की भूमिका के बारे में भी बात की. उन्होंने अमरजीत सिन्हा (Mr. Amarjit Sinha) के एक लेख का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि पिछले 10 सालों में, देश में 90 हज़ार स्वयं सहायता समूहों (SHG) ने लगभग 6.5 लाख करोड़ का ऋण (SHG loan) लिया, जिसमें NPA प्रतिशत दो प्रतिशत से भी कम है. उन्होंने इन समूहों पर भरोसा करने की ज़रुरत पर जोर दिया, क्योंकि उनके द्वारा लिया क़र्ज़ समय पर वापिस किया गया.

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छात्रों को साइबर सुरक्षा के बारे में बताना ज़रूरी 

G.P. उपाधयाय ने ऑनलाइन सेफ्टी (online safety rules in Hindi) पर बात करते हुए बताया कि तकनीक को बढ़ावा देने के साथ, सरकार सुरक्षा उपायों को बढ़ाने के लिए भी काम कर रही है, और ग्राहक मौजूदा आईटी अधिनियम (IT Act) के बेहतर होने की उम्मीद कर सकते हैं. 

कैबिनेट सचिव उपाध्याय (G.P. Upadhayay) ने बैंकों और वित्तीय संस्थानों (financial institutions) से स्कूलों में वित्तीय साक्षरता (need for financial literacy sessions in school) सत्र आयोजित करने का भी अनुरोध किया. उनका मानना ​​है कि छात्रों को बैंकिंग सेवाओं, अर्थव्यवस्था में बैंकों की भूमिका (Role of banks in the economy) और बीमा (Insurance) के बारे में शिक्षित किया जाना चाहिए. उन्होंने छात्रों को साइबर सुरक्षा (cyber safety) और धोखाधड़ी (cyber fraud) की संभावना के बारे में पढ़ाने पर भी जोर दिया.

Image Credits:123RF

अर्थव्यवस्था (economy) को मज़बूत बनाने और देश को प्रगति की राह पर ले जाने के लिए वंचित समुदायों में वित्तीय साक्षरता (financial literacy) फैलानी होगी. इस दिशा में स्वयं सहायता समूह (SHG women) की महिलाएं उल्लेखनीय काम कर रही हैं, जो खुद अपने उद्यम शुरू कर अपने इलाके की इकॉनमी में योगदान दे रही हैं, और साथ ही समुदाय के लोगों को बैंकिंग सेवाओं से जोड़ने का काम भी कर रही हैं.

सिक्किम (Sikkim) जो अपने प्राकृतिक खूबसूरती के साथ अपने सांस्कृतिक धरोहर, उत्कृष्ट बागवानी और पर्यटन स्थलों के लिए जाना जाता है. सिक्किम के पहाड़ियों में बसा हुआ ग्यालशिंग (Gyalshing) शहर, जो पेमयांग्त्से बुद्धिस्ट मॉनास्ट्री (Pemayangtse buddhist Monastery) और खेचोपलरी झील (Khecheopalri Lake) के लिए मशहूर है. 

पर्यावरण को बचाने के लिए लगाया गया कैंप  

यहां की प्राकृतिक खूबसूरती, शान्ति और धार्मिक महत्व वाली जगहें, यहां के लोगों के लिए बहुत महत्वपूर्ण है. ग्यालशिंग के पर्यटन स्थलों की आकर्षकता और सौंदर्य को बचाने के लिए एक पहल शुरू की गई, कलेक्टर यिशी डी. योंगडा के नेतृत्व में, सिंगल यूज़ प्लास्टिक के प्रबंधन के लिए दो दिन का कैंप लगवाया गया.

प्लास्टिक के प्रोडक्ट्स बना रहे SHGs

कैंप में सेल्फ हेल्प ग्रुप्स की महिलाओं को सिंगल यूज प्लास्टिक के प्रबंधन के साथ सामान बनाने की कला भी सिखाई गई. इस कैंप में Self Help Groups की महिलाएं प्लास्टिक का इस्तेमाल करके टोकरी, कैरी बैग, सर्विंग बाउल, और योगा मैट बना रहीं है.  

प्लास्टिक से बने हुए प्रोडक्ट्स को वन धन केंद्रों (Van Dhan Centre) के जरिए बेचा जायेगा. यह प्रोडक्ट्स डिमांड के अनुसार तैयार किए जा रहे है. ट्रेनिंग के समय उपयोगी प्रोडक्ट्स को बनाने के लिए विशेष ध्यान दिया गया, जिससे महिलाएं आसानी से इन प्रोडक्ट्स को बनाकर बेचने के साथ खुद भी इस्तेमाल कर सके. इससे SHGs महिलाओं को रोजगार के नए अवसर मिल रहे साथ ही महिलाएं आर्थिक सशक्त होकर समाज में अपनी पहचान बना रहीं है.

आपने ये तो सुना होगा कि महिलाएं हर क्षेत्र में अपनी मेहनत और क़ाबिलियत से सफ़लता की ऊंचाई नाप रही हैं. पर क्या कभी सुना कि एक ही महिला, एक नहीं, दो नहीं, पर चार अलग-अलग क्षेत्र में अपनी पहचान बना रही है ? तो चलिए, मिलते हैं, सिक्किम की एक्शा हंगमा सुब्बा से. ये पुलिस ऑफिसर है, सुपर मॉडल है, बाइकर है ,और नेशनल लेवल की बॉक्सर भी. अपने मल्टी टैलेंट से इन्होंने जाने-माने भारतीय कारोबारी आनंद महिंद्रा को भी हैरत में दाल दिया, जिन्होंने एक्शा को 'वंडर वुमन' का नाम दिया. 

सिक्किम की खूबसूरत वादियों में एक्शा ने अपने सपनों के पूरा करने के लिए उड़ान भरी. बचपन में उन्होंने बॉक्सिंग सीखना शुरू कर दिया और फिर वो नेशनल लेवल चैम्पियन बन गई. पापा भाई को बाइक चलाना सिखा रहे थे, तभी उनमे भी बाइक चलाने की इच्छा जगी और अब तो वो राइडर कहलाती है. एक्शा ने 19 साल की उम्र में पुलिस विभाग में प्रोफेशनल करियर शुरू किया. वो कहती है कि उन्हें पुलिस ऑफिसर के तौर पर सिक्किम के लोगों की सेवा करना बहुत पसंद है. बचपन का मॉडलिंग करने का शौक अभी भी पूरा नहीं हुआ था. कुछ दोस्तों और सीनियर साथियों ने मॉडलिंग में कोशिश करने के लिए मोटिवेट किया.  थोड़ा सोच विचार करने के बाद एक्शा ने एमटीवी शो के लिए ऑडिशन दिया. वहां उनका सेलेक्शन हो गया. एक्शा ने शो में जज और फैंस दोनों को इंप्रेस किया. इसके साथ ही उन्हें सोशल मीडिया पर हज़ारों फैंस मिले. 

मलाइका ने हंगमा सुब्बा की तारीफ करते हुए कहा था कि "ये वे महिलाएं हैं, जिन्हें हमें सलाम करने की जरूरत है. नेशनल लेवल बॉक्सर, सुपर मॉडल, पुलिस ऑफिसर, बेहतरीन बाइक राइडर, और सपनों व होंसलो से भरपूर एक्शा का कहना है कि, "आपके सपनों को पूरा करने की इच्छाशक्ति आपके अंदर होनी चाहिए. ऐसा काम नहीं है जिसे आप पूरा करने की चाह रखें और उसमें आपको कामयाबी न मिले." एक्शा की कहानी हर महिला के लिए प्रेरणा है जिनमे अपने शौक और सपनों को पूरा करने की आस है, अपनी पहचान खुद लिखना चाहती हैं, और अपने पंखों को उड़ान देने का होंसला रखती है.

आपने ये तो सुना होगा कि महिलाएं हर क्षेत्र में अपनी मेहनत और क़ाबिलियत से सफ़लता की ऊंचाई नाप रही हैं. पर क्या कभी सुना कि एक ही महिला, एक नहीं, दो नहीं, पर चार अलग-अलग क्षेत्र में अपनी पहचान बना रही है ? तो चलिए, मिलते हैं, सिक्किम की एक्शा हंगमा सुब्बा से. ये पुलिस ऑफिसर है, सुपर मॉडल है, बाइकर है ,और नेशनल लेवल की बॉक्सर भी. अपने मल्टी टैलेंट से इन्होंने जाने-माने भारतीय कारोबारी आनंद महिंद्रा को भी हैरत में दाल दिया, जिन्होंने एक्शा को 'वंडर वुमन' का नाम दिया. 

Image Credits: @ekshakerungofficial 

सिक्किम की खूबसूरत वादियों में एक्शा ने अपने सपनों के पूरा करने के लिए उड़ान भरी. बचपन में उन्होंने बॉक्सिंग सीखना शुरू कर दिया और फिर वो नेशनल लेवल चैम्पियन बन गई. पापा भाई को बाइक चलाना सिखा रहे थे, तभी उनमे भी बाइक चलाने की इच्छा जगी और अब तो वो राइडर कहलाती है. एक्शा ने 19 साल की उम्र में पुलिस विभाग में प्रोफेशनल करियर शुरू किया. वो कहती है कि उन्हें पुलिस ऑफिसर के तौर पर सिक्किम के लोगों की सेवा करना बहुत पसंद है. बचपन का मॉडलिंग करने का शौक अभी भी पूरा नहीं हुआ था. कुछ दोस्तों और सीनियर साथियों ने मॉडलिंग में कोशिश करने के लिए मोटिवेट किया.  थोड़ा सोच विचार करने के बाद एक्शा ने एमटीवी शो के लिए ऑडिशन दिया. वहां उनका सेलेक्शन हो गया. एक्शा ने शो में जज और फैंस दोनों को इंप्रेस किया. इसके साथ ही उन्हें सोशल मीडिया पर हज़ारों फैंस मिले. 

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मलाइका ने हंगमा सुब्बा की तारीफ करते हुए कहा था कि "ये वे महिलाएं हैं, जिन्हें हमें सलाम करने की जरूरत है. नेशनल लेवल बॉक्सर, सुपर मॉडल, पुलिस ऑफिसर, बेहतरीन बाइक राइडर, और सपनों व होंसलो से भरपूर एक्शा का कहना है कि, "आपके सपनों को पूरा करने की इच्छाशक्ति आपके अंदर होनी चाहिए. ऐसा काम नहीं है जिसे आप पूरा करने की चाह रखें और उसमें आपको कामयाबी न मिले." एक्शा की कहानी हर महिला के लिए प्रेरणा है जिनमे अपने शौक और सपनों को पूरा करने की आस है, अपनी पहचान खुद लिखना चाहती हैं, और अपने पंखों को उड़ान देने का होंसला रखती है. 

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